1821年，楊秀清出生于廣西省紫荊山區(qū)一個(gè)貧苦的山民家庭，5歲喪母，9歲喪父，零丁孤苦，困苦難堪。他成為燒炭工，每天進(jìn)入深山取柴燒火，然后背炭出山販賣。孤陋寡聞，最多只是看過(guò)一些表現(xiàn)古代將帥征戰(zhàn)的鄉(xiāng)村戲劇，這應(yīng)該算作他惟一受過(guò)的軍事教育了。

然而楊秀清在中國(guó)歷史上、軍事上卻有著獨(dú)特的一面，光輝的一面。他在世的時(shí)候，太平天國(guó)取得了一系列奇跡般的勝利；他被難之后，一切終于難以挽回。這使人們?cè)跉J佩他才干的同時(shí)，也對(duì)他深切同情，為他惋惜。

1.頭腦靈活、隨機(jī)應(yīng)變

1847年前后，洪秀全、馮云山來(lái)到紫荊山區(qū)發(fā)展“拜上帝教”，楊秀清也就在這個(gè)時(shí)候加入其中，成為普通的一員。在“拜上帝教”中，洪秀全自稱上帝的次子，留下馮云山主持這邊的事務(wù)。因?yàn)橐淮涡姑苁录T云山被抓，會(huì)眾們立刻陷入群龍無(wú)首之中，情況十分緊急。這時(shí)身為普通一員的楊秀清開(kāi)始了他大膽的表演，突然偽裝上帝降臨己身，發(fā)布圣旨，穩(wěn)住了人心。馮云山回來(lái)之后，便承認(rèn)了楊秀清的降神之能，兩人開(kāi)始共同管理事務(wù)。

2.上通下達(dá)、治軍嚴(yán)明

進(jìn)入管理階層之后，楊秀清的才干開(kāi)始發(fā)揮?；I備行政組織，頒布行政法度，組建嚴(yán)格的軍隊(duì)，創(chuàng)造軍事規(guī)章，整然有序。而最偉大的一項(xiàng)莫過(guò)于楊秀清建軍。直到太平天國(guó)后期，軍政人士們還在慨嘆不識(shí)文字的楊秀清何以能治國(guó)建軍，席卷天下，稱之為不解之謎。

楊秀清的建軍方法是：軍帥僅為治軍之官，行軍作戰(zhàn)時(shí)另由統(tǒng)帥指派高級(jí)將領(lǐng)予以指揮。這是前所未有的規(guī)定，可以使全部軍隊(duì)的任何一個(gè)部分消除本位主義思想，在最高統(tǒng)帥的統(tǒng)一調(diào)度下任意協(xié)調(diào)，毫無(wú)阻力，自由發(fā)揮。太平軍從早期到晚期始終戰(zhàn)法靈活，善于大規(guī)模機(jī)動(dòng)，為敵方所難以仿效，原因就在這里。另外，設(shè)立“圣庫(kù)”制度，規(guī)定軍人不得私藏財(cái)物，日常只應(yīng)從圣庫(kù)領(lǐng)取基本開(kāi)支，上下一律平等。僅從這兩點(diǎn)便體現(xiàn)出太平軍的根本一條建軍原則，就是使軍隊(duì)組織符合戰(zhàn)略上徹底自由調(diào)動(dòng)的需要，一切都圍繞著這個(gè)核心進(jìn)行，十分簡(jiǎn)明。這在此前的歷史上比較起來(lái)，是非常有創(chuàng)造性的。

3.避重就輕、虛實(shí)結(jié)合

攻克武漢之前，太平軍長(zhǎng)期圍攻長(zhǎng)沙不下（1852年10-11月），南方清軍反而尾隨而來(lái)，于是楊秀清決定撤圍，然后突然占領(lǐng)益陽(yáng)、岳州（12月3日、13日），獲得大量船只、彈藥和新兵，又不停頓地順流直下武漢，于1853年1月12日攻占。2月9日，全軍離開(kāi)武漢，東進(jìn)南京。東進(jìn)南京的好處：

（1）清方的守備重點(diǎn)是在河南方向，大軍云集，江浙的阻力則較小。

（2）一旦進(jìn)入江浙，太平軍的作戰(zhàn)面就只有西和北兩方，比原來(lái)四面臨戰(zhàn)要好得多，同時(shí)也容易將江浙以南的福建清軍壓縮殲滅。

