艾丁湖，位于中國新疆吐魯番盆地南部的恰特卡勒鄉(xiāng)和艾丁湖鄉(xiāng)境內(nèi)，覺洛塔格山北麓，是中國陸地最低點，也是僅次于死海、阿薩勒湖的世界第三低洼地，湖底海拔-154.31米。

億萬年前，艾丁湖曾是個近5萬平方公里的內(nèi)陸海，碧波鱗鱗，湖光山色，美麗誘人。斗轉(zhuǎn)星移，滄海桑田，面積驟減，湖盆四周已變成寸草不生的鹽清沼澤地。剩余不多的水，像一滴澀澀的眼淚。

在艾丁湖邊，人們很容易被海市蜃樓和湖面干涸的假象迷惑，因而往往陷入泥淖。這里四周望不見游魚飛鳥，唯有不時掠過的成群小飛蟲和偶爾在腳下竄過的野兔、小鼠。由于這種特殊的地理狀況和典型的荒漠景觀，中外游客到此游覽、攝影、探奇者絡(luò)繹不絕。

整個村落采用全生土結(jié)構(gòu)傳統(tǒng)建筑工藝，所有的古居屋舍園、弧、頂、閣無一根鐵釘立柱支撐，經(jīng)歷了三百多年的風雨滄桑，依然堅固挺立，堪稱民族建筑奇觀。

艾丁湖湖區(qū)氣候極端干旱，湖區(qū)景觀極度荒涼，地表鹽殼發(fā)育獨特，構(gòu)成了一幅未開墾的壯觀的原始畫面，從而對旅游者具有特殊的吸引力。

從艾丁湖南下，在硬如頑石的鹽峭上約行10公里左右，將來到瑪瑙灘。灘上密布著大大小小五顏六色的石頭蛋兒，大的像土豆，小的如花生，在陽光照射下色彩紛呈。

繼續(xù)向南約7～8公里處是化石山，大小石頭中布滿了海相生物的化石，以珊瑚、海百合居多，奇形怪狀，讓人流連忘返。

湖心是晶瑩潔白的鹽晶。艾丁湖蘊藏著豐富的鹽和芒硝，儲量約三億噸以上，是取之不盡的化工原料基地。

現(xiàn)在艾丁湖已基本干涸，露出的河底為海拔-161米，這是中國海拔最低點的新紀錄。圖為當?shù)厝擞脴O具特色的民族歌舞慶祝這一最新中國標志性數(shù)據(jù)的誕生。

線路：烏魯木齊-吐魯番盆地艾丁湖西南岸戈壁區(qū)，尋找風凌石、戈壁玉、彩石、珊瑚化石和瑪瑙，徒步距離約10公里。如圖：溫馨小提示，撿寶的時候記得帶上手套喲。