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古希臘神話向來不缺少諸神的八卦頭條和英雄們的壯舉，但是，希臘人卻將天天最閃亮的位置獻給了那些在意外事件中“躺槍”的小人物們，比如獅子座來自于被大力神赫拉克勒斯殺死的涅墨亞獅子；天蝎座是為了紀念在法厄同事件中，被宙斯誤殺的某個不知名的小蝎子。就連今天的主角人馬座喀戎也是因為被學生赫拉克勒斯誤殺，而升入天空成為人馬座，不過，喀戎的名氣遠遠大于其他星座，他是全希臘最令人尊重的老師。
喀戎（Chiron），是一個半人半馬的怪物，他是肯陶洛斯人。希臘人對這群半人半獸的肯陶洛斯人并沒有任何好感——肯淘洛斯人因生活放蕩和好色而著稱，在古雅典最著名的帕特濃神廟的裝飾浮雕帶中就表現(xiàn)了肯陶洛斯人與人類之間的戰(zhàn)爭。
半人半獸代表著理性與獸性的并存，希臘人幻想了很多半人半獸的形象，不過這些半人半獸的怪物們都是遠離人類文明的野蠻者，比如森林之神(Satyrs)是半人半山羊的形象，他們有角、長長的尾巴和蹄子，他們放蕩而好色。
為什么希臘人想象出這么多半人半獸的怪物呢？這可能是受到了近東和埃及藝術的影響，比如埃及的獅身人面像，這些奇異怪物的形象常常見于公元前7世紀左右的古希臘藝術，人們稱之為東方化時期。
雖然，希臘人對這些半人半獸的怪物沒太多好感，不過，半人馬喀戎卻是一個例外。喀戎是仙女費呂拉和薩杜恩結合的產物，他是個非常優(yōu)秀的老師，擅長教授音樂、醫(yī)學、射箭等諸多學科，其學生包括了醫(yī)藥神埃斯科拉庇俄斯、赫拉克勒斯、伊阿宋、阿基里斯等眾多希臘英雄。
不過喀戎的死卻令人扼腕嘆息，他設宴款待自己的學生赫拉克勒斯的時候，由于喀戎的酒肉實在太香了，竟然引來了其他半人馬的搶奪，在混戰(zhàn)中，赫拉克勒斯無意中將箭射入了師傅喀戎的膝蓋上，雖然喀戎擁有不死之身，但由于赫拉克勒斯的箭是浸泡過九頭蛇許拉德的劇毒，導致喀戎陷入了求生不得，求死不能的困境中。痛苦不堪的喀戎只好向宙斯求救，他請求放棄不死之身，代替被縛在高加索山上的普羅米修斯。最后，死去的喀戎被宙斯放在了天空，成為了手持弓箭的射手座（或稱人馬座）
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《東方化陶瓶》，公元前700年，巴黎盧浮宮收藏
《阿基里斯的教育》，德拉克洛瓦
Donato Creti，《阿基里斯的教育》
