頃頃紫芒搖七月，穰穰玉糝杵西風。位居五谷之首的水稻，主要分布在我國南方的長江、珠江流域，可近年來，山東臨沂郯城縣卻成為“魚米之鄉(xiāng)”。這里水稻種植面積40余萬畝，年產量達2.5億公斤，擁有水稻自主新品種3個，曾創(chuàng)造了黃淮稻區(qū)首例畝產843.5公斤的超高產水平。這一成就的背后，與郯城種子公司高級農藝師、副經理楊百戰(zhàn)息息相關。

“我考上大學了！”1988年，楊百戰(zhàn)拿到大學錄取通知書后，興高采烈地跑到地里，向正在烈日下鋤草的爺爺匯報喜訊。爺爺急切地問：“什么學校？”“山東農業(yè)大學”楊百戰(zhàn)回答。不成想，爺爺大失所望：“農業(yè)大學！還要跟土坷垃打交道！能有多大出息？”看著爺爺黝黑的臉龐、瘦削的身體、粗糙的大手、佝僂的脊梁，楊百戰(zhàn)不僅沒有打消興致，反而激發(fā)出用種子讓黃土地生金的想法。

上世紀80年代，郯城縣大面積推廣水稻種植，但因引進的水稻品種與當地氣候、土壤等條件不適應，水稻產量低、質量次，用老百姓的話說，“拼死拼活，收獲的大米還沒有蛤蟆多”，大家種植積極性不高。

泥土是種子的家園，只有深深投入泥土的懷抱才有可能生根發(fā)芽、開花結果。1991年，楊百戰(zhàn)從山東農業(yè)大學農學系種子專業(yè)畢業(yè)，為改善家鄉(xiāng)水稻種植情況，他主動申請來到郯城縣種子研究所工作，開始了枯燥而又充滿挑戰(zhàn)的水稻育種。

水稻育種普遍使用生物育種、分子育種、轉基因育種等高科技手段，培育周期短、見效快。但作為最基層的種子研發(fā)機構，郯城縣種子研究所人手少、條件差，缺少高科技育種設備。面對實際困難，楊百戰(zhàn)經過比較，采用了更適合本地的傳統(tǒng)系統(tǒng)選育法。但系統(tǒng)選育法培育周期長，培育環(huán)節(jié)繁瑣，從浸種、催芽、播種、插秧，到之后的大田管理、施肥除草、防病防蟲，直至最后收獲種子貯存，一環(huán)扣一環(huán)，繁瑣而細致，一個環(huán)節(jié)出錯，都可能導致整個培育過程的失敗。為此，他付出了超人的努力。

為真實全面地掌握水稻生長情況，楊百戰(zhàn)每天都到試驗田檢查水稻生長情況。25年來，他共記下40多本工作筆記，采集了10萬多個數據。

每年的6月至9月，魯南地區(qū)最高氣溫近40攝氏度。烈日當空，楊百戰(zhàn)終日泡在試驗田里，汗如雨下，還患上了嚴重的風濕性關節(jié)炎。但這些困難都不能阻止他“用種子讓黃土地生金”的夢想。

天道酬勤。楊百戰(zhàn)和同事歷時7年，終于培育出超高產、多抗、優(yōu)質水稻新品種——陽光200，創(chuàng)造了黃淮稻區(qū)首例畝產843.5公斤的超高產水平。2007年，陽光200被農業(yè)部授予植物新品種權；并于2008年通過國家審定，填補了山東省水稻品種保護領域和國家審定空白。目前，陽光200已被推廣到魯蘇皖豫的100多個縣市。2008年，楊百戰(zhàn)又選育出水稻新品種陽光600；2015年，他再次選育出水稻新品種陽光800，并通過山東省審定。

目前，陽光200、陽光600水稻新品種累計推廣種植606.8萬畝，總經濟效益達6.91億元，楊百戰(zhàn)也先后被授予中國金橋獎先進個人、山東省優(yōu)秀共產黨員等榮譽稱號。