“人不做出犧牲，就不會得到任何回報。想得到一樣東西，就必須付出同等的代價。這就是煉金術(shù)的基本原則——‘等價交換’。當時我們兩兄弟，相信這一點就是世界的真理?！?/p>

03版的鋼之煉金術(shù)師，阿爾方斯.艾利克在每一集開始前都會讀這樣一段話。這是曾經(jīng)屬于他們的信仰。

09版的鋼之煉金術(shù)師FA，愛德華.艾利克在最后一集紅著臉對溫迪說，“作為等價交換，我把我的生活給你一半，那也請你把你的生活給我一半吧。”。溫迪沒有絲毫猶豫：“不要說一半了。全都給你?！边@是屬于那個世界最浪漫的情話。

在這部冷酷又熱血的漫畫中，荒川弘老師構(gòu)建了一個以煉金術(shù)為主脈科學的世界。艾利克兄弟是那個世界的科學家，也是真實歷史中無數(shù)煉金術(shù)師的縮影和愿景。煉金術(shù)世界如同今天的科學世界一樣，有著許多的道德禁忌與理論規(guī)范，鋼之煉金術(shù)師這部動畫架空在那些已經(jīng)看似不存在的禁忌，與早已跌落神壇的傳說之上，訴說著一個關(guān)于人性的故事。

鋼之煉金術(shù)師的世界起源完全有真實的歷史足跡可循。在人類屈服于自然之力的原始年代，對于神跡的渴望與對自然的理解衍生出了許多傳說。傳說幻化成宗教、魔法和煉金術(shù)，在人神共生的時代，那些遙不可及的地域居住著神獸，那些高不可攀的山峰居住著仙人，人類社群靠傳說來維系社會的基本運作，再將社會分為三六九等，將權(quán)威與神明相連，以便維持社會的長治久安。如同我們今日遵紀守法，遠古先民敬畏神靈，其實都是人類想象力構(gòu)建的產(chǎn)物。

早期的人類社群中，火是最重要的能量來源之一?；鸨豢闯墒巧衩鞯亩髻n。守護火種的人，也就是狹義上的祭司了，被認為是神明帶代言人。由于火帶來能量，太陽帶來光明，基因里偏愛溫暖的人類對金色就充滿了天然的好感。于是，當金色與火種相遇的時候，早期的冶金工藝也就應(yīng)運而生了。由于兩者都異常珍貴，早期的冶金工藝往往都是由守護火種，且地位高貴的祭司完成的。由于祭司是神靈的代言，他/她的工作不輕易示人，而且往往與宇宙秩序相關(guān)。這也就奠定了早期煉金術(shù)的哲學基調(diào)——神秘且神圣。與其說煉金術(shù)是一種科學，到不如說它是一種對自然的解讀，是一種超前的宇宙觀。

在亞述巴尼拔（英：Ashurbanipal，阿卡德語：A??ur-bāni-apli）時代（公元前669-627年）的美索不達米亞圖書館中就已經(jīng)有了關(guān)于煉金術(shù)基本概念的敘述。根據(jù)其中一塊泥板的記述礦物同樣具有生命的特性，可以按照一定規(guī)則生長。對于自然的探索與對神明的敬畏讓懵懂的人類相信，眾生平等，萬物有靈，很難想象這一信條卻是后來被世俗化的煉金術(shù)最真摯的初心。

到了戴克里先（Diocletian，公元224-312年）時代的埃及，亞歷山大城作為彼時的世界之都，羅馬人，埃及人，希臘人，波斯人，敘利亞人在此安居。由于宗教原因，埃及的墓葬儀式非常獨特，這也就為主持墓葬儀式的神職人員提供了良好的機會了解人體構(gòu)造。因此，埃及的醫(yī)療條件與藥學研究都相對發(fā)達。在亞歷山大港，來自地中海彼岸及紅海彼岸的貨物往來如流，也為醫(yī)學人員提供了最佳的機會來研究藥物。神話與醫(yī)學的碰撞，在古老的煉金法則下迸出文明的火花，傳統(tǒng)意義上的煉金術(shù)正是在這樣的文化熔爐中蒸餾萃取而來。

在當時將紛繁復雜的煉金術(shù)知識集結(jié)起來的是一本叫做《翠玉錄》（Emerald Tablet）的文集，全文只有13句話，刻在一塊祖母綠的石板上，文中囊括了所謂宇宙三大智慧（煉金術(shù)、占星術(shù)和通神術(shù)）的所有內(nèi)容。作者不詳，人們將功勞歸功于神明赫耳墨斯.特里斯墨吉斯忒斯（Hermes Trismegistus），由于他（希臘的赫耳墨斯）與埃及的神明托特（Thoth）的神性相似，在文化融合中他被埃及人和希臘人同時崇拜，也因這本書稱他為三聯(lián)大神。這本《翠玉錄》在煉金史上地位之重要堪比圣經(jīng)之于基督徒，道德經(jīng)之于煉丹術(shù)，是煉金術(shù)師的圣書。

從這個時候起我們已經(jīng)可以發(fā)現(xiàn)，融入了藥學知識的煉金術(shù)已經(jīng)走下圣殿，成為一門民間科學。到了公元四世紀，脫離了神明獨家解釋權(quán)的煉金術(shù)開始流傳于坊間。大約在這個時候，帕諾波利斯的佐西莫斯（Zosimos of Panopolis）寫成了一本關(guān)于煉金術(shù)的著作“Cheirokmeta”（希臘語：手作之物），這本書的貢獻在于他論證了金屬升級演變及復活與死亡之間的關(guān)系。

