由皂基生產(chǎn)香皂的工藝流程示意圖如下：

這些皂類的化學通式可表示為：RCOOM，其中R代表長碳鏈烷基，M代表某種金屬離子。具體洗滌、去污、清潔等作用的皂類主要是脂肪酸鈉鹽、鉀鹽和銨鹽，其中最常用的是脂肪酸鈉鹽。

用吸水紙往濕的字跡上一按，紙上立即印上了字跡；把細的木炭粉放在藍墨水里一搖晃，墨水會褪成無色。

日常生活中的許許多多的例子都說明了物質(zhì)表面的分子，具有這樣的特性：能夠吸附其他分子。物質(zhì)吸附本領的大小，一方面與表面面積的大小有關，表面面積越大，吸附的本領也越強。另一方面與物質(zhì)的性質(zhì)也有密切的關系。

洗衣服同樣是如此：當你把肥皂溶解于水，它部分地被水分解或氫氧化鈉與硬脂酸。它們各有“拿手好戲”--氫氧化鈉能夠與衣服上的油脂等臟東西起化學反應，大大減弱臟東西與衣服纖維之間的吸力，使其“若即若離”。而硬脂酸呢？又特別容易使水起泡沫。當你用手揉衣服時，白花花的泡沫猶如幾十個螃蟹在那里吐氣似的，浮滿水面。

泡沫個兒很小，表面面積卻很大，吸附本領非常強，它把那些已經(jīng)被氫氧化鈉“動搖”了的臟東西從衣服上“拉”下來。因為泡沫里盡是氣體，比水輕，就浮上水面，順便把那些“拉”來的臟東西也帶到水面，這樣，衣服就洗得干干凈凈了。

人們在買肥皂時，都愛買那些起泡多的肥皂。然而，有一件事兒卻常常被人忽略：泡沫多的肥皂雖好，可是這些泡沫必須“持久”！如果泡沫多，而一會兒全煙消云散，仍然算不上好肥皂。很多人愛用牛油做的肥皂，就是因為牛抽肥皂雖然起泡比較慢，但是泡沫很久不散，這樣衣服就洗得很干凈了。

泡沫怎樣洗東西呢？舉個簡單的例子來說吧：如果要把木炭粉與粘土分開，那么，只消擱在這種滿是油泡沫的水里一攪拌，一會兒就分得一清二楚：浮在水面的泡沫上吸滿木炭，而粘土卻沉在水底，這是因為粘土“喜水”，易與吸水而沉降，而木炭“借水”，易于被泡沫吸收。

很多礦物中、各種成分有“喜水”的，也有“憎水”的。利用這種泡沫浮選辦法，很容易把它們分開。

在我們的日常生活中，常聽到有人講；用洗衣粉洗衣服后，衣領袖口等易臟處，若再用香皂去洗，這樣就會降低其去污能力。因為洗衣粉顯酸性，肥皂呈堿性，酸堿中和其去污力當然會降低，聽起來似乎蠻科學，其實是一種誤解。

我們知道，香皂的主要成份是高級脂肪酸的鈉鹽（或鉀鹽），此外還有香精、殺菌劑、活性劑等填料，在制作過程中需加入強堿，以及其本身的水解，RCOO-＋H2O≒RCOOH＋OH-，所以在使用時溶液顯堿性，由于在制作中經(jīng)過加酸中和，所以香皂的堿性一般較小。

而合成洗滌劑的種類較多，按其結(jié)構(gòu)可分為三種：陰離子型、陽離子型和非離子型。其中在日常生活中廣泛使用的洗衣粉屬陰離子型，由于中和時加入強堿及本身的水解也顯堿性，在日常使用的洗發(fā)水、沐浴液等多為非離子型，在水中不電離也不水解，故其水溶液呈中性。只有陽離子型洗滌劑在水溶液中水解顯弱酸性，但其親水及憎水基團與香皂間也不會發(fā)生反應，因而基團的活性并未因此而降低。

所以，在日常生活中，當您在洗衣或沐浴時，大可不必存此芥蒂，在享受清潔帶來愉悅的同時，不妨摻進一絲淡淡的芬芳，為您的生活增添色彩