據(jù)員外顧德懋自己說(shuō)，他在東岳廟里當(dāng)冥官，我不大相信。但是，他說(shuō)的一番話，卻確實(shí)有一定的道理。

往日，我們都在裘文達(dá)公府上作客，顧德懋曾對(duì)我說(shuō)：“冥司里非常尊重那些貞節(jié)的婦人，但也分有好幾等。譬如有些貞婦是因兒女情愛(ài)難斷而不愿改嫁，有的是因家產(chǎn)豐厚，生活富裕，有所留戀而不愿改嫁，這算是下等的。有些年輕而寡居的女子，雖然有時(shí)內(nèi)心仍不免萌發(fā)情欲，但她們能以禮義克制自己，這算是中等。若能做到心如枯井，情緒上不起波瀾，榮華富貴不能動(dòng)其心，饑寒困苦不能移其志，置利害于不計(jì)，這才是最上等的。但像這樣的人，千百人中難得一個(gè)。如果是，就連鬼神見(jiàn)了她們也要肅然起敬。記得有一天，冥府里忽然喧鬧起來(lái)，傳說(shuō)有一位節(jié)婦就要來(lái)了。閻王爺立刻改變了平日嚴(yán)峻的面容，眾冥官也都整衣而起，肅立迎接。一會(huì)兒，只見(jiàn)一老婦人儀容莊重，從遠(yuǎn)處姍姍而來(lái)。她的腳步，一步比一步高，猶如登上無(wú)形的臺(tái)階。將近閻羅殿時(shí)，竟從殿堂上面飛升而上，不知去向。閻王爺慨然說(shuō)：‘這位婦人已經(jīng)升天，不在我們鬼神的管轄范圍之內(nèi)了?！?/p>

顧員外又說(shuō)：“賢臣也大致分為三等。那些能夠遵紀(jì)守法，惟恐觸犯條例的，算是下等。那些愛(ài)重名節(jié)，因而廉明公正，算是中等。那些忠于朝廷社稷，一心憂慮國(guó)計(jì)民生，從不計(jì)個(gè)人榮辱禍福的，算是最上等。”

顧員外又說(shuō)：“冥府里最忌諱那些爭(zhēng)權(quán)奪利，以權(quán)謀私的人。他們認(rèn)為，造成人世間混亂的種種惡業(yè)，大概是由此而生。所以，冥府便故意使這種人遭受困頓，挫折和失敗，讓他們得不償失。他們?cè)绞峭稒C(jī)取巧，詭計(jì)多端，鬼神對(duì)他們的制裁也愈加巧妙。另外，冥府并不怎么器重那些遁世隱居、不問(wèn)政事的人。他們認(rèn)為天地生育人才，原是為了有補(bǔ)益于國(guó)家與百姓。如果有才能的人都像巢父、許由那樣置國(guó)家與人民于不顧而去做隱士，那么，我們這個(gè)世界到現(xiàn)在也依然是滄海橫流，恐怕連個(gè)掛瓢飲犢的地方也沒(méi)有?！?/p>

顧員外又說(shuō)：“陰間的法律條文和世間大體上差不多，都像《春秋》那樣嚴(yán)格地要求賢者，而勸人為善。倘若賢者由于偏激執(zhí)拗而犯了錯(cuò)誤，也照樣計(jì)其失加以處理。即使是小人，只要他能做了一點(diǎn)兒好事，也要相應(yīng)地給予善報(bào)。世人往往不了解冥間執(zhí)法的大義，就懷疑因果報(bào)應(yīng)的事實(shí)，這是完全不必要的?！?/p>