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過敏癥也是免疫系統(tǒng)出錯導(dǎo)致的結(jié)果之一。不過，免疫系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫將環(huán)境中無辜的物質(zhì)，也就是過敏原，當(dāng)成了敵人。這種物質(zhì)有可能是對人體有益的食物，也可能是我們平常吸入的微小顆粒，如花粉、真菌孢子或者塵螨等。這種錯誤產(chǎn)生的原因是B細胞生成的抗體向其他免疫細胞傳遞了錯誤的信號，認為過敏原是有害的物質(zhì)。 |
| 淋巴細胞生成不同的抗體，會給不同的分子貼上有害或無害的標簽。巨噬細胞可以識別的標簽，肥大細胞不能識別，反之亦然。過敏原表面的標簽是一種被科學(xué)家稱為IgE的抗體(又稱免疫球蛋白)。IgE可以被肥大細胞識別，但不能被巨噬細胞識別。另外，細菌上的標簽可以被巨噬細胞識別，但不能被肥大細胞識別。還有另外一種抗體，叫分泌型lgA，專門用來識別無害的物質(zhì)。 |
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| 肥大細胞識別出IgE后引發(fā)的過敏反應(yīng)，與前面提到的有巨噬細胞參與的免疫應(yīng)答的不同之處在于：在過敏反應(yīng)中，肥大細胞扮演著打開消防栓閥門的角色，試圖將所有的問題都沖走，它們釋放一種叫做組胺的化學(xué)物質(zhì)，這種物質(zhì)能引起流鼻涕、淌眼淚等典型的過敏癥狀。和平使者——調(diào)節(jié)性T細胞可以通過減少。IgE的生成，來緩解這種過敏反應(yīng)。 |
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T細胞的轉(zhuǎn)化通常發(fā)生在腸道內(nèi)
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T細胞發(fā)源于骨髓，然后在胸腺中經(jīng)過初步篩選，通過篩選的細胞在胸腺外進一步發(fā)育成熟。它們離開胸腺的那一刻，就已經(jīng)決定了它們將要轉(zhuǎn)化成調(diào)節(jié)性T細胞還是輔助性T細胞。這個轉(zhuǎn)化過程可以發(fā)生在機體的任何部位，但是通常都發(fā)生在腸道內(nèi)。
遇到一個樹突狀細胞后，T細胞就會進一步分化為輔助性T細胞或者調(diào)節(jié)性T細胞。如果樹突狀細胞在含有損傷信號的區(qū)域發(fā)現(xiàn)了某種有害物質(zhì)，就會刺激T細胞分化為輔助T細胞，與這種有害物質(zhì)展開戰(zhàn)斗。 |
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益生菌促進更多的T細胞發(fā)育成化解炎癥的調(diào)節(jié)T細胞
如果體內(nèi)有足夠的益生菌，過敏就會明顯的改善。首先，益生菌可以促進腸道健康。益生菌可以合成能夠破壞有害微生物的化學(xué)物質(zhì)，還可以與有害微生物搶奪養(yǎng)分，抑制它們的生長繁殖。其次，益生菌可以給樹突狀細胞發(fā)送“一切正常”的信號?？傊?，益生菌的這些作用使腸道中的樹突狀細胞認為它們接觸的物質(zhì)都是友善的，這樣更多的T細胞就會發(fā)育為可以化解炎癥的調(diào)節(jié)性T細胞。 |
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益生菌對腸道內(nèi)B細胞產(chǎn)生影響
益生菌還可以對腸道中的B細胞產(chǎn)生影響。有益生菌存在時，B細胞更偏向于合成分泌型IgA——標志無害的抗體，而不是IgE——激活肥大細胞、引發(fā)過敏反應(yīng)的抗體。因此，免疫系統(tǒng)對無辜的過敏原產(chǎn)生免疫應(yīng)答的機會就會減少。 |
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濕疹最為常見的類型是過敏性皮炎。根據(jù)美國國家關(guān)節(jié)炎和肌肉骨骼皮膚疾病研究院的統(tǒng)計，大約有1 500萬美國人深受這種疾病的折磨。許多研究已經(jīng)證實，益生菌能夠有效防治過敏性皮炎。
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芬蘭的科學(xué)家們對159名孕婦進行了研究。她們均有過敏性濕疹、過敏性鼻炎或者哮喘的家族史，因此她們的孩子將來患濕疹的危險高于常人。 |
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研究者將這些孕婦隨機分為兩組，分別讓她們攝入含有鼠李糖乳桿菌GG的補充劑或外觀類似的安慰劑。在產(chǎn)前，這些準媽媽們服用了2～4周益生菌補充劑或者安慰劑。孩子出生之后，進行母乳喂養(yǎng)的母親繼續(xù)服用與產(chǎn)前相同的藥物，持續(xù)6個月。接受人工喂養(yǎng)的嬰兒，每天需要攝入添加益生菌或者安慰劑的食物。 |
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實驗結(jié)束2年之后，這些孩子都接受了嚴格的體檢。結(jié)果表明，對照組中有42％的嬰兒出現(xiàn)了濕疹癥狀。這個數(shù)字看起來似乎很高，不過別忘了這些孩子本身就屬于高危人群，因為他們都有過敏癥家族史。與對照組相比，實驗組的情況則要好得多，只有23％的孩子出現(xiàn)了濕疹癥狀。
這項研究的結(jié)果于2001年發(fā)表在享有盛名的英國醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》上，同時還配有一篇由英國倫敦皇家自由大學(xué)醫(yī)學(xué)院兒童胃腸病學(xué)中心的西蒙·默奇博士撰寫的評論：這項研究的結(jié)論非常鼓舞人心，如果它能被更多研究證實，并且應(yīng)用于治療其他類型的過敏性疾病，那么將益生菌用于治療過敏性疾病將會成為醫(yī)學(xué)史上又一重大的進步。 |
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