古代貴族在青銅器上鑄刻銘文有明確的功利目的，主要是顯揚祖先，以體現(xiàn)子孫孝心。史書有載，《墨子·非命》“書之竹帛，鏤之金石，琢之盤盂”，《戰(zhàn)國策·趙策》“三分趙國，壤地著于盤盂”，《呂氏春秋》有“功名鑄于盤盂”的記載，《墨子·魯問》：“攻其鄰國、殺其民人，以為銘于鐘鼎，傳遺后世子孫?！贝蠓矊ι系鄣某绨?、建國的功烈、諸侯的分封、拜官賜命、征伐紀功、獻俘大典等皆鑄之于銘文，以榮耀于當世，傳之于子孫，作為世家寵榮的護身符。盡管如此，青銅盤上的銘文并不是自盤一出現(xiàn)就伴其左右，而是體現(xiàn)出從無到有，由少到多，又由多到少的變化軌跡和一定的時代特點。

雖然青銅盤出現(xiàn)的很早，但商代早中期的青銅盤上至今尚未見有銘文，直至商代晚期青銅盤上始出現(xiàn)數(shù)量少，篇幅短，通常1～4字不等的銘文。我們在《殷周金文集成》中收錄的168件有銘青銅盤的基礎(chǔ)上做了簡單統(tǒng)計，商代有30件，只占到總數(shù)的1/10。其中1字銘文有9件，2字的13件，3字的7件，4字的1件。西周早期有銘青銅盤數(shù)量有所增多，但不明顯。西周中期以后是青銅盤上銘文的大發(fā)展期，長篇銘文大量出現(xiàn)，傳世的如虢季子白盤111字、散氏盤357字，考古發(fā)掘出土的西周時期著名的史墻盤276字，特別是2003年陜西眉縣楊家村窖藏出土的逨盤洋洋灑灑372字，篇幅字數(shù)僅次于清代出土的毛公鼎，成為新中國成立以來發(fā)現(xiàn)的銘文最長的西周青銅器。這都是商代青銅盤上銘文遠不能比的，即便整個東周時期的青銅盤上也沒有見到銘文篇幅超過西周的。《殷周金文集成》中收錄銘文字數(shù)在20字以上的西周中期青銅盤有6件，西周晚期青銅盤有12件，整個春秋時期的青銅盤有19件，戰(zhàn)國時期青銅盤1件，其中50字以上青銅盤總共有5件，西周就占了4件，其中中期3件，西周晚期1件，而春秋晚期只有1件。

 
與其他水器比較而言青銅盤上銘文相對較多，而且銘文大多位于青銅盤腹內(nèi)，少見于口沿內(nèi)外、圈足內(nèi)外壁等其他位置。如果腹內(nèi)沒有紋飾則銘文一般位于盤內(nèi)正中，若盤內(nèi)底有紋飾，二三字數(shù)的銘文的位置則多嵌在紋飾中的空白處，與紋飾合為一體。這種情形主要見于商代青銅盤，如婦好盤、旅盤等。安陽大司空村M539出土的青銅盤銘文在外底是個特例。西周青銅盤上的銘文則很少出現(xiàn)此種布局。盤上銘文絕大部分都是遵循從右至左行文順序，如休盤。也有少數(shù)銘文行文是從左至右的起始順序，如西周晚期的湯叔盤、春秋時期的曾子伯盤，還見有番君盤。可謂獨具匠心。銘文是依次排列在盤內(nèi)蟠龍紋卷曲的肢體上，巧妙地處理了紋飾和銘文之間的分配關(guān)系。個別時代較晚青銅盤上的銘文會出現(xiàn)在青銅盤的其他位置，如戰(zhàn)國晚期的楚王酓盤銘文分兩部分，一部分刻在盤口沿上；另一部分則刻在盤外腹上。

 旅盤銘文

休盤

商代至西周早期部分盤上銘文的行次排列不夠規(guī)整，基本是豎成列而橫不成排，字體大小也不均勻。西周中期盤上銘文總體上顯現(xiàn)出一種規(guī)范整潔的風貌，筆畫向線條化發(fā)展，字體質(zhì)樸端莊，字劃無波折，兩端平齊如圓箸，可稱為標準的“玉箸體”，以史墻盤銘文為代表。

墻盤

墻盤銘文

西周晚期盤上銘文布局工整，字形大小相近，筆道秀勁有力，字體呈長方形，如虢季子白盤銘文，行次寬松，字跡剛勁，字劃勻稱，結(jié)體豎長，結(jié)構(gòu)工穩(wěn)，字體呈現(xiàn)出嶄新的藝術(shù)風格，章法上縱橫成行列，無可挑剔，這種風格一直延續(xù)到春秋時期。與已知的春秋時期秦國文字有某些共同特征，成為探尋秦國文字形體來源的重要資料。

虢季子白盤銘文

春秋戰(zhàn)國時期的青銅盤很多是由各諸侯國貴族制作，銘文自然就會呈現(xiàn)出一定的地域特色。曹公盤銘文，字形典雅，行列整齊，整篇文字顯得端莊凝重。蔡侯盤銘文字形頎長，筆畫細勁，筆端或蜿蜒狀，具有較強的裝飾性。楚王酓盤銘文形體扁平，筆畫較短且多弧筆，顯得松散草率。

