尋找中國的＇第五大發(fā)明＇：88項中國古代重大科技發(fā)明創(chuàng)造成果發(fā)布

gxzenggx 2016-07-27

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中國古代給世界的科技貢獻(xiàn)只有“四大發(fā)明”？這種認(rèn)識很可能會因為一份科學(xué)成果的發(fā)布而被顛覆。

7月14日，中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所“中國古代重要科技發(fā)明創(chuàng)造”研究組經(jīng)過三年系統(tǒng)梳理，總結(jié)出了中國古代最具代表性的科技成就88項，正式對外發(fā)布。

為什么要啟動這項工作？

“除了四大發(fā)明之外，中國人到底還做出過哪些發(fā)明創(chuàng)造？”這是中科院自然科學(xué)史所所長張柏春經(jīng)常會被問到的問題。提問者既有科技人員、人文社科界的學(xué)者，也有一些領(lǐng)導(dǎo)人。個人是難以準(zhǔn)確回答這個問題的。

19世紀(jì)下半葉，來華傳教士艾約瑟將造紙術(shù)與印刷術(shù)、指南針、火藥并列為中國的卓越發(fā)明，這使得“四大發(fā)明”成為中華文明的標(biāo)志。然而這個觀點是從中國文化對于西方世界影響的角度提出的，從展現(xiàn)中國古代科技文明全貌的角度來看卻并不充分。

因此，如何突破“四大發(fā)明”說的局限，在全球史視野下盤點中國古代重要科技發(fā)明創(chuàng)造并列出新的清單顯得越來越重要。

評選的標(biāo)準(zhǔn)有哪些？

中國古代重要的科技發(fā)明少說也有成百上千種，如何評選出哪些是對人類進(jìn)步、社會發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)的呢？像三國時期的“木牛流馬”能不能作為我國古代的發(fā)明創(chuàng)造？

“我們選列發(fā)明創(chuàng)造清單時重點考慮三個方面：一是突出原創(chuàng)性；二是反映古代科技發(fā)展的先進(jìn)水平；三是對世界文明有重要影響?！睆埌卮赫f，評估某項發(fā)明的原創(chuàng)性，要有可靠的考古或文獻(xiàn)證據(jù)，能證明它是迄今所知世界上最早的，或者屬于最早之一且獨具特色的，“我們把它們大致分為科學(xué)發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造、技術(shù)發(fā)明、工程成就三類?！?/section>

這里體現(xiàn)了評選的權(quán)威性和可靠性，因此，像“木牛流馬”這樣家喻戶曉卻因史料不足而不易判斷其科技內(nèi)涵的發(fā)明就沒有列入。

為保證了推選工作的科學(xué)性、嚴(yán)肅性，2013年8月，中科院自然科學(xué)史研究所成立“中國古代重要科技發(fā)明創(chuàng)造”研究組，歷經(jīng)近3年時間，組織百余名專家進(jìn)行考證與比較研究。該研究組還邀請國外專家參與此項工作，力圖使推選工作具有國際視野，既反對民族虛無主義，又克服狹隘的民族主義，保證推選工作的科學(xué)性和嚴(yán)肅性，最終推選出古代科學(xué)發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造、技術(shù)發(fā)明、工程成就共88項。

究竟有哪些項目入選？

清單共分為三個部分，包括，

科學(xué)發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造（30項），主要有：干支、陰陽合歷、十進(jìn)位值制與算籌記數(shù)法、小孔成像、二十四節(jié)氣、經(jīng)脈學(xué)說、勾股容圓、線性方程組及解法、天象記錄、本草學(xué)、中國珠算等；

技術(shù)發(fā)明（43項），主要有：水稻栽培、琢玉、養(yǎng)蠶、繅絲、大豆栽培、以生鐵為本的鋼鐵冶煉技術(shù)、針灸、溫室栽培、地動儀、瓷器、人痘接種術(shù)等；

工程成就（15項），主要有：曾侯乙編鐘、都江堰、長城、大運河等。

（詳細(xì)介紹請見近日出版的《中國古代重要科技發(fā)明創(chuàng)造》一書）

研究組認(rèn)為，中華民族的科技創(chuàng)造力至今尚未得到大眾的充分了解，例如，我們的祖先最先栽培最重要的糧食作物——水稻、最重要的豆類作物——大豆、最重要的果樹作物之一——柑橘、三大飲料作物之一——茶，這些作物的栽培技術(shù)的傳播，對人類生存和發(fā)展的貢獻(xiàn)并不遜色于“四大發(fā)明”。

再如，我國古代擅長天文測算，積累了長期較系統(tǒng)的觀測記錄，其中的新星和超新星觀測記錄還為現(xiàn)代科學(xué)家研究超新星、射電源、脈沖星、中子星等高能天體作出了重要貢獻(xiàn)。該研究組將“天象記錄”列為重要創(chuàng)造，以概括地反映中國古代天文觀測的成就。

當(dāng)天成果的出爐還引發(fā)學(xué)界一系列的討論：為什么盛唐時期的科技成就不突出，反倒是長期被認(rèn)為偏安積弱的宋代在科技創(chuàng)新方面卻有輝煌的成就？從元末開始，我國又為什么長期陷入科技緩慢發(fā)展階段？在當(dāng)天的發(fā)布會上，中科院自然科學(xué)史研究所所長張柏春說，我國科技史界正努力突破“成就描述”的研究范式，注重探討知識的創(chuàng)造、傳播以及與各種社會因素的互動關(guān)系，即除了研究“是什么”，未來也要更多探討“為什么”。