常有人贊賞王羲之行書《蘭亭序》（神龍本），說(shuō)有21個(gè)“之”字，字字不同，變化豐富，為什么不同，語(yǔ)焉不詳。此帖只有20個(gè) “之”字，不是21個(gè)，的確字字生動(dòng)，14個(gè)用捺筆，6個(gè)用反捺，各有千秋。我們只要一字一字的看，從第一行看到第十八行，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一種現(xiàn)象，每一個(gè)“之”的上字不一樣。這里依次列舉20個(gè)“之”字的全部20個(gè)上字：“春、陰、弦、宙、類、聽、人、室、骸、老、所、系、向、仰、以、感、喻、后、今、后”。僅“后”出現(xiàn)一次重復(fù)。上字不同，所以下字“之”的書寫也有所不同。

第16行“所”字后的“之”，看點(diǎn)在撇筆末端：左挑、右轉(zhuǎn)、下頓、斜切，然后順勢(shì)反捺，字勢(shì)勁健含婀娜。第17行“系”字后的“之”，看點(diǎn)在起筆一點(diǎn)，右上挑的收筆，20個(gè)“之”字中唯一的點(diǎn)上挑，然后順勢(shì)露鋒逆入寫橫，字勢(shì)閑雅蘊(yùn)靈秀。（圖1）我嘗試交換二“之”的位置（圖2），怎樣看都覺(jué)得有點(diǎn)別扭，尤其是右行中的，與上字不協(xié)，與下字也不協(xié)。17行下面還有一個(gè)“之”字，在“向”字之后，二字為更改而壓在原字跡上面，“向”筆畫粗，下字“之”也筆畫粗，頗有古意；廓填忒精細(xì)，能看清被覆蓋的筆勢(shì)。還有一個(gè)第13行的“之”字，與下字“外”連筆，形成字組，這屬于另一個(gè)問(wèn)題。

唐代孫過(guò)庭《書譜》說(shuō)：一字乃終篇之準(zhǔn)，違而不犯，和而不同。意思是，第一字決定第二字，第二字與第一字合起來(lái)決定第三字，字與字之間不能“犯”，也不能“同”，應(yīng)該有所變化，還要和諧統(tǒng)一。這個(gè)觀點(diǎn)可以說(shuō)明《蘭亭序》20個(gè)“之”字為什么不同。