看似弱小的“越甲三千”之所以能吞掉相對強(qiáng)大的吳國，“美女間諜”西施功不可沒!就在勾踐臥薪嘗膽、整日尋思報(bào)仇雪恥之時(shí)，文種和范蠡不失時(shí)機(jī)地向他獻(xiàn)上一條美人計(jì)，事實(shí)證明，這是一條屢試不爽、能四兩撥千斤的千古妙計(jì)。

勾踐派善相之人計(jì)然在國中到處尋訪美女，計(jì)然在苧蘿山下訪得絕世美女西施、鄭旦，然后命人教她們妝容、穿著、步態(tài)、歌舞、禮儀等媚術(shù)，歷時(shí)整三年嚴(yán)格培訓(xùn)，學(xué)成后將她們獻(xiàn)與吳王。

果然，吳王夫差見天下竟有如此殊色尤物，一時(shí)魂不守舍、如獲至寶，那昏聵夫差臨幸過二女后，吸髓知味，于是整日攜女游樂，沉溺聲色犬馬中，荒廢了朝政不說，還在西施的勸誘下，變得親小人遠(yuǎn)君子，喜佞幸而厭賢良，吳國逐漸由盛轉(zhuǎn)衰，就在忠臣伍子胥被逼自盡后的第九年，吳王夫差身死國滅。

一代霸主灰飛煙滅，“史上最美的女間諜”西施立下了首功，勾踐滅掉吳國后，西施的下落竟成了一個(gè)難解的千古之謎。

按理說，“革命”成功了，西施居功至偉，也該好好享受一下人生了，然而，越滅吳后，她到底是死是活竟至成謎，千載悠悠，眾說紛紜。

西施其人，《國語》、《史記》等信史中并無記載，她的魅影第一次出現(xiàn)是在《吳越春秋》中，此時(shí)，已是東漢時(shí)期，《吳越春秋》對這段波瀾壯闊的歷史記載最為翔實(shí)，有關(guān)西施的結(jié)局，書中這樣寫道：“(吳亡后)越浮西施于江，令隨鴟夷以終”，所謂“鴟夷”，有人解釋為牛皮袋子，也有人認(rèn)為“鴟夷子皮”乃范蠡自號，這段話的意思似乎是那生得“長頸鳥喙”、生性刻薄寡恩的越王勾踐過河拆橋，將西施裝進(jìn)牛皮袋里，然后加上石塊，沉于江中。

而民間津津樂道的西施與范蠡相戀，最后乘一葉扁舟渺然遁去的凄美故事，始見于東漢時(shí)編纂的《越絕書》：“西施復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去”，對于西施以及喜歡她的人來說，這無疑是最好的結(jié)局，吊詭的是，除《越絕書》外，其它文獻(xiàn)對這一結(jié)果均無只言片語之記載。

有一說：范蠡早已察覺勾踐只可共患難，不能共富貴，于是功成身退，渺然遁去，文種不聽范蠡善意提醒，執(zhí)迷不悟，遂遭勾踐毒手。

不知后來已貴為列國首富的范蠡魂夢之間，西施的麗影是否久久揮之難去?

也有學(xué)者指出，西施不過是后世杜撰出來的、子虛烏有的人物，在上古文獻(xiàn)中，“西施”是對世間所有美麗女子的統(tǒng)稱，而并非某一位美女的專屬名字，和漢樂府中屢次出現(xiàn)的“羅敷”一樣，都是對天下美貌女子的一種泛指。

據(jù)說在吳越戰(zhàn)爭爆發(fā)前200年就出現(xiàn)過“西施”的稱謂，零散見諸于管仲、莊子等人的著作中，僅僅被用來形容女性之柔美、俏麗，看不出這稱謂和吳越之爭有任何瓜葛，何況這些先賢難以預(yù)測到一、兩百年后發(fā)生的人和事，這絕非偶然。

聰明美麗的西施，猶如劃過夜空的一道流星，徹底地消失在歷史深處，她的身上被籠罩著層層迷霧，亦真亦幻，勾人浮想聯(lián)翩。

她抑或真實(shí)地存在過，抑或只是后人的一種情感載體，即便她是真實(shí)地歷史人物，她的最后結(jié)局究竟如何，滅吳后孰生孰死?似乎永遠(yuǎn)是無解的千古之謎，抑或是萬古之謎了。