二戰(zhàn)前期，由于準(zhǔn)備不足，德軍一度在蘇德戰(zhàn)爭中占盡了優(yōu)勢。然而德軍的一些優(yōu)秀將領(lǐng)，例如古德里安等人發(fā)現(xiàn)了德軍中隱藏的一個巨大弊端，即為了使閃電戰(zhàn)的威力得到最大發(fā)揮，德軍對坦克進行了改裝，在裝甲厚度和履帶上都進行適度的減輕，也不一味地追求火力強度。因此，雖然德軍裝甲部隊在進攻中靈活自如，但即使蘇軍兵敗如山倒，然而以T-34為首的蘇軍重型裝甲令德軍無計可施。

因此，當(dāng)時的戰(zhàn)場上出現(xiàn)了一種非常有趣的現(xiàn)象：即使德國人無論是裝甲數(shù)量還是在軍隊數(shù)量上均處于優(yōu)勢地位，然而一旦對面的蘇聯(lián)人裝配有T-34，德軍指揮官也不愿意輕易進攻。這種現(xiàn)象被稱為“T-34危機”。所以說，后來虎式坦克的出現(xiàn)，與這種現(xiàn)象無法脫離。然而，蘇軍也從中得到了不小的啟發(fā)，即武器的威力是影響戰(zhàn)局的重要因素，而為了獲得更大的勝算，蘇聯(lián)人不斷提高那些威力巨大武器的數(shù)量。

二戰(zhàn)末期，為了促使日本投降，美軍先后在日本投放了兩顆原子彈。蘇聯(lián)人意識到，如果自己也遭受了原子彈打擊，不但飛機無法起飛，交通系統(tǒng)癱瘓，就連普通汽車都不能行駛。此時，適應(yīng)能力很強的坦克則成為反擊的首選。于是，二戰(zhàn)結(jié)束后，當(dāng)美、英等國與蘇聯(lián)在意識形態(tài)上開始分裂時，蘇聯(lián)人便開始打造一支能夠在遭受核打擊后有完全把握擊潰對手的反擊系統(tǒng)，即以坦克為主體的裝甲部隊。

那么，這支“反擊部隊”的規(guī)模達到什么樣的程度了呢？歷史上并沒有確切統(tǒng)計，根據(jù)資料中得出的粗略數(shù)字，冷戰(zhàn)期間，蘇軍裝甲部隊數(shù)量已經(jīng)達到了5萬輛。然而這一數(shù)字并沒讓蘇聯(lián)人滿意，截至冷戰(zhàn)結(jié)束蘇聯(lián)解體時，蘇軍裝甲部隊總規(guī)模已經(jīng)達到8萬。如果加上華約其他成員國的坦克數(shù)量，那么這支裝甲力量的規(guī)模則接近10萬。這是什么概念呢？如果讓蘇軍的坦克全部出動，那么它們就可以像洪水一樣直接碾過歐洲大地。

這種粗魯?shù)膽?zhàn)術(shù)實際上是“無解”的。在那段時間內(nèi)，蘇聯(lián)的“鋼鐵洪流”是令美英等國最頭疼的問題。北約所有的武器開發(fā)與戰(zhàn)術(shù)制定，都是為了阻止蘇聯(lián)裝甲部隊前進。有很多美國的軍事專家認為，就算使用核武器打擊，美軍也沒有萬全把握戰(zhàn)勝這股“鋼鐵洪流”。

然而，保持巨大威懾力的同時也帶來了天價的維護費，前蘇聯(lián)一味追求武器的極端，也讓蘇聯(lián)人漸漸難以為繼。隨著“紅色帝國”的解體，這股令歐洲大陸顫抖的“鋼鐵洪流”也徹底成為歷史。