彩塑是中國民間歷史悠久的手工藝品之一，以黏土加上纖維物、河沙、水，揉合成的膠泥為材質(zhì)，在木制的骨架上進(jìn)行形體塑造，陰干后填縫、打磨，再著色描繪的作品稱彩塑。

彩塑由擺放位置與使用范圍可分四類，即：石窟彩塑、廟宇彩塑、陵墓彩塑、民俗彩塑。

下華嚴(yán)寺的遼代彩塑

山西省大同市下華嚴(yán)寺的遼代彩塑就是彩塑中的精品之一。遼代彩塑的塑造手法明顯繼承了唐代彩塑造型的嚴(yán)謹(jǐn)寫實，又在具體、精細(xì)、繁密中增添了婉麗的風(fēng)韻。

在中國歷史上，遼朝（公元916—1218年）前后統(tǒng)治三百多年，曾轄包括今天的河北、山西大部和東北各省以及內(nèi)蒙古等廣大地區(qū)。遼朝統(tǒng)治者為契丹貴族，原在潢河（今遼河上游）流域以漁獵為主，進(jìn)而經(jīng)營畜牧業(yè)。建立遼朝后，在漢族和其他民族的影響下，進(jìn)行了社會改革，發(fā)展了農(nóng)業(yè)，出現(xiàn)了工商業(yè)，文化藝術(shù)也呈現(xiàn)出繁榮景象?，F(xiàn)存的遼代建筑和彩塑就是這個時期的產(chǎn)物。

郵票上精美動人的彩塑菩薩像

為了反映中華民族燦爛的古代文化，中華人民共和國郵電部于1982年11月19日發(fā)行《遼代彩塑》特種郵票一套4枚，小型張一枚。

這套郵票圖案采用了山西大同下華嚴(yán)寺的一組金色遼代彩塑菩薩像。這些菩薩像或立、或坐、或正、或側(cè)，神態(tài)優(yōu)美，容貌豐滿，表情生動，衣飾飄帶流暢自然，塑法罕見，是國內(nèi)遼塑中少見的精品。