西藏是一個(gè)多節(jié)日的民族地區(qū)。節(jié)日如同盛開在草原上的邦錦梅朵，鑲嵌在每一年的每個(gè)月當(dāng)中。

在西藏眾多的節(jié)日當(dāng)中，最為隆重的是“洛薩”（藏歷新年）。新年期間，要舉行隆重、盛大的“跳神法會(huì)”。

人們穿著艷麗的服裝，戴上奇形怪狀的面具，在海螺、大鼓、嗩吶等樂器伴奏下，高歌狂舞，以示去舊迎新，驅(qū)邪降福。

這天，各寺喇嘛穿上奇裝異服，頭戴造型怪異的面具，表演種種驚心動(dòng)魄的跳神節(jié)目。

跳神，實(shí)際上是一種具有一定戲劇性的宗教舞蹈。跳神表演有簡單情節(jié)，以鼓、嗩吶、海螺、法號(hào)等伴奏，一場一場連續(xù)可跳好幾小時(shí)。

跳神面具多為立體雕刻面具，也有少量平面的布面具。跳神面具除表現(xiàn)佛像、菩薩像、歷代高僧圣人像之外，更多的是表現(xiàn)“益西巴”和“吉德巴”兩大類邪法中的各類神仙鬼怪，這些護(hù)法神靈的職責(zé)是護(hù)衛(wèi)佛法和修行佛法之人。

西藏面具可以分為三大類：羌姆（跳神）面具、懸掛面具、藏戲面具。藏族跳神面具無論是善相還是惡相，都是宗教內(nèi)容的描述，離開寺院和宗教祭典，將無從了解它的內(nèi)涵及意義。 　

據(jù)說，公元7世紀(jì)，佛教從印度、尼泊爾和唐王朝傳入西藏的過程中，藏族僧侶將西藏上風(fēng)舞、苯教巫舞與印度瑜珈派面具神舞相結(jié)合，創(chuàng)造了一種以“驅(qū)鬼鎮(zhèn)邪”偽主旨的宗教舞蹈，并在興建桑耶寺的奠基儀式上表演獲得成功。這便是原始“羌姆”（藏語蹦跳之意）的雛形。

各地各派因其信奉的本尊和護(hù)法神有所不同，因而舉行跳神法會(huì)的日期、程序、舞蹈、服飾也有所不同，拉薩地區(qū)跳神節(jié)的時(shí)間是每年藏歷十二月二十九日。屆時(shí)，大昭、木鹿、布達(dá)拉宮等黃教寺院都要舉辦一年一度的跳神法會(huì)。

布達(dá)拉宮的跳神節(jié)，在仁乃貢薩殿前舉行．演員由南木林札倉（經(jīng)院）的喇嘛擔(dān)任。跳神之前要念經(jīng)，并舉行牲祭儀式，但并不真正殺牲，通常只是用器物或地上圖案代替。

跳神法會(huì)開始時(shí)，場上鼓鈸、蟒號(hào)齊鳴，先由鐵棒喇嘛帶領(lǐng)儀仗隊(duì)出場，然后黑帽金剛、各護(hù)法神、鬼怪、骷髏依次魚貫而行，繞場一周，展示各種佛法形象。禮畢，再分段表演各種神鬼舞。

在表演各舞段之間，還要表演宣揚(yáng)樂善好施的佛本生故事片段，如啞劇“舍身飼虎”、“割肉貿(mào)鴿”等。最后一場是排甲兵驅(qū)鬼迎祥，眾神兵出動(dòng)，攜火槍和兵器送“尕瑪”，將其押至寺外，點(diǎn)火焚燒。頓時(shí)土槍火炮齊鳴，口哨聲、吆喝聲響成一片，以驅(qū)一年之邪，祈來年之福。

參加跳神法會(huì)表演的演員，都是經(jīng)過專門訓(xùn)練的喇嘛，表演時(shí)，演員要懷抱虔誠的心去做各種代表神暗示給人的動(dòng)作。此時(shí)此刻他就是神的化身，觀看跳神的喇嘛視其為神的附體或神的替身。所以在跳神會(huì)上，無論是表演者還是觀眾，都帶有強(qiáng)烈的、特殊的宗教感情，意在驅(qū)逐不凈，絕非輕松的娛樂。

西藏藏傳佛教跳神的目的主要是顯示佛法的威力。跳神時(shí)出場的法王和馬首金鋼等護(hù)法神，皆呈憤怒猙獰之態(tài)，做出各種降妖的舞姿，表示以武力消除佛教徒們修習(xí)正法時(shí)的種種不正確方式，降伏一切危害佛教的邪魔外道。

由于'跳神'是佛法形象的象征顯現(xiàn)，是隨著喇嘛教的傳播而傳開，并流入青、甘、川、滇等藏族地區(qū)及內(nèi)蒙和北京雍和宮等黃教寺院。只不過叫法不一樣：雍和宮叫'跳布扎'；云南、四川西藏叫'麻羌'；青海叫'跳躚'；內(nèi)蒙則叫'查瑪'。都含有驅(qū)鬼迎祥之意，實(shí)際上都是西藏'羌姆'的傳承、演變和發(fā)展。

春節(jié)期間，親友和鄰居之間，都互相拜年，互贈(zèng)哈達(dá)，祝愿愉快幸福。并用青稞酒、酥油茶和糕點(diǎn)招待客人。廣場上和原野中更是熱鬧非常，青年們聚在一起舉行賽驪和射擊比賽，歌聲和喝彩聲此起彼伏。比賽結(jié)束后，大家圍在一起，點(diǎn)起篝火，彈唱團(tuán)結(jié)祝福歌，跳起“鍋莊”、弦子舞，狂歡入夜。

有條件的地方還要舉行賽馬、射箭、賽牦牛、比長跑、打古朵、唱山歌、彈琴、跳舞、看藏戲等娛樂活動(dòng)。