和歐洲的民族國家不同，美國是一個(gè)移民國家，而且今天的大多數(shù)美國人都知道自己的祖先來自何處。自從第一批歐洲人踏上他們眼中的這片應(yīng)許之地后，移民者的子孫已經(jīng)繁衍到第十二代了。

       據(jù)德國《世界報(bào)》10月30日報(bào)道，在紀(jì)念美國內(nèi)戰(zhàn)和奴隸解放150周年的過程中，歷史學(xué)家們重新強(qiáng)調(diào)了德裔美國人做出的貢獻(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，北方軍的23.4%的士兵是德裔，人數(shù)達(dá)到51.6萬人，其中有21萬人在德國出生。此外，80%的德裔美國人在南北戰(zhàn)爭中支持北方，由此他們成為美國支持廢奴主義人數(shù)最多的族裔。

        2000年美國組織的人口普查展現(xiàn)了更加清晰的人口結(jié)構(gòu)：參與調(diào)查的2.82億美國人中，有4920萬人承認(rèn)自己的祖先來自德國，是美國最大的族裔。與此同時(shí)，只有2690萬人的祖先是英格蘭人。這意味著曾經(jīng)的殖民地之主的后代僅僅是第五大移民群體，比非裔美國人（4130萬）、愛爾蘭裔（3550萬）和墨西哥裔（3179萬）還要少。

        長久以來流傳著一種說法，即1794年德語差點(diǎn)成為美國的官方語言，只是當(dāng)時(shí)的美國眾議院以微弱多數(shù)否決了這項(xiàng)動(dòng)議。但其實(shí)當(dāng)時(shí)的動(dòng)議只是要求將法律文本同時(shí)翻譯成德語而已。

        大多數(shù)來到新大陸追求美好新生活的德國人都是貧窮的難民。但是比起其他外語族裔，他們有以下幾點(diǎn)優(yōu)勢：他們和英格蘭人的親緣關(guān)系更近，說一種和英語很相近的語言，并且基本都是新教徒。身為宗教難民，他們十分感激英國王室和后來的美國政府的收留。

        在融入新大陸的過程中，英語族裔對德國人的接納程度比對其他族裔的移民要高。德裔移民很快就在整個(gè)美國分散定居下來，到1900年，他們已經(jīng)成為這個(gè)國家最大、最受尊敬和組織最良好的外語族裔，擁有著自己的報(bào)紙和豐富的文化生活。不過他們已經(jīng)把自己認(rèn)同成美國人了。

        歷史學(xué)家約翰·西漢姆把德裔移民的融入視為“二十世紀(jì)最壯觀的集體同化”，同化的主要原因在于兩次世界大戰(zhàn)。一戰(zhàn)中，德國血統(tǒng)的美國人不得不忍受歇斯底里的反德主義，當(dāng)時(shí)有26個(gè)美國聯(lián)邦州都禁止使用德語，二戰(zhàn)中則被迫要證明他們對美國的忠誠。

        德裔美國人在短時(shí)間內(nèi)就放棄了對母國的國家認(rèn)同，并且證明自己是合格的美國公民。那些關(guān)于第三帝國暴行和大屠殺的報(bào)道也切斷了許多人對德國的感情紐帶。

        另一方面，以德語為母語的人成為了盎格魯撒克遜人最重要的合作伙伴。在他們的共同努力下，英語族群、白人和新教徒構(gòu)成了美國的主流社會(huì)。

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