第五十一章 太子李承乾
    李承乾是長孫皇后所親生，是李世民的嫡長子，武德二年（公元619年）生于太極宮承乾殿，所以取名承乾。
    他從小聰慧明敏，深受李世民喜愛。武德九年（公元626年）李世民登基，當時才八歲的李承乾被立為太子。后因練習騎射從烈馬上摔下來，傷勢嚴重，雖經(jīng)御醫(yī)治療還是留下了瘸腿的毛病。隨著年齡的增大瘸腿的生理缺陷使他自卑感與日俱增。貞觀初期李世民對太子還是比較滿意的。貞觀九年（公元635年）太上皇李淵駕崩，李世民為高祖守孝時，朝廷政務(wù)都由太子裁決。當時年僅十七歲的李承乾，就能把國家大事處理得井井有條。從次以后李世民就非常信任他，只要自己離開長安出行，都會讓太子監(jiān)國。
    可惜好景不長也就一年，從貞觀十年（公元636年）起，因為李承乾對自己腳疾的自卑感；李泰又每每顯擺自己的才能，可能會換太子的言傳在宮內(nèi)外不脛而走，造成了對李承乾極大的壓力。自暴自棄的現(xiàn)象，類似紈绔的習氣逐漸顯露出來還。李世民察覺后，一再對東宮輔臣于志寧、孔穎達等人說：

“太子生長在深宮之中，不知民間疾苦，有一些驕奢習氣也在所難免，只要東宮大臣盡力輔佐、嚴加勸導(dǎo)，相信他還是可以成器的。”
    然而，太子卻沒有體會到李世民的一片苦心。而只知道不少人議論，認為一個瘸子當皇上是不合適的，也有失國體。李承乾知道東宮輔臣們受父皇重托，必定會對自己嚴格管教，所以就跟輔臣們玩起了陽奉陰違的把戲。
    李承乾從小接受了很好的宮廷教育，學識水平比所接觸到的同齡人來說都高些，而且有很好的口才。凡是在朝堂處理政務(wù)，他總是坐得端端正正，凡是說話斷事都會結(jié)合孔孟之道，在說話時像演員一樣進入角色，有時慷慨激昂、有時聲淚俱下，往往使輔臣們悚然動容、嘖嘖稱嘆。輔臣不在時李承乾卻終日“與群小相褻狎”，沉湎于聲色犬馬之中判若兩人。
    每當輔臣們要來進諫，李承乾都會主動出去迎接，一見他們到來，便行跪拜之大禮，輔臣責問他時他會很好的進行自我批評，表現(xiàn)出謙虛誠懇的樣子。把輔臣們精心準備的一套說教，全都堵在了嗓子眼里了，使他們非常尷尬。
    李承乾有時用惡作劇來麻痹自己。像小孩子過家家一樣，玩起了突厥文化的游戲。他要大家都說突厥語穿突厥的衣服，還挑了一批面貌酷似突厥族的人，把他們每五人編為一個個小部落，讓他們頭梳小發(fā)辮身穿羊皮襖在東宮的草地上牧羊，旁邊還插上一桿繡有五個狼頭的大纛。他甚至住到了帳篷里面，每天親自殺羊，烤熟了以后就拔出佩刀，割成一塊一塊和大家一起吃。
    有一天他對左右說：“我假裝是已經(jīng)死了的可汗，你們按突厥的風俗來給我辦喪事。”說完就裝死躺在地下，于是左右侍從便騎馬圍著李承乾的“尸體”一邊轉(zhuǎn)圈一邊嚎喪，并紛紛割破自己的臉，以表對“去世的可汗”的沉痛悼念。
    一次玩得興起時，李承乾眉飛色舞的對大家說：“有朝一日我繼承了皇位，一定要率數(shù)萬騎兵到金城（今甘肅蘭州市）以西打獵，然后把頭發(fā)散開去當突厥人，投靠阿史那思摩，只要給我一個將軍當，我就絕不會落于人后。”
    李淵的第七個兒子漢王李元昌和李承乾比較合得來，經(jīng)常在一起玩打仗的游戲：各自統(tǒng)領(lǐng)一隊人馬，披上鎧甲，手拿竹槍竹刀相互拼殺。手下大部分人被刺得渾身是血，可他們卻哈哈大笑。要是有人不愿參與游戲，就會被綁在樹上毒打，有時被活活打死。李承乾說：

“如果我是天子，明日就在苑中安排一個萬人營，與漢王把兵將分成兩部分然后看他們打仗，那一定更好玩！”又說：

“我為天子，極情縱欲，有諫者格殺忽論，只要殺他幾百個人，大家也不敢再說什么了”   

太子的言行被于志寧、孔穎達等輔臣們知道了以后把他們嚇壞了。他們趕緊苦口婆心地對太子的勸諫，他都把它當作耳旁風。作為太子，他的思想和作為都是不符合皇家規(guī)范的，是大逆不道的。魏王李泰卻認為李承乾犯的‘錯誤’越大，自己當皇上的機會就越多。