在晉祠廟內(nèi)會(huì)仙橋西，有一座金人臺(tái)，臺(tái)上有四尊全身金甲鐵鑄武士像，人們也稱(chēng)為鐵漢。這四尊鐵人像，分東北、西北、西南、東南四角相對(duì)而立。其中有三尊均系宋代鑄造，惟東北角一尊是民國(guó)2年(1913年)鑄造。四尊鐵像中，西南角的尤其威武雄壯，油光滑亮，左腳向前，腳面上有明顯的三道斧痕。而東北角的卻是精神不振，鐵銹斑斑，是后來(lái)補(bǔ)鑄的。那么，原來(lái)的那尊哪兒去了呢?這里邊有一段鐵人從軍的故事哩。
傳說(shuō)晉祠鐵人自從鑄成以后，經(jīng)年累月，整日守衛(wèi)著祠廟，久而久之也就通了神有了人性。
其中東北、西南兩個(gè)鐵像，因面對(duì)而立，經(jīng)常相互談心，十分投機(jī)，關(guān)系頗為密切，便結(jié)為兄弟。東北角的是宋元祐五年(1090年)生(鑄造)，稱(chēng)為兄，西南角的是宋紹圣四年(1097年)生，稱(chēng)為弟。西北、東南角的兩個(gè)鐵人也是對(duì)面而立，但善于阿諛?lè)畛校懞脧R內(nèi)主人。東北和西南的兄弟二人對(duì)其十分反感。于是，四個(gè)鐵人也就分成了兩派。
有一天夜里，結(jié)拜兄弟二人悄悄地找到一個(gè)背靜處促膝談心，各訴衷腸。交談之間，忽見(jiàn)哥哥長(zhǎng)嘆一聲，淚珠滾動(dòng)。弟弟以為自己有所不恭，惹其傷心，于是一再解勸。后來(lái)哥哥才把他向往已久的雄心壯志陳述出來(lái)。他說(shuō)：“咱兄弟二人都是堂堂一表男子漢大丈夫，為啥不能馬踏征途，浴血沙場(chǎng)，為國(guó)效力，反而終日在這臺(tái)上，為廟里的和尚站崗放哨呢?我早有去西北邊防從軍的念頭，但又舍不得留下你，故而感嘆。”弟弟聽(tīng)了哥哥的話(huà)，愿與兄同舟共濟(jì)，共謀大計(jì)。于是二人當(dāng)即議妥于當(dāng)夜就走。為避免被人察覺(jué)，約定哥哥先走，弟弟隨后趕去。不料，他們的計(jì)議被跟蹤而來(lái)的另兩個(gè)鐵人竊聽(tīng)到了，并報(bào)告給了住持老和尚。和尚一聽(tīng)大動(dòng)肝火，一邊大罵，一邊提了把斧子趕來(lái)。待他跑到金人臺(tái)時(shí)，東北角上的鐵人早已不見(jiàn)了，而西南角的鐵人則剛剛邁出左腿，老和尚一見(jiàn)此情，順手舉起斧子在鐵人的左足面上一連砍了三斧頭。從此，這個(gè)鐵人因腳上受傷不能行動(dòng)，只好帶著傷長(zhǎng)期守衛(wèi)在金人臺(tái)上。后人同情其遭遇，經(jīng)常撫摸，故油光滑亮，令人喜愛(ài)。

另一個(gè)跑出去的鐵人，久等不見(jiàn)弟弟到來(lái)，料到是出事了，他也不敢久留，于是便抄小路向西北方向奔去。一天，鐵人來(lái)到了黃河渡口，見(jiàn)河水滔滔，一望無(wú)際，正愁無(wú)法過(guò)河時(shí)，忽見(jiàn)對(duì)面有一老翁駕一葉小舟順?biāo)鴣?lái)。他忙叫老人家搖過(guò)船來(lái)渡他過(guò)河。當(dāng)老翁把小船靠岸請(qǐng)他上船時(shí)，他見(jiàn)船小怕承受不了自己笨重的身軀，于是向老人說(shuō)：“你的船能載得動(dòng)我嗎?”老人見(jiàn)問(wèn)得有趣，便哈哈大笑著說(shuō)：“我自幼在這河上，常年渡人，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)人還能壓沉我的船。你難道是是晉祠廟里的鐵人嗎？”就此一句虛言，卻道破了真相。鐵人大驚失色，立即現(xiàn)了原形，立于黃河岸邊不動(dòng)了。