1863年，一個名叫阿道夫的德國年輕化學(xué)家在勒沃庫森成立了一家小小的化工廠，所有人都覺得由這個年輕化學(xué)家創(chuàng)辦的化工廠一定會馬上發(fā)展壯大起來。可沒想到公司從成立的第一天起就一直都是亂糟糟的，連生存都成問題，根本談不上什么發(fā)展。 
　　除了阿道夫這個老板之外，工廠里沒有經(jīng)理和主任，甚至連一個組長也沒有，30多個員工全部由他一個人負(fù)責(zé)調(diào)配，但他只是化學(xué)家，而不是管理學(xué)家，所以他的工作部署經(jīng)常錯誤百出。也正因如此，員工們的情緒很不穩(wěn)，工作也心不在焉，他們都覺得這家工廠隨時會倒閉，有的人甚至一邊上班還一邊往別處投簡歷。在這種情況下，工廠的效益有多糟糕也就可想而知了。 
　　太多的事情壓在了阿道夫肩上，有時候他剛與應(yīng)聘者洽談，車間里又有事需要他了，他剛到車間里，業(yè)務(wù)員又有事要征詢他的意見了，所以雖然阿道夫每天都忙得不可開交，但每天都毫無進(jìn)展甚至毫無頭緒，他因此而煩得焦頭爛額。有一天，阿道夫正在接待一個應(yīng)聘者，可車間里要用到一些特別的工具，他只能提前結(jié)束面試，跑到雜貨店里去采購。那家雜貨店不大，顧客卻特別多，只見老板有條不紊地做著生意，一點也不忙亂。等顧客們逐漸散去以后，阿道夫好奇地問那個老板：“這么多人買東西，為什么你一點都沒顯得忙亂呢？” 
　　“無論有多少顧客在我面前，我都只為最近的那一個顧客服務(wù)，他離開后，接著又會出現(xiàn)另一個離我最近的顧客，于是我接著又只為這一個顧客服務(wù)，也就是說，我的面前始終只有一個顧客而已，你說我還會忙亂嗎？”老板笑著說。 
　　“只為最近的那一個顧客服務(wù)？”阿道夫若有所思，他心想自己的事情這么多，為什么不學(xué)學(xué)這個老板呢？無論自己有多少事情要做，只需要做好最緊迫的那件事就行了！回到辦公室里后，阿道夫把自己正面臨著的所有事情都羅列了出來，他覺得當(dāng)務(wù)之急就是先把工廠的中層管理者安排到位，只有中層管理者到位了，公司的人事安排以及各項運行才能逐漸規(guī)范起來。想到這里，阿道夫撇下了所有事情，全身心地投入到物色中層管理者的工作中。沒幾天時間，他就把各部門的經(jīng)理和主任甚至是組長都安排到位了。這樣一來，阿道夫馬上就空閑下來了，他接著又從所有事情中找出最緊要的那一件去完成，先是規(guī)范操作程序，再是制定營銷策略，接著又是去各地設(shè)立辦事處…… 
　　就在這種“只做一件事”的智慧下，阿道夫的工廠一天天地走上了正軌，業(yè)績也開始增長起來，工廠很快發(fā)展起來了。到如今，這家小工廠已經(jīng)成為世界最為知名的500強企業(yè)之一——德國拜耳公司！作為創(chuàng)始人的阿道夫，就是后來在1905年獲得諾貝爾化學(xué)獎的阿道夫·馮·貝耶爾。晚年時的阿道夫曾在日記中這樣寫道：“你要記住，你永遠(yuǎn)只有一件事情需要解決，那件事就是‘最要緊的事’，只要能做到這一點，再多的事情也不會干擾到你！”