金庸的每一部作品都經(jīng)典，《天龍八部》尤其是經(jīng)典中的經(jīng)典。

《天龍八部》幾乎是金庸最長的的小說，有五十回。除了《鹿鼎記》之外，其他的最多的是四十回，比如“射雕三部曲”。

《天龍八部》的創(chuàng)作時間也最長，從1963年在《明報》極新加坡的《南洋商報》同時連載，前后歷時4年才完成。篇幅巨大、寫作時間長、結(jié)構(gòu)復(fù)雜、人物眾多而關(guān)系復(fù)雜、主題曲折而多變……這部小說注定不平凡。

所謂“天龍八部”，指的是佛教中的八種神道精怪，形貌像人但實際不是人的眾生，即一天、二龍、三夜叉、四乾達(dá)婆、五阿修羅、六迦嘍啰、七緊那邏、八摩呼羅迦，因為以“天”和“龍”為首，所以稱為“天龍八部”。

雖然金庸先生在修訂本的“楔子”中說明，小說寫的是北宋大理國的故事，但看過書的都知道，大理國故事只占三分之一的篇幅。

除了大理，還有遼、西夏、北宋、吐蕃、金，以及慕容復(fù)費盡心血想要富國的“大燕”。所以小說人物，不僅有大理國的段正淳、段譽父子以及一眾老婆、妹妹們，還有契丹人蕭遠(yuǎn)山、蕭峰父子，還有大燕國的慕容博、慕容復(fù)父子，還有大宋少林寺中的玄慈、虛竹父子……等等。

雖然人物眾多，但依然有主有次。

三大主人公，便是命運各不相同的段譽、蕭峰、虛竹三人。

小說從第一回“青衫磊落險峰行”到第十四回“劇飲千杯男兒事”，主要寫段譽。而第十四回，已經(jīng)不僅僅是寫蕭峰，而是出現(xiàn)了喬峰（蕭峰），他倆在江南酒樓相遇，并且都以為對方是慕容復(fù)，后來知道真相后，結(jié)拜為兄弟。

以后的回目一直到二十八回“草木殘生顱鑄鐵”都是主寫蕭峰。隨后引出虛竹，一直到到四十回“卻試問、幾時把癡心斷”，主寫虛竹的傳奇故事。無論主寫哪一個，中間自然有插其他的人事，且無不精彩異常。

三大主角一一主寫之后，便是他們齊聚首，大戰(zhàn)少林寺，各明前緣，了斷恩怨；然后三人攜手北上西夏國，虛竹被召為駙馬；然后是段譽南下救父，雖然不得，卻得知自己的真實身世；最后是蕭峰一代蓋世英雄身死，全天下為之落淚。

在最后一部分，所有的恩怨情仇都一一了斷，可是了斷之后的結(jié)局，卻又令人十分茫然。