（3）清方的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)大半在江浙，而太平軍一直還沒(méi)有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

1853年3月19日，太平軍攻克南京，迅即橫掃江浙。5月8日從揚(yáng)州北伐，5月19日從安徽和州西征，10月29日北伐軍克天津郊外靜海、獨(dú)流鎮(zhèn)，1854年6月26日西征軍重占武漢，在這里集中兵力消滅清軍。更精彩的還在于，北伐不是一個(gè)真正的戰(zhàn)略進(jìn)攻，而僅是一個(gè)戰(zhàn)略牽制，為了使北方的百萬(wàn)清軍不至于全力支援西戰(zhàn)場(chǎng)。后來(lái)也果然如此：西戰(zhàn)場(chǎng)上只有曾國(guó)藩、胡林翼這些本地軍隊(duì)加上原南方清軍在抵抗。北方清軍被兩萬(wàn)太平軍牢牢地吸引了注意力，為什么？因?yàn)檫@兩萬(wàn)人又是乘隙蹈虛，沒(méi)打硬仗，幾乎是偷行到了北京、天津。北伐軍最終覆沒(méi)，但從它所起到的全局戰(zhàn)略作用來(lái)看，楊秀清是成功了而不是失敗了。如果既要兩萬(wàn)人擾亂北方又要兩萬(wàn)人如數(shù)而歸，那就過(guò)于撥弄如意算盤(pán)了。楊秀清虛虛實(shí)實(shí)，避重就輕，成功地牽著敵人的鼻子往前走。

4.拋出重餌、吸引敵人

南京附近的形勢(shì)，也是頗為耐人尋味的。太平軍總兵力并不充足，卻在兩個(gè)大戰(zhàn)場(chǎng)上大舉出擊，外加一個(gè)小戰(zhàn)場(chǎng)：揚(yáng)州、鎮(zhèn)江、蘇州方向。但很奇特的是，與各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上的飛揚(yáng)之勢(shì)相反，太平天國(guó)首都南京卻長(zhǎng)期被清方江南、江北大營(yíng)圍困，從1853年3月一直到1856年6月。很顯然楊秀清不急于解圍，而是在堅(jiān)城自保的前提下吸引更多的敵人兵力，騰出足夠的兵力擴(kuò)大戰(zhàn)果，這番以“首都”為誘餌自古以來(lái)不多見(jiàn)。而最后破掉江南、江北大營(yíng)，他卻干凈利落，摧枯拉朽，這就更值得喝彩了。6月14日，陳玉成、李秀成大軍在馳騁中突然接到楊秀清命令，要他們立即改道立即攻破孝陵衛(wèi)江南大營(yíng)?？嗫嘟?jīng)營(yíng)了三年多的江南大營(yíng)，楊秀清竟破毀無(wú)余，追殺千里。所謂出其不意并胸有成竹，大概就是如此吧。

“太平天國(guó)”是中國(guó)、可能也是世界歷史上規(guī)模最大的一次農(nóng)民造反起義，在短短幾年內(nèi)就席卷大江南北，定都“天京”，強(qiáng)烈震撼了大清王朝，幾乎將其推翻。雖然終究因?yàn)閮?nèi)訌而失敗，然而其歷史價(jià)值不可估量：中國(guó)漢族自唐末以來(lái)，經(jīng)北宋、南宋、元、清，在民族信心上始終受打擊，其間亡國(guó)兩次。明朝又一次亡國(guó)，滿清八旗武功顯赫，使?jié)h族從上層文武到下層百姓都陷入民族信心上的最低點(diǎn)。滿族在自己全族皆兵的同時(shí)，對(duì)漢族宣揚(yáng)“好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘”，而漢族也頗為接受了。但太平軍卻在這種長(zhǎng)期的低迷中異軍突起，事前連一點(diǎn)征兆也沒(méi)有。隨后戰(zhàn)績(jī)輝煌，成為中國(guó)歷史上最善戰(zhàn)的幾支軍隊(duì)之一。漢族的信心自此覺(jué)醒，隨后辦工業(yè)，追趕西方，直到孫中山建立民國(guó)，將中國(guó)推入近現(xiàn)代的潮流中。