李靖毫無疑問是大唐第一名將，甚至是唐太宗李世民眼中的千古第一名將，李世民曾說：“李靖、李勣二人，古之韓、白、衛(wèi)、霍豈能及也！”

李靖協(xié)助李孝恭攻陷江陵，逼降蕭銑，又領兵越南嶺，達桂州，連下九十六州。又協(xié)助李孝恭平定了輔公祏的反叛。在南方征戰(zhàn)中，李靖雖然只是副將，但指揮的功勞基本是他的。就像淮海戰(zhàn)役是由粟裕指揮，陳毅只是個“帥”哥。可以說，半個大唐的天下都是李靖打下來的。

李世民登基后，李靖、李勣等人率軍北伐突厥。李靖僅帶領3000騎兵，突襲突厥本部，突厥大敗，頡利可汗單身逃走。

之后突厥頡利可汗遣使謝罪請求歸順。趁著雙方議和、突厥毫無防備之時，李靖力排眾議，不顧使者死活（慈不掌兵嘛），再次率軍進攻突厥。最終唐軍斬敵一萬多，俘虜十多萬人，強大的突厥最終被唐朝滅掉。

李靖后來還率軍縱橫幾千里，西出陽關，滅掉了吐谷渾。

李世民還想讓李靖攻打高麗，說你已經(jīng)率軍征服過西南北三個方向了，就差東邊要不要再打一下。但由于李靖年老多病，此事沒有實現(xiàn)。

這樣一位天縱之才，百戰(zhàn)百勝的名將，一生卻過得如履薄冰，兩次差點被殺，多次被人誣陷，這是怎么回事呢？

首先是出身，李靖出生于官宦之家，是隋朝大將韓擒虎的外甥。但出身于大隋卻事大唐，也是被逼無奈。

隋末年，李靖在山西當小官，李靖察覺了李淵招兵買馬想造反的動機，打算去向隋煬帝打小報告。但當?shù)搅司┏情L安時，關中已經(jīng)大亂，因道路阻塞而未能成行。不久，李淵于太原起兵(參見李淵太原起兵)，并迅速攻占了長安(參見李淵攻取長安之戰(zhàn))，俘獲了悲催的李靖。李靖在臨刑將要被斬時，大聲疾呼：“公起義兵，本為天下除-，不欲就大事，而以私怨斬壯士乎！”李世民愛慕他的才識和膽氣，向李淵求情，因而獲釋，被李世民召入幕府。這是第一次差點掉腦袋。

李淵稱帝后，調(diào)李靖赴夔州討伐蕭銑。李靖奉命，率數(shù)騎赴任，在途經(jīng)金州(今陜西安康)時，為廬江王出謀劃策，耽誤了一點時間。再走的時候。由于蕭銑控制著險塞，受阻遲遲不能前進。李淵卻誤以為他滯留不前，貽誤軍機，秘密詔令許紹將他處死。幸虧許紹愛惜他的才干，為他請命，才免于一死。 這是第二次差點掉腦袋。

后來李靖大破蠻兵。李淵高興地對公卿說使功不如使過，李靖這小子還可以。并親自寫了個紙條對李靖說“既往不咎，舊事我久忘之矣”。 但是說實話，寫出來忘了就會真的忘了么？白紙黑字告訴你，這事我牢牢記著呢，相信無論是誰收到這么一個紙條，只怕都得時時提心吊膽吧。

玄武門之變，史書上說李世民告訴了他，但李靖沒參與。這個記載其實很可疑，如果李世民不是絕對信任他，是不會告訴他的，如果絕對信任，他也不可能不參加（否則李世民還不得殺人滅口？）。由于李世民愛亂改史書，所以史書上這樣寫八成是因為李世民不想讓這些重臣置身事外留個好名聲。

李靖討伐突厥后，居然有人上奏，告李靖治軍不嚴，因為李靖的軍隊把突厥可汗的財寶洗劫一空。打這么大的勝仗這算是什么屁事，但李世民還是敲打了一下李靖，李靖很識趣地認了治軍不嚴這個罪名。李世民后來也覺得過不去了，才又安撫李靖，把告狀的發(fā)配了事。這件事上李靖是有大智慧的，對比一下后面遇到同樣事情的侯君集，跳出來不服不忿地喊冤，就看出兩個人的差距了。

經(jīng)過這次誹謗，李靖更加謹慎了。貞觀八年，擔任宰相職務僅四年的李靖以足疾誠懇請求辭任，李世民覺得李靖很懂事，特賜一條靈壽杖，以幫助他療養(yǎng)足疾，并給了一個很高的榮譽職位。這時君臣都是很默契的，李世民也知道李靖是避嫌急流勇退。因為兩個月后吐谷渾進犯，李靖馬上就帶隊出征了，長驅(qū)數(shù)千里，身體怎么可能有大礙。

李世民曾讓李靖教侯君集兵法，悲催的李靖，又一次被人誣陷，侯君集上奏唐太宗，說李靖將反，因為每到精微之處，李靖則不教授。李世民聽后責備李靖，李靖卻回答說：“如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制四夷。如今侯君集求學盡臣的兵法，是他將有異志啊”。其實這些斗嘴的話，并做不得真，但充分說明李靖即使跟侯君集一起出生入死，也沒有在軍中拉幫結(jié)派，跟其他將領們關系比較遠，以此避嫌。而李靖識人很準，侯君集性格狂傲，舉止不檢點，遲早會出問題，跟他拉開一定距離，充分體現(xiàn)了李靖的睿智。

功成身退后的李靖，跟李世民的關系越來越好，兩人青梅煮酒論英雄，在《李衛(wèi)公問對》中可見一斑。李靖還為李世民出了一個主意，考驗另外一位大唐名將李勣，他建議廢免李勣，然后讓太子再起用他，使李勣對太子感恩載德，知恩圖報?？峙碌搅诉@個階段，一生如履薄冰的李靖，才能心平氣和地去指點江山。

貞觀二十三年(公元649年)，李靖病情惡化，唐太宗親臨病榻慰問。當年四月二十三日，李靖溘然逝去，享年七十九歲。唐太宗冊贈司徒、并州都督，隆重安葬，陪葬昭陵，謚曰景武，墳墓設建如突厥內(nèi)燕然山、吐谷渾內(nèi)積石二山形狀，“以旌殊績”，猶如漢武帝表彰衛(wèi)青、霍去病一般。