52減去8，你是否在腦海中看到了這樣的計(jì)算？雖然一種主流理論認(rèn)為我們的視覺(jué)體驗(yàn)與我們對(duì)數(shù)字的理解有關(guān)，但一項(xiàng)與天生失明之人有關(guān)的研究卻發(fā)現(xiàn)了截然相反的結(jié)果。

視覺(jué)與數(shù)字處理之間的聯(lián)系非常強(qiáng)烈。有視力的人掃一眼就能估計(jì)人群中有多少人，而孩子們只需要在心里旋轉(zhuǎn)某個(gè)物品，就能正確地想象它在各個(gè)角度的樣子，通常孩子們的這種能力能讓他們有更好的數(shù)學(xué)能力。

美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)的Shipra Kanjlia表示：“很難想象通過(guò)形態(tài)而非視覺(jué)處理數(shù)字是種什么感覺(jué)?！?/p>

但盲人也能做數(shù)學(xué)題。為了理解他們?yōu)槿笔У囊暳ρa(bǔ)償了什么東西，Kanjlia及其同事讓36名志愿者(其中17人天生失明)在fMRI中做簡(jiǎn)單的心算。為了讓志愿者們處于同等水平，有視力的志愿者被蒙上了眼睛。

天賦才能

我們知道大腦中有個(gè)名為頂內(nèi)溝的地方，大腦掃描顯示盲人大腦中的同一個(gè)區(qū)域也非?；钴S。

Kanjlia說(shuō)道：“這真的很令人驚訝。事實(shí)證明大腦活動(dòng)都驚人地相似，至少?gòu)慕?jīng)典的數(shù)字處理來(lái)看是這樣。”

這也許意味著我們處理數(shù)字的方式可以完全獨(dú)立于視覺(jué)體驗(yàn)。它表明我們天生就能理解數(shù)字，這是許多研究人員們難以接受的事實(shí)。

人們之所以偏愛(ài)視覺(jué)體驗(yàn)對(duì)數(shù)字處理很重要這個(gè)說(shuō)法，是因?yàn)樗艿玫礁玫慕忉專(zhuān)贿^(guò)這并不意味著另外一種理論不對(duì)。

額外的提升

這并不是該研究帶來(lái)的唯一驚喜。Kanjlia及其同事還發(fā)現(xiàn)天生失明的志愿者似乎還可以征用大腦中的額外區(qū)域來(lái)做心算。

而在那些有視力的人中，視覺(jué)皮層只負(fù)責(zé)處理視覺(jué)信息，并不參與數(shù)學(xué)運(yùn)算。但那些天生失明的人并不需要大腦的這個(gè)區(qū)域，于是它就被分配了新任務(wù)。

該團(tuán)隊(duì)早先曾發(fā)現(xiàn)天生失明的人能夠征用他們的視覺(jué)皮層。Kanjlia表示：“大腦以意想不到的方式做經(jīng)驗(yàn)交換。視覺(jué)皮層是一個(gè)負(fù)責(zé)處理視覺(jué)的古老區(qū)域，于是你就會(huì)覺(jué)得它的任務(wù)永遠(yuǎn)不變。但其實(shí)它會(huì)?！?/p>

然而我們現(xiàn)在并不知道失明之人這樣利用視覺(jué)皮層是否會(huì)讓他們?cè)谶\(yùn)算或者語(yǔ)言上有額外優(yōu)勢(shì)。

也許吧：失明的志愿者中，給出最多數(shù)學(xué)問(wèn)題正確答案的人，他們的視覺(jué)皮層也最活躍。不過(guò)這種效果也非常微妙：Kanjlia及其同事并沒(méi)有找到能夠證明失明志愿者的心算能力普遍強(qiáng)于有視力之人的證據(jù)。