灶神

一家之主灶王爺

灶神，全銜是“東廚司命九靈元王定福神君”，俗稱(chēng)“灶君”，或稱(chēng)“灶君公”、“司命真君”、“九天東廚煙主”、“護(hù)宅天尊”或“灶王”，北方稱(chēng)他為“灶王爺”，鸞門(mén)尊奉為三恩主之一，也就是廚房之神。^[2]

灶神之起源甚早，商朝已開(kāi)始在中國(guó)民間供奉，及周禮以吁瑣之子黎為灶神等

秦漢以前更被列為主要的五祀之一，和門(mén)神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負(fù)責(zé)一家人的平安 灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們飲食，賜于生活上的便利外，灶神的職責(zé)，是玉皇大帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。灶神左右隨侍兩神，一捧“善罐”、一捧“惡罐”，隨時(shí)將一家人的行為記錄保存于罐中，年終時(shí)總計(jì)之后再向玉皇大帝報(bào)告。十二月廿四日就是灶神離開(kāi)人間，上天向玉皇大帝稟報(bào)一家人這一年來(lái)所做所為的日子，又稱(chēng)'辭灶'，所以家家戶(hù)戶(hù)都要“送灶神”。謝灶之期也分階層，關(guān)于何時(shí)謝灶，中國(guó)民間有所謂“官辭三”、“民辭四”、“鄧家辭五”，有稱(chēng):忘了辭五，別辭六，就是說(shuō)，二十三、二十四沒(méi)辭，就辭五，但千萬(wàn)不要辭六了?！肮佟敝腹偌?rùn)?quán)貴，習(xí)慣于年廿三謝灶?！懊瘛敝敢话闫矫癜傩眨瑫?huì)在年廿四謝灶，“鄧家”即指水上人，會(huì)在年廿五舉行。但是中國(guó)民間百姓大部分會(huì)選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的東西如糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕等，總之，用這些又黏又甜的東西，目的是要塞灶神的嘴巴，讓他回上天時(shí)多說(shuō)些好話，所謂“吃甜甜，說(shuō)好話”，“好話傳上天，壞話丟一邊”一般家家戶(hù)戶(hù)都貼年畫(huà)灶君，兩邊貼有對(duì)聯(lián)【上天言好事，下界降吉祥】【上天去多言好事，下界回宮降吉祥】。另外，黏住灶神的嘴巴，讓他難開(kāi)口說(shuō)壞話。也有人用酒糟去涂灶君稱(chēng)之為“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，讓他醉眼昏花，頭腦不清，以使少打幾個(gè)小報(bào)告。因此，祭灶神象征著祈求降福免災(zāi)的意思。在祭灶君之時(shí)，擺齊供品，焚香祭拜，接著第一次進(jìn)酒，此時(shí)要向灶君誠(chéng)心禱告，完畢后再進(jìn)行第二次進(jìn)酒，進(jìn)第三次酒之后，將舊有的灶君像撕下，連同甲馬及財(cái)帛一起焚燒，代表送灶君上天，儀式便順利完成。而焚燒一個(gè)用篾扎紙糊的馬，是作為灶神上天的坐騎，還要準(zhǔn)備一點(diǎn)黃豆和干草，作為灶神和馬長(zhǎng)途跋涉所需的干糧、草料。此外還要焚香、叩首，并在灶坑里抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮嚀：“上天言好事，回宮降平安”之類(lèi)的話，送走神明后，可別忘了正月初四（一說(shuō)除夕夜）把眾神接回來(lái)，此之謂“接灶”或“接神”。接灶神的儀式很簡(jiǎn)單，只要在灶臺(tái)上重新貼一張新的神。