“5、4、3、2、1，點火！”8月16日1時40分，腳下的震顫，打破了戈壁灘上的寧靜。長征二號丁運載火箭拖曳著一道刺眼的白焰劃過茫茫夜空，在吶喊與歡呼中，世界首顆量子科學實驗衛(wèi)星“墨子號”（以下簡稱量子衛(wèi)星），發(fā)射圓滿成功。此次發(fā)射任務于酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心完成，它的成功，標志著我國空間科學研究又邁出重要一步。也意味著在通信技術的發(fā)展的歷史上，人類再次開疆拓土。

任暉攝

量子衛(wèi)星是中科院空間科學先導專項首批科學實驗衛(wèi)星之一，也是繼暗物質粒子探測衛(wèi)星和實踐十號衛(wèi)星之后完成發(fā)射的第三顆衛(wèi)星。據(jù)量子科學實驗衛(wèi)星工程副總指揮龔建村介紹，量子衛(wèi)星的主要科學目標是借助衛(wèi)星平臺，進行星地高速量子密鑰分發(fā)實驗，并在此基礎上進行廣域量子密鑰網(wǎng)絡實驗，以期在空間量子通信實用化方面取得重大突破；在空間尺度進行量子糾纏分發(fā)和量子隱形傳態(tài)實驗，開展空間尺度量子力學完備性檢驗的實驗研究。

量子衛(wèi)星工程由中科院國家空間科學中心抓總負責。中國科學技術大學負責科學目標的提出和科學應用系統(tǒng)的研制；中科院上海微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院（上海微小衛(wèi)星工程中心）抓總研制衛(wèi)星系統(tǒng)，中科院上海技術物理研究所聯(lián)合中國科學技術大學研制有效載荷分系統(tǒng)；中科院國家空間科學中心牽頭負責地面支撐系統(tǒng)研制、建設和運行，對地觀測與數(shù)字地球科學中心等單位參加。

我國自主研發(fā)的量子衛(wèi)星突破了一系列高新技術，包括同時瞄準兩個地面站的高精度星地光路對準、星地偏振態(tài)保持與基矢校正、星載量子糾纏源等工程級關鍵技術等，衛(wèi)星設計壽命為兩年。量子衛(wèi)星的成功發(fā)射和在軌運行，將有助于我國在量子通信技術實用化整體水平上保持和擴大國際領先地位，實現(xiàn)國家信息安全和信息技術水平跨越式提升，有望推動我國科學家在量子科學前沿領域取得重大突破，對于推動我國空間科學衛(wèi)星系列可持續(xù)發(fā)展具有重大意義。

龔建村介紹說，衛(wèi)星發(fā)射入軌后，將首先進行三個月左右的在軌測試。然后轉入在軌運行階段，在兩年時間內開展相關實驗。此外，本次任務還搭載發(fā)射了中國科學院研制的稀薄大氣科學實驗衛(wèi)星和西班牙科學實驗小衛(wèi)星。

另據(jù)量子科學實驗衛(wèi)星工程首席科學家、中科院院士潘建偉透露，量子衛(wèi)星已正式定名“墨子號”?！澳痈鈱W工作是緊密相關的，他的發(fā)現(xiàn)奠定了光通信、量子通信的基礎?！迸私▊ケ硎?，以墨子這位中國古代先賢為衛(wèi)星命名，是對中國傳統(tǒng)文化的一份自信與敬意。