茶文化是我國5000年傳統(tǒng)文化中的綠色瑰寶。茶文化與中醫(yī)藥，兩者間有著十分密切的關(guān)系，茶原本不稱茶，而稱荼、槚，是神農(nóng)嘗百草而得之，故先為藥用。廣義的茶不僅包括茶葉一味，還包括服用方法如茶的含茶、不含茶的單味中藥和中藥復(fù)方。茶與藥茶在我國人民的生活和醫(yī)療保健中發(fā)揮了重大的作用。藥茶又稱茶劑，即將茶葉或以中草藥（單味或復(fù)方）經(jīng)過沖泡、煎煮，然后象日常喝茶一樣飲用，用以防治疾病。在經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速、生活節(jié)奏加快的今天，中藥茶飲因其植根于人們?nèi)粘Ｉ町?dāng)中，方便服用，積微累漸發(fā)揮其治療保健作用而日益受到各界人士的青睞。藥茶這一傳統(tǒng)制劑因時(shí)代發(fā)展需要而煥發(fā)了新的生機(jī)。

最早記載茶的藥用方劑的是三國魏時(shí)張揖的《廣雅》：“荊巴間采茶作餅成以米膏出之。若飲，先炙令色赤，壽末置瓷器中，以湯活覆之，用蔥、姜毛之，其飲醒酒，令人不眠?！北痉骄哂信湮?、服法與功效，故屬于方劑。至唐代即有“茶藥”（見代宗大歷十四年王圓題寫的“荼藥”）一詞；宋代林洪撰的《山家清供》中，也有“茶，即藥為”的論斷。在宋代《和劑局方》、《太平圣惠方》和明代《普濟(jì)方》等中醫(yī)巨著中，都有“藥茶”的專篇。在《太平圣惠方》第97卷，有《藥茶諸方》，共列8方。其中，有茶葉者4方，另有4方無茶葉，但用蘿摩、皂莢等“如造茶法”制成，并“一依煎茶”法飲服。從這4方看來，飲茶方式已成為較常用的治療方法，可謂開現(xiàn)代“茶療”的先河。1983年林乾良氏又提出“茶療”這一詞匯。其狹義的茶療，僅指飲用茶葉療疾。廣義上的茶療，即可在茶葉外酌加適量的藥物，構(gòu)成一個(gè)復(fù)方來應(yīng)用。當(dāng)然，也包括某些方中無茶，但在煎服法中規(guī)定用“茶湯送下”的復(fù)方。這實(shí)際上是茶、藥并服。綜觀古今所有茶方與制劑，在古代方劑中最知名的應(yīng)屬川芎茶調(diào)散。其服用法為：“細(xì)末，每服二錢，食后清茶調(diào)下”。本方為方劑組成無茶而實(shí)際服用有茶。由于茶葉有很好的醫(yī)療效用，所以可見，茶就是藥，并為藥書（古稱本草）所收載。隨著人們認(rèn)識(shí)的深入，現(xiàn)代“茶藥”一詞則就不僅限于方中含有茶葉的制劑，中草藥（單味或復(fù)方）經(jīng)過沖泡、煎煮，然后象日常喝茶一樣飲用，同樣是藥茶。唐孫思邈《千金要方》載藥茶方十首，如“竹茹蘆根茶”，以竹茹、蘆根、生姜配方，即為不含茶葉之代茶方?？梢娂冎兴幩幉栌蓙硪丫?。

作為茶飲的中藥藥用部位一般以花葉莖枝為首選，質(zhì)硬藥材為次選，故很符合茶劑的特點(diǎn)，在組方時(shí)對(duì)成分析出、口感等都有全面考慮。

很多中藥含有易被水解破壞的甙類成分，如用于煎煮則因加水先浸泡再加火，使水溫由低升高，使有水解作用的酶類不被立即殺死，在水的條件作用下，使有效成分甙類的大部分或全部水解，因而使其療效降低以至消失。制成茶劑，由于直接用沸水泡浸，酶類迅速被殺滅，甙類成分大部分或全部保存，因此療效更顯著。以工藝先進(jìn)的袋泡茶為例，茶劑的中藥需粉碎成粗末或細(xì)粉，充分混勻，解決了大體積中藥有效成分不易析出的問題，同時(shí)由于有效成分的析出增多，用藥量降低也就成為可能，從而做到了量減而效著。

一般中藥用沸水沖泡，蓋悶15-40 min（花葉藥材時(shí)間應(yīng)短，根木硬質(zhì)藥材時(shí)間則長些）后即可飲用。每日2-3次，加水量一般為中藥量的8-10倍，省卻了大量的煎煮時(shí)間，操作簡單易行，且藥茶大多花葉類較多，口感較好，易于為人們所長期接受，同時(shí)其治療作用毫不遜色于中藥煎劑。

