《金瓶梅詞話》第三十三回中潘金蓮曾說(shuō)過(guò)當(dāng)時(shí)流行的民間諺語(yǔ)：“南京沈萬(wàn)三，北京枯柳樹(shù)，人的名兒，樹(shù)的影兒。”可見(jiàn)，沈萬(wàn)三名滿天下，婦孺皆知，稱其為明朝的“馬云”一點(diǎn)也不為過(guò)。直到今日，提起沈萬(wàn)三，人們的第一反應(yīng)就是大明首富，聚寶盆。

據(jù)說(shuō)沈萬(wàn)三有五個(gè)兒子，周莊人們憑著想象完成了這座銅像

沈萬(wàn)三，本名沈富，字仲榮，俗稱萬(wàn)三，通過(guò)開(kāi)展海外貿(mào)易而積累原始財(cái)富，從而使他迅速成為“資巨萬(wàn)萬(wàn)，田產(chǎn)遍于天下”的江南第一豪富。甚至連他居住的周莊都因他而升級(jí)成了鎮(zhèn)，民間傳說(shuō)，沈萬(wàn)三有一只聚寶盆，放進(jìn)一支金釵，能取出一大把金釵；放進(jìn)一只銀元寶，就能取出一盆銀元寶，取之不盡、用之不竭，所以才能富甲天下。

沈萬(wàn)三的銅塑，聚寶盆被摸得锃亮

傳說(shuō)朱元璋準(zhǔn)備建都南京時(shí)，但天下初定，國(guó)家府庫(kù)虛乏，沈萬(wàn)三依靠聚寶盆與大明政權(quán)“對(duì)半而筑”南京明城墻，富得讓朱元璋都嫉妒，全家被發(fā)配至云南，這個(gè)無(wú)論在正史，野史甚至傳說(shuō)中都大大有名的超級(jí)富豪就這樣消失在歷史的長(zhǎng)河中。

令人垂涎的“萬(wàn)三蹄”，在蘇州方言里叫“往上提”

那么沈萬(wàn)三后代在哪里呢？盡管江蘇周莊、云南麗江都聲稱“沈萬(wàn)三后代”在其地域，但是沒(méi)有真正的證據(jù)來(lái)證明，一位來(lái)自《東方文化周刊》的南京的攝影師花了5年時(shí)間，走遍5省，最后在貴州省安順市的天龍屯堡發(fā)現(xiàn)了沈萬(wàn)三的真正后代。

沈家大院的結(jié)構(gòu)、布局和精巧的木雕與周莊的沈廳十分相像

周莊的松茂堂（原名敬業(yè)堂，清末改為松茂堂，現(xiàn)稱沈廳）與天龍屯堡的敬業(yè)堂

天龍屯堡的沈氏家族族譜中，明確記載了其是沈萬(wàn)三之二子沈茂一系（長(zhǎng)子沈旺及其后人先后被殺，而唯獨(dú)歷史對(duì)沈茂沒(méi)有任何記載），后經(jīng)明史專家鑒定，這確系沈萬(wàn)三家族的族譜。

沈氏族人至今仍延續(xù)著沈氏家族完整的宗族體系和明代的生活習(xí)俗，他們供奉財(cái)神即“沈萬(wàn)三”，以藏著密碼的族譜排序，并且世代經(jīng)商，創(chuàng)建了貴州的馬幫文化，被稱為“黔商鼻祖”。

2006年，沈氏后人赴南京、周莊尋根，南京市博物館特地在當(dāng)年由沈萬(wàn)三捐建的南京明城墻墻磚中，挑選了一塊保存完好的贈(zèng)予沈氏后人，沈氏后人將600多年前的《茉莉花》古曲譜送給南京市博物館收藏。