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在我國(guó)傳統(tǒng)文化中，每一個(gè)漢字都有著豐富的內(nèi)涵，看起來簡(jiǎn)單的方位名詞“東、南、西、北、左、右”也被賦予了文化上的特殊含義，以方位來別尊卑，明貴賤，定親疏，分遠(yuǎn)近。

我國(guó)古代十分重視座次，因?yàn)樽问欠謩e尊卑的重要標(biāo)志?！秲x禮》、《禮記》都有關(guān)于座次尊卑的規(guī)定。如《儀禮·士昏禮》中的夫妻對(duì)席禮，夫坐東面西，妻坐西面東，這一座次就表示夫尊妻卑。

《明史·禮志十》有“庶人相見禮”，提到明太祖朱元璋時(shí)曾兩度下令，都是為申明餐桌上的尊卑位次的排列禮儀。

清代學(xué)者凌廷堪在他的禮學(xué)名著《禮經(jīng)釋例》中更為確切地提出“室中以東向?yàn)樽?，堂上以南向?yàn)樽稹钡恼f法。

東向?yàn)樽?，西向?yàn)楸?/p>

古人設(shè)宴，對(duì)座次安排十分講究，主人坐什么位子，客人坐什么位子，都有嚴(yán)格規(guī)定，亂坐就有喧賓奪主、以下犯上之嫌。

《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中“項(xiàng)王即日因留沛公與飲。項(xiàng)王、項(xiàng)伯東向坐；亞父南向坐——亞父者，范增也；沛公北向坐；張良西向侍?！表?xiàng)羽、項(xiàng)伯朝東而坐，最尊；亞父范增朝南而坐，僅次于項(xiàng)氏叔侄的位置；項(xiàng)羽讓劉邦北向坐，又卑于范增，不把他看成與自己地位匹敵的賓客；張良面朝西的位置，是在場(chǎng)人中最卑的了，不能叫坐而叫侍，意思是與今天的侍從差不多，司馬遷之所以不惜筆墨一一寫出每個(gè)人的座次，就是通過項(xiàng)羽對(duì)座次的安排，突出表現(xiàn)項(xiàng)羽藐視劉邦，以尊者自居的驕傲心理。

又如《史記·魏其武安侯列傳》說，田蚡“嘗召客飲，坐其兄蓋侯南向，自坐東向，以為漢相尊，不可以兄故私橈”，也反映出漢代室內(nèi)以東向?yàn)樽鸬牧?xí)俗。

以東向?yàn)樽?，在史書中有充分的反映。比如《史記·淮陰侯列傳》載井陘之戰(zhàn)，韓信俘虜廣武君李左車，請(qǐng)他東向坐，韓信對(duì)面施禮?！妒酚洝の浒埠盍袀鳌诽锿`“嘗召客飲，坐其兄蓋侯南向，自坐東向”，田蚡以為自己是宰相，不可以為哥哥在場(chǎng)而申私敬，免得屈辱了丞相之尊?！妒酚洝ぶ懿兰摇分懿缓梦膶W(xué)，每召諸生說士，自居?xùn)|向的座位，很不客氣地跟儒生們談話。

南向?yàn)樯?，北向?yàn)橄?/p>

影視劇中攝影師給我們的鏡頭已經(jīng)鮮明體現(xiàn)了這種尊卑的觀念?！兑捉?jīng)》中“圣人南面而聽天下”。帝王南面為君，號(hào)令天下。

這種尊卑與古代的建筑相關(guān)聯(lián)。古代的建筑一般都是堂室結(jié)構(gòu)，坐北朝南，前堂后室。堂室之間隔有一條東西走向的墻，這堵墻，靠西邊有牖(窗)，靠東邊有戶(室門)，入室必經(jīng)堂，成語“登堂入室”即由此而生。

古代的堂一般是不住人的，通常是行吉兇大禮的地方。在這里最尊貴的座位是南面，即坐北朝南。古代帝王召見群臣議事，是坐在坐北朝南的位置上的，因而古人常把稱帝稱王叫做“南面”，如把稱臣附屬叫做“北面”。

