從前有個(gè)讀書人，雖然有小學(xué)，但因?yàn)闆]有錢打通關(guān)節(jié)，幾次考試都沒有中。老大不小了，還是白丁一個(gè)。一氣之下，棄文經(jīng)商，開了個(gè)小客店，自己當(dāng)掌柜。他這口氣出不來，便在店堂里掛起一個(gè)條幅，寫著：

主考秉公，公子、公孫、公女婿同登金榜

下面還有一行小字：“凡應(yīng)試不中者返店對(duì)下聯(lián)，對(duì)上者，本店愿聘為二掌柜。”這天，先后來了張王李趙4個(gè)書生，赴省城趕考，在小店投宿。王李趙三人看了上聯(lián)，不屑一顧，睡覺去了。張書生琢磨一番，對(duì)掌柜深表同情，也睡覺去了。張書生想：憑我的才學(xué)，這次準(zhǔn)能考中，用不著再來對(duì)下聯(lián)了。誰知考試已畢，不學(xué)無術(shù)的王李趙三人，因?yàn)橘V賂了考官，或者在上邊有靠山，都榜上有名，唯獨(dú)張書生名落孫山。他返回客店，感慨萬端，立即續(xù)出下聯(lián)：

小生有怨，怨天、怨地、怨丈人不是朝官

果然，張書生留下作了二掌柜，決心放棄科舉考試，也不想走進(jìn)黑暗的官場。