不毛之地

李濟通

不毛之地，出自《春秋公羊傳·宣公十二年》：“曰：‘寡人無良，邊垂之臣，以干天禍，是以使君王沛焉，辱到敝邑，君如矜此喪人，賜之不毛之地，使帥一二耋老而綏焉’?！逼鋵?，這是春秋時期，發(fā)生的一個涉及鄭國生死存亡的歷史事件。

公元前597年春，楚莊王因鄭國與晉結盟而出兵伐鄭，攻入皇門，直逼王宮。鄭襄公萬般無奈，只好袒露上身，左手執(zhí)起茅旌（一種用茅草制作的旗子），右手拿著鸞刀（祭祀時用以切割牲肉的小刀），上前恭迎楚莊王。鄭襄公說：“由于我的過錯，作為您的邊邑守臣，闖下了這次大禍，讓您生氣，并招致你不顧勞累，來到鄭國。大王如果憐憫我們這些戰(zhàn)敗者，就賜給一塊哪怕寸草不生的土地，讓我們這些老朽聊過殘生吧。我聽從你的吩咐?！背f王回答說：“你的一些不好的臣下，常在我面前說你的壞話，所以才使我決定來看看你的尊容。這都是那些小人的讒言造成的。”于是楚莊王原諒了鄭國。并當場搖動旌旗，親自指揮左右部下，退兵七里。楚國將軍子重對此表示異議。他說：“楚、鄭兩國相距幾千里，這次出征，我們的大夫已死幾個，兵士也陣亡了幾百人。現(xiàn)在國君打敗了鄭國，卻不去占領它，這不是浪費了民眾和大臣們的力量嗎？”楚莊王解釋說：“在古代，如果飲水器不破，裘衣不被蟲蛀，是不能出征或出訪的。因為大丈夫是重禮儀而輕利益的。征伐的目的是爭取民心，不是奪取土地，只要對方表示屈服就可以了。如果再不寬恕他們，就是用心不善了。如這樣做，災禍降至我的身上，就為期不遠了?！背f王的這番言論，深明大義，且極富哲理。楚國因此而終成南方地區(qū)的諸侯強國；鄭國也因此而躲過了一劫。

不毛之地，又有“不食之地”之說。原意泛指寸草不生、稼禾不長的地方?，F(xiàn)多用來形容一個地方土地貧瘠、荒涼落后。