曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠、張之洞四人被稱(chēng)為晚清中興四大名臣，他們之中誰(shuí)的能耐最大、誰(shuí)對(duì)晚清政府的幫助最多，見(jiàn)仁見(jiàn)智，清代一直流傳“三年清知府，十萬(wàn)雪花銀”，這是清代官場(chǎng)的縮影，但是對(duì)于晚清四大名臣，在這方面屬李鴻章最擅長(zhǎng)。

晚清四大名臣中，左宗棠死時(shí)只剩下2萬(wàn)兩銀子，分給了他的4個(gè)兒子，這2萬(wàn)兩實(shí)際上是左宗棠最后一年的工資；曾國(guó)藩死后也沒(méi)給后人留下積蓄，他把生前積蓄的幾萬(wàn)兩全部花在了喪事上；張之洞在彌留之際告誡子孫：“勿負(fù)國(guó)恩，勿墮家學(xué)，勿爭(zhēng)家產(chǎn)，勿入下流”，事實(shí)上，張之洞也沒(méi)有留下家產(chǎn)供子孫繼承和爭(zhēng)奪。

在這四人中有一個(gè)例外，他就是李鴻章李中堂。李鴻章死后，留下千萬(wàn)家產(chǎn)。在費(fèi)行簡(jiǎn)所著《近代名人小傳》一書(shū)中提到“李鴻章家資踰千萬(wàn)”， 容閎說(shuō)李鴻章“有私產(chǎn)四千萬(wàn)以遺子孫”。按照這兩個(gè)人的說(shuō)法，李鴻章死后留下的家產(chǎn)不會(huì)低于一千萬(wàn)，這一千萬(wàn)也只是在小范圍內(nèi)的推算，具體多少，恐怕李大人自己都算不清。

當(dāng)年不僅在京城和老家合肥有大量房產(chǎn)家業(yè)，還在江南各地購(gòu)置房產(chǎn)、存入大量金銀票據(jù)，甚至有人說(shuō)李鴻章的聚斂之道與和珅不相上下。

李鴻章一生中干的最大的兩件事，一是拉起了淮軍，二是搞洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。李鴻章拉起淮軍的過(guò)程，其實(shí)就是發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)倪^(guò)程，李鴻章主持洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，興辦實(shí)業(yè)，其實(shí)李大人在里面占有大量股份，獲益甚多。除此之外，在他擔(dān)任封疆大吏期間，還有《中俄密約》簽訂、甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，也是玩盡了權(quán)謀、利益交換之術(shù)。

李鴻章給后人留下了巨額財(cái)產(chǎn)，他的后代也都不再走上政治道路，轉(zhuǎn)而走向商界，他的后人也是“人財(cái)”輩出，還出了三位億萬(wàn)富翁：李家昶、李家景和李家曙，不過(guò)他們都是在海外。