《莊子》寓言約兩百則，它取材的范疇相當(dāng)廣，大致有以下幾項(xiàng)：

1. 以日常生活所見為素材： 如《則陽篇》以建在蝸牛角上的觸，蠻二氏為土地而爭(zhēng)，死傷 數(shù)萬的故事來勸諫魏惠王不要因齊威王背約，為報(bào)匹夫之仇，便要率二十萬大軍去攻伐。姑不論史上的魏惠王是否真有此事，在戰(zhàn)國 　時(shí)代，這種為土地而爭(zhēng)的狀況是現(xiàn)實(shí)中不斷上演的一幕，觸蠻二氏 處于蝸角之中，正如魏國處于宇宙之中，只為一丁點(diǎn)的小事而爭(zhēng)，不是很愚蠢嗎？莊子蝸角之爭(zhēng)的故事也足以對(duì)所有好爭(zhēng)愛斗、器量狹小的人有所啟發(fā)。

2.借史料改寫而賦予新生命： 《莊子》的寓言故事出現(xiàn)不少大家所熟知的歷史人物，如孔子 、老子、黃帝、堯舜桓公、驪姬、神巫秀咸……等，他以這些人為主角，虛構(gòu)出一個(gè)個(gè)的故事，藉他們的言行來闡說自己的主張。如《逍遙游》中把“堯讓天下于許由”這件史書上有載的故事加以發(fā) 揮，由許由的口說出“無所用于天下”的處事哲學(xué)。

3.以古神話傳說為題材： 《應(yīng)帝王》中寫道：南海之帝儵，北海之帝忽為中央之帝渾沌鑿七竅，使渾沌有了視聽聽食息后，渾沌卻死了。這則故事不就是古代天地開創(chuàng)的神話之一嗎？天地如何從萬古長夜演進(jìn)為有人類文明，各種神話傳說都有，莊子似乎是把“盤古開天”的故事加以改編，用此來說明人類智巧破壞了天然本性的遺憾。

4.純屬虛構(gòu)的故事 莊子想像力既豐富又奇特，他憑空虛構(gòu)出不少寓言故事，如莊 子以“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大不知幾千里也，化而為鵬…… ”拉開一書的序幕，便可見莊子的想像力是多么廣大無邊的。又如《外物》篇說任公子釣魚，以五十頭牛為耳，釣得一尾大魚，分割開剖后，浙江以東、蒼梧以北的人們都可以吃飽。世上是否有這種 大魚？恐怕誰都沒看過，莊子的想像力也實(shí)在太豐富了，難怪莊子被稱為天下罕見的奇書。

莊子的寓言上承傳說，下開小說，也影響了后世寓言體的創(chuàng)作（ 如柳宗元擅寫寓言故事，使是“參之莊老，以肆其端”）他的寓言形 式看似荒誕無稽，實(shí)際卻寓含深刻思想，他抨擊當(dāng)時(shí)政治社會(huì)現(xiàn)象往 往一針見血。他的寓言說理至精，識(shí)見高妙，劉熙載《藝概》稱它“ 如風(fēng)行水上，自然成文”是如此恰到好處；魯迅說它“儀態(tài)萬端，晚 周之作，莫能先也”。這么豐富多樣面貌應(yīng)是來自于莊子的“其學(xué)無 所不窺 ”， 來自他豐富的想像力和敏銳的觀察力。

而話說回來，莊 子著書雖然縱意馳騁，風(fēng)貌多端，但主題只有一個(gè)─那就是“道”， “吾道一以貫之”莊子所述的故事多屬虛構(gòu)，不可執(zhí)其文字而忘了他 最重要要闡釋的“道”??！