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在前幾天的一篇文章中我們講到了，明代大畫(huà)家董其昌人不如其畫(huà)，做了許多壞事。但是，在某種角度來(lái)說(shuō)，并不是每個(gè)人都知道董其昌，而今天我們故事的主人公——蔡倫，真可謂是家喻戶(hù)曉了，而蔡倫一直也是以偉大的圣人形象出現(xiàn)在我們的教科書(shū)和生活里。

之所以說(shuō)蔡倫偉大，是因?yàn)椴虃愒诳偨Y(jié)前人的基礎(chǔ)上發(fā)明了造紙術(shù)，其意義是無(wú)比深遠(yuǎn)且重大的，對(duì)人類(lèi)文化的傳播和世界文明的進(jìn)步作出了杰出的貢獻(xiàn)。說(shuō)蔡倫是小人，是因?yàn)樗娜似酚兄薮笕毕荩谡紊?，蔡倫首?chuàng)宦官干政，整死了許多人。在人際關(guān)系復(fù)雜、爾虞我詐的皇宮里，為了生存，為了往上爬，蔡倫巴結(jié)權(quán)貴、陷害無(wú)辜，參與陰謀、殘酷鎮(zhèn)壓，對(duì)上諂媚、對(duì)下欺壓，使權(quán)弄?jiǎng)荨w揚(yáng)跋扈，最后才落得被迫自殺的可恥下場(chǎng)，咎由自取。一個(gè)人的好的不能洗掉他的壞，而他的壞同樣不能掩蓋他的好，我們?nèi)绻軓目陀^全面的角度來(lái)看待，才能得到最正確的認(rèn)識(shí)。

蔡倫是湖南衡陽(yáng)人，漢明帝永平末年入宮當(dāng)了太監(jiān)。既來(lái)之則安之，從入宮那一刻起，蔡倫就決定做一個(gè)出人頭地的太監(jiān)。他既勤勤懇懇又小心翼翼，第二年就當(dāng)上了小黃門(mén)。沒(méi)過(guò)多久，蔡倫成為了主管公文傳達(dá)的黃門(mén)侍郎，有了廣泛接觸帝后妃嬪和王公大臣們的機(jī)會(huì)。俗話(huà)說(shuō)，常在河邊走，哪有不濕鞋。既然濕了鞋，干脆洗個(gè)澡。隨著與后妃們的見(jiàn)面增多，蔡倫或主動(dòng)或被動(dòng)的介入了她們之間的明爭(zhēng)暗斗。

漢明帝劉莊在蔡倫入宮沒(méi)多久就去世了，其子劉炟即皇帝位，史稱(chēng)漢章帝。漢章帝的妻子為竇皇后，不管皇帝怎么臨幸她，竇皇后的肚子都沒(méi)動(dòng)靜，久而久之她就嫉妒那些有孩子的妃嬪們，想要迫害她們，而這時(shí)候，蔡倫便出場(chǎng)成為竇皇后的幫兇。沒(méi)過(guò)幾天，蔡倫就在竇皇后的指示下誣陷太子劉慶的生母宋貴人以歪門(mén)邪道魅惑皇帝，逼得她自盡，然后把皇太子廢了，貶為清河王。

首戰(zhàn)告捷，嘗到了甜頭的蔡倫又在竇皇后的安排下，寫(xiě)了一封匿名信陷害皇子劉肇的母親梁貴人，竇皇后這邊也同時(shí)行動(dòng)，她強(qiáng)行將尚在襁褓之中的劉肇帶走，當(dāng)成自己的兒子，并讓漢章帝立其為太子。俗話(huà)說(shuō)，出來(lái)混都是要還的。對(duì)于蔡倫而言，宋貴人之死成為了他命中的“蕭何”，他既因此事獲得了意想不到的高官厚祿，也早早掘好了自己的墳?zāi)埂?/p>

公元88年，漢章帝駕崩，10歲的劉肇繼位，是為漢和帝?；实圻€小，所以就由以前的竇皇后，現(xiàn)在的竇太后垂簾聽(tīng)政。一人得道雞犬升天，正是此時(shí)蔡倫的真實(shí)寫(xiě)照。竇太后一掌權(quán)，蔡倫可謂是春風(fēng)得意，他因?yàn)楫?dāng)時(shí)為太后辦事有功，被提拔為中常侍，隨時(shí)陪在小皇帝身邊，參與國(guó)家大事，俸祿兩千石，不久蔡倫又以位尊九卿。

這里大家可能不知道俸祿兩千石是個(gè)什么水平，筆者大概介紹下。漢代時(shí)，俸祿二千石的都是屬于高級(jí)官員的行列，在今天算是正部級(jí)官員，比“中二千石”（如九卿，約為副國(guó)級(jí)）低一級(jí)，比“比二千石”（約為副部級(jí)）高一級(jí)，折合成升為20萬(wàn)升糧食。司隸校尉、各州太守、京兆尹、各諸侯國(guó)相、掌管京城和宮苑的八大校尉（中壘校尉、屯騎校尉、步兵校尉、越騎校尉、長(zhǎng)水校尉、胡騎校尉、射聲校尉、虎賁校尉）均為兩千石。

