象牙雕刻因牙材自身的品質而具有高潔的美感，成為中國特種工藝美術的一部分。

象牙為大象身上最堅固的部分，其光潔如玉、耐用、珍貴勘與寶玉石媲美，因此象牙又有有機寶石之美譽。

《爾雅》曾言：“南方之美者，有梁山之犀象焉”。其中“犀”專指犀牛角，“象”專指象牙。

而象牙雕刻藝術品，以堅實細密，色澤柔潤光滑的質地，精美的雕刻藝術，倍受收藏家珍愛，成為古玩中獨具特色的品種之一。

現(xiàn)在市場所流通的牙雕也以清代及近現(xiàn)代、當代為主，其中，清代的牙雕作品占有15%左右。

在有機物中，酸枝、紫檀的密度已經算是非常大了，但是象牙的密度比它們還要大。

森林象的象牙統(tǒng)稱“黃牙”，溫潤通透，草原象的象牙則比較白，統(tǒng)稱“白牙”。

還有近年來數(shù)量較多的猛犸牙，作為化石，猛犸象牙無論是硬度還是光澤度，始終不及非洲象牙，但它是稀缺材料，沒得再生了，挖一只少一只，所以本身的價值也很高。目前一根猛犸象牙的價格，大概是一根非洲象牙的七成。

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