商代晚期青銅盤上的銘文內(nèi)容簡單，主要是器主名、日名或族徽，如父甲盤是族徽“舉”與日名“父甲”結(jié)合的形式。舟盤上“舟”字和魚盤上“魚”字及◇爻盤（《集成》10032）上的“◇爻”都是以圖形文字的形式體現(xiàn)出的族徽。類似的還有亞址盤和鼓寢盤等。婦好盤內(nèi)位于蟠龍紋龍首兩側(cè)的圖形文字是起到一種標識器主的作用。

亞址盤和鼓寢盤銘文

西周早期仍繼續(xù)商代這種篇幅短小內(nèi)容精簡的特點，中期以后銘文內(nèi)容逐漸豐富起來，“有為自作者，有為父作者，有為婦作者，有紀伐玁狁之功而作者，有紀正疆界而作者，有為戰(zhàn)獲兵銅而作者，有錫金而作者，有為錫鹵而作者，有錫衣巿等而作者”，除了以上幾種外，還有“女自作者，子為母作者，母為女作者，父為女作者”?！澳笧榕髡摺焙汀案笧榕髡摺钡那嚆~盤都是為女兒陪嫁而作。

春秋時期王室衰微，諸侯之間為了鞏固勢力，常用聯(lián)姻來拉攏關(guān)系，故盤上銘文內(nèi)容簡單，以聯(lián)姻最為多見，如魯伯者父盤銘“魯伯者父作孟姬女庸媵盤”。也有自作器的如魯司徒仲齊盤銘文“魯司徒仲齊肇作盤，其萬年永寶用享”。

魯司徒仲齊盤銘文

商代早期青銅盤腹內(nèi)多被蟠龍紋、魚紋、圓渦紋等水族紋飾占據(jù)，商代晚期即便有銘文的青銅盤也多以陪襯的形式出現(xiàn)在盤內(nèi)紋飾的空隙處，二者相比，在青銅盤上裝飾各種紋飾似乎要比鑄刻銘文重要得多。西周中期以后，周文化形成，與商人不同，周人樸實尚文，青銅盤上的紋飾一改商代的神秘詭異，紋飾日益抽象規(guī)范簡省，與此同時，青銅盤上流行鑄造長篇銘文。在周人的眼中，銘文的重要性大約超過它的藝術(shù)欣賞價值，所以有些長篇銘文的青銅器是不飾或少飾紋飾的?？鬃右苍f過“郁郁乎文哉，吾從周”，周人尚文的特點或許也是西周以后盤上銘文多見的一個原因。

青銅盤上長篇銘文多見與青銅盤自身的形制變化抑或有一定關(guān)系。商代青銅盤的形制都是圓腹斜收成平底或圜底，盤底面積較小。西周中期后青銅盤腹逐漸變的較淺，腹壁較直，盤底平闊，面積較前增大，最適合鑄造長篇銘文。像墻盤、逨盤、兮甲盤等這些長銘青銅盤都出現(xiàn)在西周中晚期。青銅盤較小的外表面積雖然使腹部的裝飾受到一些限制，但它寬敞平緩的內(nèi)表面積卻為銘文的鑄造提供了極好的條件，而且字鑄好后也便于閱讀。據(jù)筆者不完全統(tǒng)計，商周時期的有銘青銅盤約占青銅盤總數(shù)的38%，且?guī)缀醵荚诒P內(nèi)，說明古人正是利用了青銅盤的這一優(yōu)點。

一般來講，有銘文的青銅器都是器主生前相當重視或珍愛之物，在形制紋飾方面要明顯比其他青銅器精致。像逨盤器形宏大，器通高20.4、口徑52.6厘米，腹部四耳比較獨特，除了一對附耳外，還有一雙獸首銜環(huán)耳，耳上紋飾刻劃得也非常精細。此外，青銅盤上多見銘文也和水器盤在所出青銅禮器群中的地位較高有關(guān)。從出土青銅盤統(tǒng)計表來看，出土有銘青銅盤的墓室面積一般都在10平方米以上，隨葬器物組合也都比較完整。例如，寶雞茹家莊M1、竹園溝M4和M13食器、酒器、水器俱全；茹家莊M2出土的青銅盤雖無銘文，但此墓也無酒器，而是以食器和水器為主，可以看出在傳統(tǒng)酒器日趨衰落的同時，水器的地位，尤其是青銅盤大大提高，成為禮器組合中非常重要的一部分。僅就水器而言，包括盤、匜、鑒、盆等，青銅盤出現(xiàn)的時間最早，流行的時間最長，衰落的過程最慢，歷經(jīng)數(shù)代變遷，成為水器中的核心分子。

綜上所述，青銅盤上較多見銘文也就是很自然的事了。但是我們必須注意到?jīng)]有銘文的青銅盤還是要比有銘文的青銅盤數(shù)量多得多。2016-05-22 賽博古