“元四家”是元代山水畫(huà)的四位代表畫(huà)家的合稱。主要有二說(shuō)：一是指趙孟頫、吳鎮(zhèn)、黃公望、王蒙四人，見(jiàn)明代王世貞《藝苑卮言·附錄》。二是指黃公望、王蒙、倪瓚、吳鎮(zhèn)四人，見(jiàn)明代董其昌《容臺(tái)別集·畫(huà)旨》。第二說(shuō)流行較廣。

　　茅山道院

　　元四家對(duì)于山水畫(huà)起到了舉足輕重的作用，他們四人均是江浙一帶人，擅長(zhǎng)水墨山水并兼工竹石，為典型的文人畫(huà)風(fēng)格，在藝術(shù)上都受到趙孟頫的影響，使中國(guó)山水畫(huà)的筆墨技巧達(dá)到了一個(gè)高峰，對(duì)后世的繪畫(huà)，尤其是“南宗”一派影響巨大。他們生活在元末動(dòng)亂社會(huì)之際，雖然每個(gè)人社會(huì)地位及境況不盡相同，但他們不得意的遭遇是相似的，生活大都不盡人意，遂產(chǎn)生遁世思想，仰慕道教的超凡脫俗，逐漸和茅山結(jié)下了不解之緣。