宋四家中，蔡襄年齡輩份都在蘇軾、黃庭堅、米芾之前，這四人中，蘇、黃、米都以行草、行楷見長，而喜歡寫規(guī)規(guī)矩矩的楷書的，還是蔡襄。蔡襄字君謨，工正、行、草、隸書，又能飛白書，曾經用散筆作草書，稱為“散草”或“飛草”，世人評蔡襄行書第一，小楷第二，草書第三。《宋史列傳》稱蔡襄，“工于手書，為當世第一，仁宗尤愛之”他的書法，學習王羲之、顏真卿、柳公權、渾厚端莊、雄偉遒麗。蘇東坡說，“君謨天資既高，積學至深，手心相應，變化無窮，遂為本朝第一”。蔡襄為人忠厚正直，學識淵博，他的字“端勁高古，容德兼?zhèn)洹?，《顏真卿自書告身跋》得魯公筆法而修于魯公書，可為楷則，沈括說他善于“以散筆作草書，謂之散草，或曰飛草，其法皆生于飛白，自成一家”這說明蔡襄這位稍欠改革精神的書法家，還不是泥古不化的，他也在追求古趣，力創(chuàng)新意。

蔡襄《暑熱貼》

米芾平生于書法用功最深，成就以行書為最大。書法作品有較多留存，南宋以來的著名匯帖中，多數(shù)刻其法書，流播之廣泛，影響之深遠，在“北宋四大書家”中，實可首屈一指，康有為曾說，“唐言結構，宋商意趣”意為宋代書法家講求意趣和個性，而米芾在這方面尤其突出，是北宋四大家的杰出代表米芾對書法的分布，結構，用筆，有著他督導的體會，要求“穩(wěn)不俗，險不怪，老不枯，潤不肥”“無垂不縮，無往不收”也是此意，即要求在變化中達到統(tǒng)一，把裹與藏、肥與瘦、疏與密、簡與繁等，對立因素融合起來，也就是“骨筋、皮肉、脂澤、風神俱全，猶如一佳士也”。章法上，重視整體氣韻，兼顧細節(jié)完美，成竹在胸，書寫過程中隨遇而變，獨出機巧。米芾的用筆特點，主要是善于在正側、偃仰、向背、轉折、頓挫中，形成飄逸超邁的氣勢，沉著痛苦的風格，字的起筆往往頗重，到中間稍輕，遇到轉折時提筆側鋒直轉而下，捺筆的變化也很多，下筆的著重點有時在起筆，有時在落筆，有時卻在一筆的中間，對于較長的橫畫還有一波三折，勾也富有特色。米芾的書法中常有側傾的體勢，欲左先右，欲揚先抑，都是為了增加跌宕跳躍的風姿，駿快飛揚的神氣，以幾十年集古字的渾厚功底作前提，故而出于天真自然，絕不矯揉造作。

米芾《寒光帖》

蘇軾是宋代最有影響力的文人藝術家，其書法遠追“二王”，近接顏真卿、柳公權、李邕、楊凝式諸家，結體篤實、筆墨潤朗，代表作有《黃州寒食詩帖》、《新歲展慶帖》等，黃庭堅書法則博采眾長，結體中宮緊湊而外圍寬博，用筆左右縱橫，如搖雙櫓，代表作有《致明叔少府同年尺牘》、《山預貼》、《糟姜貼》、《花氣詩帖》等等。

蘇軾《新歲展慶帖卷》

宋徽宗趙佶是宋朝書壇的一個另類，和南唐李煜一樣，這位亡國皇帝在藝術上是有作為的，他的書法早年學薛稷、黃庭堅，參以褚遂良諸家，出以挺瘦秀潤、融會貫通，變化薛稷、薛曜，形成自己的風格，其特點是瘦直挺拔，橫畫收筆帶鉤，豎劃收筆帶點，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長，有些連筆字象游絲行空，已近行書，其用筆源于褚、薛，寫得更瘦勁，結體筆勢取黃庭堅大字楷書，舒展勁挺。

趙佶《閏中秋月詩帖》

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