有署名“留洋歸來(lái)”者，在我網(wǎng)志上的《我宣誓：我這一生將為使中醫(yī)退出國(guó)家醫(yī)療體制而努力》一文后面跟貼道：

這種反駁貌似有理，實(shí)際不堪一擊。本來(lái)，我的邏輯是，中醫(yī)理論無(wú)效，所以在中醫(yī)的藥物理論下對(duì)于天然產(chǎn)物的任何利用，都屬無(wú)用功，所以我們才應(yīng)堅(jiān)決地、無(wú)條件地反對(duì)任何以“中藥開(kāi)發(fā)”為名義的對(duì)野生生物資源的開(kāi)發(fā)利用，尤其不能容忍已經(jīng)對(duì)野生生物資源和生態(tài)環(huán)境造成嚴(yán)重破壞的情況。顯然，這個(gè)邏輯成立的前提是“中醫(yī)理論無(wú)效”。而“留洋歸來(lái)”卻通過(guò)“西醫(yī)”“核物理學(xué)”的類比，暗中偷換了我的邏輯的大前提，以和它立場(chǎng)完全相反的“中醫(yī)理論有效”（雖然他沒(méi)有明說(shuō)）取而代之，這樣當(dāng)然就要出現(xiàn)“思維錯(cuò)亂”，只是可惜，“思維錯(cuò)亂”的人卻不是我。

　　事實(shí)上，我認(rèn)為生態(tài)學(xué)家應(yīng)該比植物分類學(xué)家更反對(duì)中醫(yī)的藥物理論，因?yàn)檫@種“樸素”的理論違反現(xiàn)代生態(tài)學(xué)常識(shí)的地方實(shí)在是太多了。上述對(duì)生物多樣性的破壞僅是一方面，也是容易被人認(rèn)識(shí)到的一方面。其實(shí)，利用生態(tài)學(xué)和進(jìn)化論的常識(shí)，完全可以從更本質(zhì)的層次上，宣判中醫(yī)的藥物理論的“死刑”。

　　我們知道，在環(huán)境和進(jìn)化的壓力下，生物會(huì)盡力使自己的生命活動(dòng)變得更有效率。因此，從生物化學(xué)的角度來(lái)衡量，生物通常不會(huì)白白制造無(wú)用的廢物；很多天然產(chǎn)物的合成，都是為了要執(zhí)行某種具體的功能，或者是構(gòu)建生物體本身，或者是起到生理調(diào)節(jié)的作用，或者是用于養(yǎng)分儲(chǔ)藏，或者是用于防御侵害它的敵人，等等。所有這些功能，顯然都是為了要有利于這種生物本身，而不是有利于其他生物（所謂“個(gè)體的自私性”甚至“基因的自私性”）。因此，不管是植物也好，人類以外的其他動(dòng)物也罷，它們合成天然產(chǎn)物的“目的”，絕不是為了給人類治病。這就是為什么天然存在的有機(jī)物數(shù)以億計(jì)，其中真正有藥效的卻很少很少的原因。

　　那么為什么還是有一些天然產(chǎn)物有藥效呢？其原因不外乎兩點(diǎn)：一，當(dāng)生物面臨的敵人也是人類面臨的敵人時(shí)，這種生物合成的對(duì)付敵人的天然產(chǎn)物當(dāng)然也就對(duì)人類有一定效用。比如放線菌和某些真菌生活在土壤中，必須抵抗周?chē)姸嗉?xì)菌對(duì)它們的侵犯，因此在長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中，它們具備了合成許多種類的抗生素的本領(lǐng)。正好，致病細(xì)菌也是人類健康的大敵，所以這時(shí)候，原本只是用于“自衛(wèi)”的抗生素，就可以挪作人類對(duì)付致病細(xì)菌的藥物。但是，正因?yàn)榉啪€菌和真菌不是“為了”人類而合成抗生素的，所以它們根本不管這些抗生素是不是對(duì)人體有毒副作用。事實(shí)上，絕大多數(shù)天然抗生素都有很明顯的毒副作用，必須通過(guò)人為對(duì)其分子進(jìn)行修飾，才能降低這些毒副作用；現(xiàn)在在醫(yī)學(xué)上還在直接應(yīng)用的天然抗生素已經(jīng)很少了。