因此，在堂內(nèi)座位尊卑順序依次為：南面(座在北而面朝南)、西面(座在東而面朝西)、東面(座在西而面朝東)、北面(座在南而面朝北)。

左和右代表的尊卑觀念在中國(guó)不同的朝代也有不同的體現(xiàn)。中國(guó)文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，由多民族、各地域的文化匯聚而成，“左”“右”孰尊，古今有別，情形各異。僅以朝代做一簡(jiǎn)單的區(qū)分。具體區(qū)分，還應(yīng)聯(lián)系語境。

以右為上

作為臣子朝拜君主，面向北方，一般按官位高低從東向西排列，這樣，官位高的就排在右面，這也就形成了古代在大多數(shù)時(shí)候的“以右為上”。

在官位中，右比左大，右丞相一般高于左丞相。

《史記·廉頗藺相如列傳》載：“相如功大，拜為上卿，位在廉頗之右。”“右”為尊，藺相如憑三寸不爛之舌而功高位高于出生入死的廉頗，難怪廉頗不平不服了。

《史記·陳丞相世家》記：“孝文帝乃以絳侯(周)勃為右丞相，位次第一；(陳)平徙為左丞相，位次第二。”

《漢書·諸侯王表》：“武有衡山、淮南之謀，作左官之律，設(shè)附益之法?！鳖亷煿抛⒃唬骸皾h時(shí)依上古之法，朝廷之列以右為尊，故謂降秩為左遷，仕諸侯為左官也?！?/p>

古代貧苦百姓常住于閭里之左，故用“閭左”指代貧苦百姓。

《史記·陳涉世家》就有“二世元年七月，發(fā)閭左適戍漁陽九百人”的句子；而世族大家常住于閭里之右，故常用“右姓”、“右族”、“右戚”稱世家大族，也稱“豪右”。

《后漢書·郭伋傳》云：“強(qiáng)宗右姓，各擁眾保營(yíng)，莫肯先附。”這也顯示出“右”的尊貴性。

《左遷至藍(lán)關(guān)示侄孫湘》是唐代文學(xué)家韓愈在貶謫潮州途中創(chuàng)作的一首七律。此詩抒發(fā)了作者內(nèi)心郁憤以及前途未卜的感傷情緒。

“元和十年，予左遷九江郡司馬”白居易貶官九江郡，創(chuàng)作了《琵琶行》。“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)”成為千古名句。

唐代是以左為尊的，但人們習(xí)慣于把貶官說成“左遷”，是因?yàn)闈h代的習(xí)慣用語沿襲至唐。

右尊左卑，在人們?nèi)粘Ｉ钪械牧?xí)慣語言里也多有體現(xiàn)。“右”往往帶有褒義，如“無出其右”，即說沒有誰能超過他；而“左”則往往是貶義的，如“左道旁門”，在這里“左”與“邪、不正”同義。

以左為尊

東漢至唐宋，隨著官職的以左為大，座次也基本上變?yōu)橐宰鬄樽?。這種情況一直持續(xù)至南宋末。

《赤壁之戰(zhàn)》中，孫權(quán)“以周瑜程普為左右督，將兵與備并力逆操”，同為都督，周瑜就尊于程普。唐太宗的兩位名相合稱“房謀杜斷”，房玄齡在前而杜如晦在后，房玄齡之尚書左仆射顯然尊于杜如晦之尚書右仆射。

大哥劉備居中 二哥關(guān)羽居左 小弟張飛居右

文天祥《指南錄后序》云：“德佑二年(1276)正月十九日，予除右丞相兼樞密使，都督諸路軍馬。時(shí)北兵已迫修門外，戰(zhàn)、守、遷皆不及施?？N紳、大夫、士萃于左丞相府，莫知計(jì)所出?！碑?dāng)時(shí)的左丞相為吳堅(jiān)，位在右丞相之上。

元朝曾一度以右為尊，但到了明初，旋即又恢復(fù)了以左為尊的習(xí)俗。早在朱元璋即皇帝位的前一年(1637)十月，即“令百官禮儀尚左。改李善長(zhǎng)左相國(guó)，徐達(dá)右相國(guó)”(《明史·太祖本紀(jì)》)。清代仍是尚左，其六部中的左侍郎較右侍郎位置為高。

以左為尊的傳統(tǒng)由何而來呢?

