中國(guó)自古以來(lái)就有崇尚紫檀之風(fēng)，是最早認(rèn)識(shí)和開發(fā)紫檀的國(guó)家。紫檀之名，最早出現(xiàn)于1500年前的晉朝，崔豹《古今注》云：紫檀木，出扶南(指東南亞)，色紫，亦謂之紫檀。

       歷史上的“紫檀”曾經(jīng)是一個(gè)統(tǒng)稱，產(chǎn)地較多，例如南洋群島的熱帶地區(qū)和東南亞地區(qū)，我國(guó)兩廣地區(qū)也曾有過出產(chǎn)的記載，但目前其質(zhì)最佳者產(chǎn)于印度，學(xué)名“檀香紫檀”，市場(chǎng)上見到的紫檀多產(chǎn)于此，因此人們也習(xí)慣將其俗稱為“印度小葉紫檀”。

       1996年，有人從馬達(dá)加斯加進(jìn)口了一種木質(zhì)堅(jiān)硬的木材，其心材新切面呈橘紅色，轉(zhuǎn)而轉(zhuǎn)為深紫、褐色，紋理特征與我國(guó)古典家具中所用的紫檀較為相近，此木經(jīng)某權(quán)威機(jī)構(gòu)“鑒定”為“紫檀”：“某某貿(mào)易部經(jīng)過艱辛努力，終于從印度洋島嶼的密林中發(fā)現(xiàn)了這種木材，并購(gòu)回?cái)?shù)百噸原材，這是明清以來(lái)首次大批進(jìn)口‘紫檀’原材。經(jīng)北京故宮博物院明清古典家具專家鑒定，確認(rèn)是中國(guó)明朝時(shí)期使用過的老紫檀木，從而否定了百年來(lái)真正紫檀早已絕跡的說法”，這條消息被大肆傳播，很多人開始囤購(gòu)這種“紫檀”并將其制作成家具或工藝品。

       當(dāng)時(shí)的雜志、電視廣告、國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)等媒體稱這種所謂的“紫檀”為明清皇家廣泛使用，故宮中的許多紫檀家具就是使用的這種所謂的“紫檀”。后來(lái)這件事驚動(dòng)了聯(lián)合國(guó)環(huán)境保護(hù)組織，于是聯(lián)合國(guó)環(huán)境保護(hù)組織通知馬達(dá)加斯加政府停止采伐此木并禁止貿(mào)易。

       馬達(dá)加斯加向聯(lián)合國(guó)環(huán)境保護(hù)組織遞交書面報(bào)告，說明本國(guó)根本不產(chǎn)紫檀，其出口到中國(guó)及其他國(guó)家的深色硬木均不是紫檀。聯(lián)合國(guó)環(huán)境保護(hù)組織還特地請(qǐng)法國(guó)熱帶木材研究所專家到馬達(dá)加斯加考察并起草了一份詳細(xì)報(bào)告交給聯(lián)合國(guó)，證實(shí)馬達(dá)加斯加的報(bào)告屬實(shí)。同時(shí)，馬達(dá)加斯加為了糾正誤導(dǎo)，正式將此木（盧氏黑黃檀）的全部資料提供給了中國(guó)林業(yè)研究部門，從此真相大白。

      2000年，中華人民共和國(guó)紅木國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)（紅木 GB/T 18107-2000) 匆匆出臺(tái)，規(guī)定了5屬8類33種木材品種為紅木，其中就包括了這種本不是紫檀的“盧氏黑黃檀”，并將其歸為黃檀屬中的黑酸枝類。從那時(shí)候起，“盧氏黑黃檀”就成為了紅木，于是為了加以區(qū)別，真正的紫檀（檀香紫檀）便被叫做了“小葉紫檀”，黑酸枝類的盧氏黑黃檀便被叫成了“大葉紫檀”。

       值得一說的是，盧氏黑黃檀雖新切面顏色酷似紫檀，日久也會(huì)出現(xiàn)的顏色的變化，但其質(zhì)感較糙、紋理粗獷，弦切面上帶明顯切寬的深褐色條紋，管孔相對(duì)檀香紫檀直、粗切明顯，料質(zhì)不及檀香紫檀細(xì)密，目前市場(chǎng)上的價(jià)格僅為檀香紫檀的四分之一。

       區(qū)別小葉紫檀和大葉紫檀的最好最有效的方法是將木屑或木塊放入盛有清水的玻璃杯中，浸泡十二個(gè)小時(shí)以上，水的最上層（視覺效果：水的最上層和玻璃的杯壁附近最明顯）若出現(xiàn)藍(lán)色機(jī)油般熒光現(xiàn)象，則為小葉紫檀，時(shí)間越久越明顯。

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