　　二，純屬機(jī)緣巧合，碰上了某種天然產(chǎn)物恰有“歪打正著”式的藥效。比如黃花蒿合成的青蒿素，對(duì)它自己來(lái)說(shuō)只是一種揮發(fā)油成分，但是偏巧就對(duì)瘧原蟲(chóng)有很強(qiáng)的抑制作用。我們很難想象，一種從來(lái)不用“擔(dān)心”自己會(huì)被專性寄生的瘧原蟲(chóng)侵染的草本一年生植物，會(huì)“有意”浪費(fèi)自己的基因和有限的生命，去為飽受瘧原蟲(chóng)之苦的人類“專門(mén)”合成一種抗瘧良藥。很顯然，這種“歪打正著”的有藥效的天然產(chǎn)物在自然界中出現(xiàn)的概率就更小了。

　　我并不懷疑，如果我們上天下海，窮盡挖掘地球上的所有生物，也許還能找到更多的有藥效的天然產(chǎn)物，但問(wèn)題在于這是一個(gè)效率極其低下的工作，絕不劃算。比如有人舉出紫杉醇之類的例子反駁我，我想他忽略了一個(gè)事實(shí)：為了找到像紫杉醇這樣的天然產(chǎn)物，我們不知花費(fèi)了多少力氣！更關(guān)鍵的是，這種工作是近乎盲目的，頗類似于買(mǎi)彩票。

　　當(dāng)然，我并沒(méi)有完全否認(rèn)天然產(chǎn)物利用對(duì)藥物開(kāi)發(fā)的作用，公正地說(shuō)，在歷史上，對(duì)天然產(chǎn)物的利用和研究，不僅奠定了現(xiàn)代藥理學(xué)的基礎(chǔ)，甚至可以說(shuō)，連整個(gè)有機(jī)化學(xué)的基礎(chǔ)，都是建立于其上的。而且這種“買(mǎi)彩票”式的科研方法，即使在今天，也不能說(shuō)它就已經(jīng)不是一種科研方法了，但問(wèn)題在于，我們絕不是沒(méi)有更好的尋找藥物的方法。分子生物學(xué)的發(fā)展就不僅使我們對(duì)于人體發(fā)病的體制有了更深入全面的了解，而且可以直接去合成“對(duì)癥下藥”的藥物，用不著再到數(shù)以億計(jì)的天然產(chǎn)物中千篩萬(wàn)選。科研應(yīng)該追求效率，關(guān)計(jì)到國(guó)計(jì)民生的科研，更應(yīng)該追求效率，我想大部分人應(yīng)該是會(huì)贊同這個(gè)邏輯的。

　　關(guān)于未來(lái)藥物的開(kāi)發(fā)方法，我還有一個(gè)不太成熟的預(yù)測(cè)。眾所周知，人類的免疫功能在對(duì)付許多疾病時(shí)所表現(xiàn)出的驚人的高效性，是目前任何藥物都不能望其項(xiàng)背的。免疫的本質(zhì)在于相容性識(shí)別，也就是說(shuō)，我們身上的細(xì)胞會(huì)判斷體內(nèi)各種高分子物質(zhì)是不是“自己人”，對(duì)于不是“自己人”的高分子物質(zhì)，不管是花粉、細(xì)菌、病毒還是癌細(xì)胞，都要產(chǎn)生抗體去把它消滅，而抗體是一種蛋白質(zhì)。因此，我認(rèn)為這就已經(jīng)給我們指明了藥物開(kāi)發(fā)的遠(yuǎn)景規(guī)劃：將來(lái)的藥物，必將是蛋白質(zhì)類藥物一統(tǒng)天下，到那時(shí)，估計(jì)現(xiàn)在應(yīng)用的90%的藥物都可以休矣！

　　人類的科學(xué)總是在不斷向前的。我們應(yīng)該把精力全部用于對(duì)分子生物學(xué)的進(jìn)一步探索，以促成蛋白質(zhì)類藥物一統(tǒng)天下的美好愿景，而不是違背生態(tài)學(xué)和進(jìn)化論的常識(shí)，死守古書(shū)不放，在現(xiàn)在還妄圖從天然產(chǎn)物中得出什么靈丹妙藥。我以為，每一個(gè)生物學(xué)工作者，都應(yīng)該具備這種起碼的判斷力。

 

2007.03.08初稿