《史記·魏公子列傳》中：“公子于是乃置酒大會(huì)賓客。坐定，公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。”虛左，就是空出左邊尊位，以示尊敬。成語“虛左以待”即緣此而生。

中國(guó)古代是乾為陽，坤為陰，山南水北為陽，山北水南為陰，而左右方位也分陽陰?！抖Y記·雜記》云：“左為陽，陽，吉也;右為陰，陰，喪所尚也。”眾所周知，因日出東方，故中國(guó)有視東方為尊貴的風(fēng)尚，而按照古代中國(guó)居住方面的習(xí)俗，東邊恰好是左邊。另外，在中國(guó)本土文化里，男女也分陽陰，因而，在男尊女卑的社會(huì)里，左右分別與男女結(jié)合在一起，凡男女有別，皆左為男，右為女?！抖Y記·雜記》云：“凡男拜尚左手，女拜尚右手?！睎|漢著名經(jīng)學(xué)家鄭玄注日：“左，陽也。右，陰也?！惫湃松踔猎谛凶叩臅r(shí)候，也是男子靠左行，女子靠右行。比如《荀子·號(hào)令》中的“男子行左，女子行右”就是依據(jù)。

國(guó)際上通行“以右為尊”

在國(guó)際交往中，為表示對(duì)對(duì)方的尊重和禮遇，座位排列、手勢(shì)、動(dòng)作以及語言形式都要遵循一定的規(guī)范。位次排列的基本原則是，讓尊者處于安全并醒目的位置。國(guó)際交往中的習(xí)慣做法是以右為尊。一號(hào)人物居中就坐，二號(hào)人物坐主談的右邊。

鄧小平會(huì)見撒切爾夫人

我國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人在會(huì)見外賓時(shí)，大都會(huì)與外賓并排而坐，并且通常會(huì)居左而坐，而請(qǐng)外賓在自己的右側(cè)就座，以示尊重。懸掛國(guó)旗以旗面面向?yàn)闇?zhǔn)，來訪國(guó)國(guó)旗掛在右邊，東道國(guó)掛左邊;簽字儀式上，如果簽字桌橫放，雙方簽字人以進(jìn)門方向?yàn)闇?zhǔn)，客方坐簽字桌右側(cè)，主方坐左側(cè);合影留念時(shí)，主人居左，主賓居右?？傊趪?guó)際交往中，以右為尊的原則在很多方面都有體現(xiàn)，這與中國(guó)傳統(tǒng)的“尊左”是截然相反的。

主持人 男左女右 女為尊

造成這種差異的原因是什么呢?

歸根結(jié)底還是中西文化的差異。英語中的俗語“伸出吉利的那只腳”實(shí)際上就是指右腳。因而在西方國(guó)家，人們走路通常先邁右腳。其實(shí)，我們只要看看“right”這個(gè)單詞的用法就可以知道西方文化對(duì)“右”是青睞有加?！皉ight”除了譯為“右，右邊”之外，最常用的意思是“適當(dāng)?shù)?，?duì)的，正確的”。在英語里有“Right　this　way”的說法，中文意思為“這邊請(qǐng)”。我們通常所說的“左右”在英語里說成“right　and　left”，右在前，左在后。在為客人引路的時(shí)候，也都是抬起右手以示方向。

“左尊”還是“右尊”，不能一概而論，在現(xiàn)實(shí)的交往禮儀中，我們既要尊重西方文化，表明國(guó)人的國(guó)際視野和開放姿態(tài)，又要堅(jiān)持中國(guó)特色，繼承和發(fā)揚(yáng)我們的民族文化。應(yīng)該根據(jù)具體情況來判斷。在國(guó)際交往中，自然要遵循國(guó)際慣例——以右為尊;而在國(guó)內(nèi)的政務(wù)禮儀活動(dòng)中，則遵循“以左為尊”的原則?？偟恼f來，方位與禮儀有著密不可分的關(guān)系，了解這一點(diǎn)，對(duì)于我們了解學(xué)習(xí)本民族的傳統(tǒng)文化以及得體的進(jìn)行國(guó)際交往都極有幫助。

我不是尚書

有時(shí)候，禮儀能決定一個(gè)人的未來。