大海道是古絲綢之路東連沙洲（敦煌）、西連西州（吐魯番）之間最近的一條道路。它的開通和使用始于漢代，唐代以后官方的利用趨于停止，它便逐漸淡出人們的視野。

從敦煌往西到吐魯番，共500多公里路途，構(gòu)成了絲綢之路最富傳奇色彩的一段——大海道。穿越大海道，最大的障礙莫過于經(jīng)過無人區(qū)，但是走完大海道，你就會深刻地領(lǐng)略絲綢之路留下的無盡美麗。這里匯集了古城堡、烽燧、驛站、史前人類居住遺址、化石山、海市蜃樓、沙漠野駱駝群以及眾多罕見的地理地貌。

億萬年來，隨著地質(zhì)的變遷，風(fēng)雨中大地長出了褶皺，滄桑而又神奇的雅丹以優(yōu)美的姿態(tài)，成為塞外戈壁上的一抹亮色，呈現(xiàn)在人們面前。

大海道的開辟可上溯至曹魏時期。在漢代已有的“中道” 基礎(chǔ)上開辟出的敦煌至高昌的“新道”，即大海道。吐魯番出土的北涼后期文書中多次提到“守海”，所守之“?！奔础按笊澈！薄卖敺c敦煌之間的噶順戈壁，俗稱“大沙?！保涞孛渤曙L(fēng)蝕剝蝕形態(tài)，遍布礫石、碎石和流沙，氣候極為干旱，一派荒漠景象，是“大海道”經(jīng)過的主要路段?！笆睾！睂嶋H上就是指派遣士兵守衛(wèi)大海道，使之通達(dá)安全。

大海道遍布礫石、碎石和流沙，這里降水量極少，地表水和地下水非常缺乏，且含鹽量高，氣候極為干旱，到處呈現(xiàn)荒漠景象，是世界上大陸性氣候最強(qiáng)烈的地區(qū)之一。

迨及北朝、隋代，大海道沿而未廢，但因其路途過于艱辛，為穩(wěn)妥計，商旅往來多有繞經(jīng)伊吾（今哈密）而至敦煌者（取道伊吾路）?！吨軙じ卟齻鳌罚骸白远鼗拖蚱鋰嗌炒?，道里不可準(zhǔn)記，唯以人畜骸骨及駝馬糞為驗。又有魍魎怪異，故商旅來往多取伊吾路?！彼^“魍魎”，乃是古人不理解廣袤戈壁沙漠中一些奇異的自然現(xiàn)象而產(chǎn)生恐懼之感的想象。

置身其中仿佛可以聽到大海濤聲和大漠駝鈴，看到城堡、大漠旗艦、孔雀開屏等雅丹奇觀，令人如夢如醉，流連忘返。

另據(jù)史載，北朝隋唐時，大海道除平時使用外，若逢伊吾路上“遭賊動亂”或出現(xiàn)緊急軍情時，還每每作為通往敦煌以至中原的另一條徑路而發(fā)揮其特殊的作用。如北魏時柔然曾幾次逼近、占據(jù)伊吾，隋時突厥興兵伊吾，均迫使伊吾路斷，大海道無疑當(dāng)取而代之，擔(dān)負(fù)起更為重要的交通職責(zé)。但北宋以后，大海道就從史籍上銷聲匿跡了，當(dāng)已廢棄。

穿越線路：

A線：敦煌—鄯善穿越： 全國各地—敦煌—玉門關(guān)—庫木塔格東南岸—羅布泊八一泉—彭加木遇難地—紅柳井—羅中—大海道核心區(qū)—大海道紅柳灘—龜裂地—G30—鄯善—烏魯木齊 （全程7天）

B線：哈密—鄯善穿越： 全國各地→烏魯木齊→鄯善→紅柳灘→大海道核心區(qū) →寶石灘→哈密魔鬼城→哈密→ 烏魯木齊 （全程5天）