美國統(tǒng)計，自1500年以來至少有217200多艘船沉沒于海洋之中。1978年為230艘；1979年為278艘；1980年為228艘；1981年僅第一季度就損失94艘，近年來有增無減，差不多每30個小時就有一艘船沉人海底。這些沉船上埋藏在海里的珍寶價值在6萬億美元以上，相當于陸地財富的八分之一。

1635年間，載有價值7000萬美元黃金和寶石的西班牙艦隊傾覆于圣多明各以北的海洋里。1643年11月16日先后沉沒于巴哈馬群島附近的有15艘西班牙運金船，船上金銀價值3500萬美元以上。1651年～1655年，先后沉沒于佛羅里達長沙灣的30艘船舶，載有黃金寶石價值超過6．7億美元。著名的海盜真拉菲蒂和彼利保勒斯，一次為逃避英國艦隊的追捕，將載有價值7600萬美元寶物的船翻沉于阿拉斯加海洋中。此外，由于戰(zhàn)爭和其他原因，有些國家的政府將金銀等寶物沉沒在海底。如1942年日本侵略軍襲擊馬尼拉以南的柯勒吉多爾島時，美國海軍副將路易斯·鮑拉奉命沉藏的白銀就相當于7．5億美元。他當時共調遣了265輛貨車，才將這批白銀運到船上，藏于海中。后來戰(zhàn)爭使藏銀者犧牲了，至今這批白銀下落不明。

近年來，由于水下偵察技術的突破，許多海底神秘的寶船被紛紛發(fā)現(xiàn)。被美洲稱為八大寶藏之謎的，其中就有兩大寶藏在沉船上。一艘叫“圣荷西”號，1708年6月8日沉沒在加勒比海的海底，船上裝滿了金條、銀條、珠寶以及大量珍貴之物，價值10億美元。還有一艘是“中美”號，沉沒在南卡羅萊州海岸外海底，據(jù)說船上最大金塊有半噸重。

目前，海底探寶家認為，世界上最大的海底寶藏位于印度尼西亞和馬來西亞控制的狹窄的馬六甲海峽中。據(jù)資料記載，1511年，葡萄牙一艘運載價值90億美元的“弗洛爾·馬爾”號大帆船，就裝滿了從蘇丹王宮里搶來的財寶，既有金銀珠寶、精美工藝品，還有金椅子、金塑像。在這個海峽里還沉沒著許多其他裝有寶藏的船。印度尼西亞政府已禁止在這一帶打撈沉船。

日本的島上清行先生寫了一本書，叫《日本的寶藏》，他首次公布當年俄國艦隊中4艘寶船的沉沒位置，其中一艘裝有金塊100多千克，銀塊9700多千克。還有一艘是英國皇家寶船，叫“娜伊如”號，是為慶祝日本天皇即位航行到日本的，船上除了裝有贈送給日本皇族的王冠18只，還有大批寶石和首飾。俄國的“那希莫夫”號是艘軍艦，據(jù)說艦上裝有整個俄國艦隊軍費開支的“金庫”，有5000磅一箱的金磚5500箱，大白金磚16方，金18方，價值在3億美元。綜上所述，海洋中確實埋有大量珍寶。它會驅使尋寶者去冒險，去追求，可以說它具有強大的魅力。