一個(gè)太監(jiān)突然躍升至如此水平，確實(shí)有些過(guò)了。我們知道，東漢后來(lái)的滅亡和太監(jiān)亂政有著極大的關(guān)系，而蔡倫，正是后漢宦官干政的始作俑者。

這樣的好日子過(guò)了十年，竇太后去世。按理說(shuō)蔡倫應(yīng)該倒霉了，可是，一個(gè)新的主人出現(xiàn)了，他馬上投靠了新主子、漢和帝的皇后鄧綏。實(shí)事求是地說(shuō)，這個(gè)新主子并不是個(gè)壞人，作為皇后在歷史上是有較高地位的。鄧皇后是個(gè)才女，喜歡吟詩(shī)作賦，舞文弄墨，同時(shí)她又是一個(gè)喜歡節(jié)約，不尚奢華的人，所以她非常需要一種比帛紙省錢(qián)，質(zhì)地又好的紙張來(lái)寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)。

知道了鄧皇后的這個(gè)心愿之后，從小就聰明伶俐的蔡倫到這時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己真正有了用武之地，這是一次升官發(fā)財(cái)?shù)拇蠛脵C(jī)會(huì)！于是，他自告奮勇以九卿之位兼任主管御用器物制作的尚方令，專(zhuān)心改進(jìn)造紙技術(shù)。他總結(jié)西漢以來(lái)造紙經(jīng)驗(yàn)，利用樹(shù)皮、破布、麻頭、魚(yú)網(wǎng)等原料精心制造出優(yōu)質(zhì)紙張，受到皇帝、皇后的嘉獎(jiǎng)，造紙術(shù)也因此在東漢全境得以推廣。

常言道，盛極而衰，歷史總是充滿(mǎn)了這么多巧合。就在蔡倫成功改進(jìn)造紙術(shù)的這一年（公元105年），漢和帝早逝，留下孤兒寡母執(zhí)掌大漢江山，鄧皇后升格成為鄧太后。禍不單行的是，鄧太后緊緊抱在懷里的小皇帝兩年之后也離她而去。而鄧太后失去了唯一的兒子后，只得從皇族中挑選一個(gè)孩子放在皇帝寶座上。最終，13歲的皇侄子劉祜成功當(dāng)選，他就是漢安帝。劉祜登基把蔡倫嚇得半死，因?yàn)閯㈧镎钱?dāng)年被廢為清河王的前太子劉慶之子。劉慶被廢正是蔡倫和竇皇后二人的杰作。

好在這時(shí)的鄧太后并不知曉?xún)?nèi)情，而皇帝還小，玉璽也在鄧太后手中，蔡倫表面上的好日子得以繼續(xù)。他不久便被封為“龍亭侯”，步入了王公貴族的行列，封地有三百戶(hù)人口。過(guò)了一段時(shí)間，他又當(dāng)上了長(zhǎng)樂(lè)太仆，這個(gè)職位可不簡(jiǎn)單，因?yàn)橹挥凶钍芴笮湃蔚娜瞬拍軇偃?，而在?dāng)時(shí)，皇帝畢竟還小，又尚未親政，所以太后地位是高于皇帝的，蔡倫已經(jīng)處于一人之下，萬(wàn)人之上的位置。那時(shí)候的蔡倫其實(shí)有高處不勝寒、如履薄冰之感，終日小心翼翼又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

然而善惡并非不報(bào)，只是時(shí)候未到。就在蔡倫忐忑不安的時(shí)候，鄧太后丟下他撒手而去。漢安帝親政了，意味著清算即將開(kāi)始，蔡倫的好日子終于到頭了。蔡倫因?yàn)楫?dāng)初受竇皇后指使參與迫害安帝祖母宋貴人致死、剝奪劉慶的皇位繼承權(quán)而被審訊查辦。漢安帝親自下令讓蔡倫自己到廷尉（法官名）那里認(rèn)罪。蔡倫又是個(gè)要面子的人，覺(jué)得與其受辱而死，不如自行了斷，于是沐浴后穿戴整齊衣服、帽子，喝毒藥而死，他的封地也被朝廷收回。

公元121年，為造紙術(shù)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)的杰出科學(xué)家蔡倫在京都洛陽(yáng)非正常死亡。范曄寫(xiě)《后漢書(shū)》，對(duì)他的才干、任官亦給予了客觀的評(píng)價(jià)：“倫有才學(xué)，盡心敦慎，數(shù)犯嚴(yán)顏，匡弼得失?！?/p>