飲茶作為中國人的一種傳統(tǒng)習(xí)慣，已植根于人們的日常生活中，中醫(yī)重視人體整體機(jī)能的調(diào)理，而進(jìn)行針對(duì)性的調(diào)理往往需要較長的過程，特別是對(duì)于先天體質(zhì)或特異體質(zhì)的改善，中藥煎劑大都因長期用藥、操作不便，難以讓人接受。而中藥茶飲卻很好的解決了這個(gè)問題，長期飲用中藥茶飲對(duì)于防治疾病，調(diào)整人體整體健康狀況都有很好的療效，且不會(huì)出現(xiàn)像長期服用西藥造成的不良反應(yīng)。

藥茶是在中醫(yī)藥理論的指導(dǎo)下使用的，它同其它中藥治病方法的作用機(jī)理一樣，同樣通過藥性與病性的相互對(duì)抗、藥性對(duì)機(jī)體正氣的協(xié)調(diào)補(bǔ)充來達(dá)到治病目的。并且藥茶作用持續(xù)而緩平，積微累漸，尤其適合預(yù)防性保健及慢性病的治療。對(duì)于一些疾病的預(yù)防我們可以根據(jù)個(gè)人體質(zhì)，通過飲用藥茶提升人體正氣、抵御外邪，防微杜漸，預(yù)防疾病的發(fā)生，達(dá)到保健養(yǎng)生的目的。對(duì)于慢性病患者由于其病程長，常須長期用藥治療且需做到足量、準(zhǔn)時(shí)、定期，否則效果不好。而西藥治療長期用藥時(shí)，累積用藥量較多，必然會(huì)引起肝功能和腎功能的損害，故許多慢性病都沒有理想的治療方法。中藥治療慢性病不僅發(fā)揮了中藥的有效作用，更因低毒無毒而適合長期使用，但現(xiàn)有劑型飲用大多不方便或口感不好，為患者所抵觸。中藥藥茶通過簡單的服藥方法，長期服用，積微累漸，逐步改善患者局部及全身癥狀，緩解病痛，最終緩解和治愈疾病，符合中醫(yī)慢性病宜緩圖的整體治療理念，其對(duì)疾病的防治作用確切。

在倡導(dǎo)健康綠色生活的今天，藥茶日益受到人們和更多醫(yī)家的關(guān)注，大量藥茶的發(fā)掘和整理及臨床應(yīng)用研究已系統(tǒng)展開。中藥藥茶因簡便省時(shí)價(jià)廉效佳，尤其是無化學(xué)毒害等優(yōu)勢，日益為人們所接受和喜愛。目前，我國對(duì)于藥茶的應(yīng)用主要以保健茶為主，過多的重視其保健養(yǎng)生作用而忽視了其治療疾病的作用。另一方面藥茶的開發(fā)、生產(chǎn)、應(yīng)用都缺乏中醫(yī)藥專業(yè)技術(shù)人員的指導(dǎo)和監(jiān)督，產(chǎn)品質(zhì)量參差不齊，產(chǎn)品品種較為單一，深層次的研發(fā)力量不足，這一系列問題都制約著藥茶市場的推廣和開發(fā)；藥茶產(chǎn)品是以我國傳統(tǒng)中醫(yī)藥健康理論為指導(dǎo)的，從產(chǎn)品研發(fā)到生產(chǎn)再到使用，每個(gè)環(huán)節(jié)都應(yīng)有中醫(yī)藥專業(yè)技術(shù)人員的指導(dǎo)和監(jiān)督，這樣我們才能建立專業(yè)的質(zhì)量監(jiān)督評(píng)價(jià)體系，保證產(chǎn)品原料的高品質(zhì)、成品的高標(biāo)準(zhǔn)。產(chǎn)品的研發(fā)推廣才能有據(jù)可循。同時(shí)結(jié)合現(xiàn)代包裝技術(shù)，提高產(chǎn)品形象，增高產(chǎn)品科技含量，為產(chǎn)品的市場推廣提供保障。目前市場上出現(xiàn)了中藥袋泡茶、速溶茶、中藥涼茶等多種藥茶劑型，更為藥茶的市場開發(fā)提供了條件，藥茶將日益融入我們的日常生活當(dāng)中。

在近幾年的醫(yī)政工作方針中，國家把發(fā)揮中醫(yī)藥預(yù)防保健作用作為一個(gè)重要方面，這為中藥藥飲的發(fā)展提供了很好的契機(jī)，其獨(dú)特優(yōu)勢必將會(huì)被越來越多的人所重視，中藥茶飲這一中醫(yī)藥的奇葩必將結(jié)出更豐盛的碩果，造福于人民群眾。

（編輯：朱民）