刺有花紋的人

——“文”字趣釋

　“文”甲骨文作“”、“”或“”。金文的“文”與甲骨文形體基本相同。從字形來看，像是一個胸腔特別寬大，并且在身上刺有花紋的正面站立的人。字的上端是頭，向左右兩邊伸展的是兩臂，寬闊的胸前刺有美觀的花紋。下部是兩腿。不過金文的“文”字胸前的花紋看上去比甲骨文中的花紋更復雜、更美觀。
　　朱芳圃《殷周文字釋叢》中說：“文，即紋身之文，象人正立之形，胸前之丿、……即刻畫之紋飾也?！睆摹拔摹弊值慕Y構我們可以看到，紋身的習俗歷史悠久，遠在三千多年前的商代就已產(chǎn)生。而據(jù)考古學家們考證，紋身的習俗比“文”字的歷史更悠久。紋身的習俗早見于原始民族，是原始民族對自己身體的一種裝飾手段。他們在自己身上刺下的各種花紋圖案、飛禽走獸等大多為自己本部落的圖騰。而甲骨文和金文的“文”正是先民這種習俗的具體而真實的反映。
　　據(jù)《南史》記載，相傳古代有一個紋身之國，距倭國東北千余里，生活在這個國家的人身上刺著各種野獸形象，甚至額頭上也刺著花紋。人們根據(jù)額上花紋的直或曲可以判斷這個人身份地位的高低貴賤。在這個國度里，產(chǎn)品豐富，物價低廉，經(jīng)濟繁榮，并且為來來往往的旅客免費供應飲食住宿。這個傳說告訴我們，古人把紋身作為一種文明行為。
　　也有的學者認為紋身的目的很多，或者是為了驅趕鬼怪，以避邪；或者是為了美化自身，以吸引異性。古代的吳越地方的人普遍有著紋身的習俗。關于紋身之事最早見于《谷梁傳·哀公十三年》：“吳，夷狄之國也，祝（斷）發(fā)文身?！睍x范寧注：“文身，刻畫其身以為文也?！薄肚f子·逍遙游》：“越人斷發(fā)文身?！鄙鲜鑫墨I所記載的就是關于吳越人斷發(fā)紋身之事。紋身的習俗一直延續(xù)至今。近代的高山族、黎族、傣族等均有紋身的習俗。

　　《說文解字·文部》：“文，錯畫也，象交文?！痹S慎認為文是線條交錯而成的花紋，不過我們認為許慎所講的是“文”的引申義。從這個意義上講，“文”就是花紋之“紋”的古字。
　　漢字是古人對被觀察的事物經(jīng)過藝術簡化演變而來的，而文字的筆畫有橫有豎，有交叉，有平行，真像縱橫交錯的花紋，所以“文”被引申指“文字”的“文”。如甲骨文、金文、篆文、石鼓文、籀文等?！睹献印とf章上》：“故說《詩》者，不以文害辭，不以辭害意。”朱熹注：“文，字也?！逼湟馑际牵核越庾x《詩經(jīng)》的人不要拘于文字而誤解詞句，也不要受詞句的影響而誤解原意。
　　由“文字”又引申為“文章”、“文獻”。如《論語·學而》：“行有余力，則以學文?！逼湟馑际牵河H身實踐，有剩余的精力，就去學習文獻。

許慎為何將象釋成母猴

——“為”字趣釋

　　“為”的繁體字是“為”或“”，它的小篆是“”。許慎根據(jù)小篆字體對其進行了解釋?！墩f文解字·爪部》：“為，母猴也，其為禽好爪，爪，母猴象也，下腹為母猴形?！贝苏f在學術界一直被人所懷疑，但一直找不到確切的令人滿意的答案。直到19世紀末20世紀初期，伴隨著甲骨文的發(fā)現(xiàn)，此中懷疑才冰釋了。甲骨文的“為”作“”，其左上方的“爪”所表示的就是一個人伸出的一只手的形狀，其右邊是一只頭朝左，并拖著長長鼻子，尾巴朝下的大象。如果將甲骨文的“為”向左轉動90度，以手牽象的情形就清楚了。這樣就可以明顯地看到“為”字由“爪”和“象”兩字組成。其意思是用手牽象進行勞作。羅振玉《增訂殷墟書契考釋》：“為，從爪，從象，絕不見母猴之狀，卜辭作手牽象形……意古者役象以助其勞，其事或尚在服牛乘馬以前。”
　　“為”字到了金文時代，仍然保持著“象”的形狀，金文的“為”是“”（鼎）、“”。直至小篆，“為”字中的“象”訛變成一種莫名其妙的動物，因此導致許慎鬧了個把大象說成母猴的笑話。這也難怪許慎發(fā)生這種錯誤，因為許慎所處的時代，甲骨文、金文均已埋入土中，與世隔絕。又由于“為”字中的“象”是直立著的，因而有人認為“為”字的本義不是手牽著象去勞作，而是一只大象用長的鼻子叼著一個人直立起來，看上去像今天的馬戲團的演員在同象表演似的。
　　有的學者認為漢字的方塊化始于小篆，其實不然。為此有的學者做了一個長方形的框架，然后選出上千個甲骨文字來套，發(fā)現(xiàn)甲骨文的形體90％以上為長方形或準長方形。還發(fā)現(xiàn)甲骨文的形體均為豎長方體。為了適應這一規(guī)律，所以古人造字時將“象”豎寫，這是因為將“象”橫寫就打破了這一規(guī)律。在甲骨文中豎寫的字還不少，如“馬”、“鳳”、“舟”、“目”等。因而朱駿聲說：“古象形字如舟車，若目馬之類橫作豎作同也?！彼囊馑际钦f古代的象形字有許多橫寫豎寫，意思是相同的。
　　“為”字反映的是人用手牽大象，從事勞役。這一歷史事實說明，我國古代中原一帶不僅有大象，那一帶的人們曾經(jīng)廣泛役使過大象，大象也曾從事過像在今日泰國仍然從事的那樣繁重的勞動。大象能比其他動物執(zhí)行更繁重的勞動這一事實，是先民創(chuàng)造“為”字的一個社會基礎。后來大象為何又在我國中原一帶消失了呢？其原因是復雜的，據(jù)學者的考證，很可能是由于中原氣候逐漸地變化，致使性喜熱帶氣候的大象南遷了。
　　“為”字本義為動詞，是“以手牽象勞作”，后來在漢語中，“為”幾乎引申為從事一切事情?！盀椤笨勺鳛椤白兂伞敝v。如《詩·小雅·十月之交》：“高岸為谷，深谷為陵?！逼湟馑际歉呱娇梢宰兂缮罟龋罟瓤梢宰兂缮搅?。又作“學習”、“研究”講。如《論語·陽貨》：“人而不為《周南》、《召南》，其猶正墻面而立也與?！逼湟馑际侨藗兗偃舨谎芯俊吨苣稀泛汀墩倌稀罚蔷拖衩嬲龑χ鴫Ρ谡驹谀抢锪T了。又可作“治理”、“管理”講。如《論語·為政》：“為政以德，譬若北辰，居其所而眾星拱之?！逼湟馑际怯玫赖聛碇卫韲?，自己便會像北極星一樣，居于一定的位置上，別的星辰都環(huán)繞著它。“為”作介詞用，學者們認為是由動詞虛化而來的。 （來源：《漢字的故事》作者：吳東平　）