在USB興起之前的奔騰和奔騰II時代，計算機(jī)身上的接口都非常巨大。比如連接鼠標(biāo)的PS/2或串行接口，連接鍵盤的PS/2、蘋果Desktop或DIN接口。打印機(jī)和掃描儀一般使用的都是老舊且巨大的并行端口，如果你不想使用SCSI，還可以用它們來連接外置存儲設(shè)備。在計算機(jī)上連接游戲手柄或搖桿通常需要游戲接口，在90年代，這種接口只有獨(dú)立聲卡上才有。

USB是在1994年底由英特爾等多家公司聯(lián)合推出的外部總線的標(biāo)準(zhǔn)，已成功替代串口和并口，已成為當(dāng)今電腦與大量智能設(shè)備的必配接口。USB 1.0是在1996年出現(xiàn)的，速度只有1.5Mb/s(位每秒)； 1998年升級為USB 1.1，速度也大大提升到12Mb/s，在部分舊設(shè)備上還能看到這種標(biāo)準(zhǔn)的接口。隨后有推出了速度更快的USB2.0標(biāo)準(zhǔn)傳輸速率達(dá)到了480Mbps.

當(dāng)然USB的統(tǒng)治地位也有其他接口威脅過。但是USB1.1的速度不能滿足高速傳輸?shù)男枨蟆＿@時速度更快的FireWire接口就出現(xiàn)來挑戰(zhàn)USB接口 FireWire接口的速度能達(dá)到440Mb/S

在當(dāng)時，F(xiàn)ireWire對比USB具備具備著一些優(yōu)勢，比如FireWire設(shè)備可通過菊花鏈彼此相連，這也就意味著你只需一個接口就能連接多部設(shè)備；FireWire并不需要多少來自主機(jī)CPU的性能支持，且可同時進(jìn)行文件的雙向傳輸，傳輸速度也比USB更快。

FireWire身上的最大問題是成本太高，因為它需要在計算機(jī)和外設(shè)上安裝自己的控制芯片。在早期，使用FireWire這一名稱還需要向蘋果繳納授權(quán)費(fèi)。因此，F(xiàn)ireWire只在高端外接存儲產(chǎn)品和需要大量帶寬的視頻裝備上產(chǎn)生了影響力，而USB由于更為低廉的成本依然維持著更高的占有率和更廣泛的支持。蘋果目前的大多數(shù)產(chǎn)品已經(jīng)不再加入FireWire接口，相關(guān)的研發(fā)和支持也基本停止了

當(dāng)然FireWire雖然成本比較高但是還是出現(xiàn)在了一些其他設(shè)備上比如當(dāng)年的PS2也帶有。不過名字叫做IEE1394

usb聯(lián)盟推出USB2.0接口之后，幾乎雄霸了整個外部總線接口的世界基本上大部分的外部設(shè)備都支持USB接口。但是還是出現(xiàn)了一個不得了的挑戰(zhàn)者 擁有10Gb/S帶寬的雷電接口

Thunderbolt實際上是英特爾所研發(fā)和支持的一種標(biāo)準(zhǔn)。第一代Thunderbolt具備最高10Gbps的雙向傳輸速度——這是USB 3.0的兩倍。在后者成為大多數(shù)PC標(biāo)配的1-2年前，Thunderbolt就已經(jīng)問世了。通過更改數(shù)據(jù)傳輸?shù)姆绞?，第二代Thunderbolt控制器的速度提升到了20Gbps。而第三代Thunderbolt據(jù)傳將對接口進(jìn)行改變，但速度可達(dá)最高40Gbps

USB 3.0是最新的USB規(guī)范，該規(guī)范由Intel等大公司發(fā)起。USB 2.0已經(jīng)得到了PC廠商普遍認(rèn)可，接口更成為了硬件廠商接口必備，帶寬高達(dá)5Gb/S2008年11月17日，USB 3.0標(biāo)準(zhǔn)正式完成并公開發(fā)布。但是在Intel推出7系列芯片組才在大眾市場普及

USB3.1是USB3.0的改版，接口帶寬提升了一倍達(dá)到10Gb/S。當(dāng)然最讓人映像深刻的不是傳輸速度的提升，而是新的Type-C。Type-C接口效仿Apple Lightning連接器，正反均可正常連接使用