公元6世紀，煉金術(shù)傳入拜占庭。羅馬帝國反對巫術(shù)活動，煉金術(shù)也隨之遭到抵制。西羅馬滅亡之后，阿拉伯民族在穆罕默德的號召下壯大起來，公元7世紀開始擴張。那個時代的伊斯蘭文明輝煌燦爛，與黑暗無知的歐洲相比，伊斯蘭文明兼容并包，科學與藝術(shù)迅速發(fā)展，煉金術(shù)也阿拉伯語世界里得到了最全面的保留與發(fā)展。

在封閉的教廷時代，煉金術(shù)究竟是怎樣從阿拉伯傳到閉塞的歐洲大陸，眾說紛紜。也許是從伊斯蘭基督教分制的伊比利亞半島傳入的，也許是由東征的十字軍帶回的，關(guān)乎神跡與科學的煉金術(shù)在歐洲大陸上，在十二世紀終于兵分幾路緩緩淌進了歐洲。來到歐洲的煉金術(shù)遇到了似曾相識的社會狀況。曾經(jīng)，它誕生于圣壇之上，只有祭司知曉它的秘密。而如今，它又被呈于神座之下，唯有教會人員才有能力閱讀紙上深奧的文獻。

根據(jù)當時的普遍認知，煉金術(shù)師認為宇宙是一個層層相套的環(huán)，每一層宇宙都是有對應(yīng)關(guān)系的。人類所處的是大宇宙，而人類所關(guān)照的礦物靈魂就是小宇宙。神授予人成長的秘密，那么人作為小宇宙的神明就有責任授予礦物成長的秘密。四季交替，物質(zhì)生銹變質(zhì)；男女交配，物質(zhì)化合反應(yīng)。對于煉金術(shù)師來說，燒瓶里的小宇宙與我們這個大宇宙是相互對應(yīng)的，也是息息相關(guān)的。人分三六九等，那燒瓶里的世界也分金、銀、銅、汞、鐵、錫、鉛有尊有卑。在煉成方程式里，這些元素不以化學符號的形式出現(xiàn)，而是以日月水火等星辰神明相對應(yīng)，（月亮-銀，水星-汞，金星-銅，太陽-金，水星-鐵，木星-錫，土星-鉛）。人通過一些手段可以成為上等人，那么低等的物質(zhì)通過固定的儀式也可以成為黃金。物質(zhì)不會增加也不會減損，煉成反應(yīng)只是加速低等物質(zhì)變成黃金的速度。這也就是鋼之煉金術(shù)師中艾利克兄弟篤信的真理，“等價交換”。

然而，科學世界的我們知道，除了核聚變或裂變反應(yīng)之外，一克鐵是不會變成一克金子的，物質(zhì)之間不遵循煉金術(shù)師所謂的交換成長原則。但煉金術(shù)師們卻不知道，他們篤信“等價交換”，篤信物質(zhì)的靈魂會成長，篤信他們是燒瓶宇宙外的神明。如同愛德和阿爾一樣，十二世紀教會的修士們不相信自己的理論有錯。如果沒有置換回母親的靈魂，如果鐵還是不能變成金子，那一定是欠缺了最神圣，最重要的反應(yīng)發(fā)生器，傳說里，這枚物質(zhì)外的物質(zhì)就叫做“賢者之石”。

人們翻閱古老的文獻，找出相關(guān)的神話傳說，認真閱讀每一個煉成反應(yīng)方程圖（是的，他們沒有方程式，只有一張張中世紀小情緒風格的畫），尋訪女巫可能隱居的山谷，探訪惡龍守護的古堡。到了十三世紀，尋找賢者之石已經(jīng)成了煉金術(shù)師們的終極職業(yè)目標。尋找、制造出賢者之石，就能成為黑暗世界中的神明，能點石成金，令逝者再生。艾利克兩兄弟如同歷史上諸多的煉金術(shù)師一樣踏上了尋找賢者之石的征途，圍繞這個神話所涉及的人性與倫理，荒川弘老師繪下了這部永不過時的經(jīng)典。

十四世紀末期，在黑死病橫行的巴黎，一位名叫尼古拉.弗雷梅爾（Nicolas Flamel）的抄寫員和他的妻子忽然憑空消失了。他們留下一筆巨額的財產(chǎn)，留下了一封意圖不明的遺書給他的侄子。上面寫著一些瘋瘋癲癲的文字，畫著一些莫名其妙的圖片。他聲稱自己找到了這枚“賢者之石”，并試圖將自己掌握的知識和符號告訴給他的侄子。傳說他周游世界，傳說他長生不老，沒有人知道他現(xiàn)在在哪里。在這個已經(jīng)被科學統(tǒng)治了近四百年的世界里，我們最后一次聽到關(guān)于他的消息是在1997年，那年他和妻子還住在英國德文郡，他們已經(jīng)六百六十多歲了（詳見《哈利.波特與魔法石》，第13章）。鄧布利多說，賢者之石已經(jīng)毀了。然而在等價交換，物質(zhì)不滅的煉金術(shù)世界里，它真的，毀得掉嗎？