上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。——《道德經》

早在公元2500多年前，有一次偉大的對話，它對于中國企業(yè)家來說可謂至關重要，但這次對話有時只不過被當成一個歷史故事被后人演繹。其實，這次對話是中國文化史中的大事情，它影響了中國幾千年的文化意識形態(tài)和哲學思維習慣，也影響了中國人的做人準則和理想人格目標，這次對話對當代中國企業(yè)家們的意義尤為重要。

這次對話發(fā)生在中國兩位最偉大的先哲之間。據史書記載，中國儒教的代表人物孔子與中國道教的代表人物老子，在黃河之濱，也就是今天的河南境內，進行了兩位圣人平生唯一一次對話。這次對話可謂是中國古代史上兩位偉人之間關于思想的直接碰撞，但對話的主題卻是一件東西，一件我們經常見到的東西，即被老子稱為“萬物之本”的水。據傳，當孔子問及老子修身、齊家、治國、平天下之道時，老子手指浩浩黃河，對孔子說：“汝何不學水之大德歟？”孔子迷惑不解，問老子:“水有何德，可以作為修身、齊家、治國、平天下的方法呢？”老子看看孔子說：“最上善的人，就應該像水一樣，永遠造福萬物，卻不與萬物爭高下，這是謙虛的美德。江河之所以成為一切河流的歸宿，就是因為他們愿意處于下游的位置，由此成為百谷的生命之源。世界上最柔的東西莫過于水了，可水卻能穿透最堅硬的東西，沒有什么力量能超越于它。水也最不愿意與人爭、與世爭，總是默默無聞。水也最有包容性，它接納一切可接納之物，但自身卻保持潔凈，這是多么偉大的德行。有了水的德行，我們就可以成為圣人了?！笨鬃勇犕旰蠡腥淮笪?，他離開老子后，三天不語，細品其中的道理，終成了一代至圣先師。

而倍受后人推崇的老子的《道德經》，洋洋灑灑五千字其實都是以“上善若水”及水的德行為中心來展開的。在老子關于道的哲學中，最接近于道的也是水。《道德經》第八章寫道：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。” 意思是說，最善的人好像水一樣。水善于滋潤萬物而不與萬物相爭，停留在眾人都不喜歡的地方，所以最接近于“道”。最善的人，居住像水那樣安于卑下，心胸善于保持沉靜而深不可測，待人善于友愛無私，說話善于恪守信用，為政善于治理國家，處事善于發(fā)揮所長，行動善于把握時機。最善之人的所作所為正因為有不爭的美德，也就沒有過失和怨咎。這是水的上善與謙下品質，也是幾千年來中國人修身的最高哲學準則。

在中國的歷史進程中，有多少被稱為成功人士的名臣良相，其實都是“上善若水”處世之道的忠實執(zhí)行者，而“上善若水”的哲學理念也是歷代統(tǒng)治者治國的中心哲學思想。對中國企業(yè)家群體來說，“上善若水”的哲學理念和處世之道也應該是他們必須要遵循的法則，如悖離了這個法則，他們就會中途夭折，甚至會成為阻礙社會發(fā)展的絆腳石。

通過研究中外企業(yè)的案例，可以得出一個結論——但凡成功的企業(yè)家，所具有的素質和處世方式都離不開水的七種品性，這七種品性總結起來就是：水對任何事物都表現(xiàn)出“仁愛性”，水具有川谷之于江河的“包容性”，水具有隨機應變的“創(chuàng)新性”，水具有寧靜致遠、不急功近利的“平常性”，水具有不虛張聲勢、矯揉造作的“率真性”，水具有善利萬物而不去爭名爭利的“淡泊性”，水具有能高能低的“謙卑性”。水的七種品性對于企業(yè)家來說，不管哪一種都是引導企業(yè)家自身修煉和企業(yè)成功的靈丹妙藥。

美國斯坦福大學教授、著名經濟學家利維特在他的暢銷書《管理心理學》中，把溝通作為管理中一個很重要的環(huán)節(jié)來論述，溝通的中心思想就是讓人們要像水一樣具有包容性，而他整本書的中心論題也離不開水的七種品性。我們再看一看許多西方的管理名著，在論述管理的哲學思想時，其實都是在水的七種品性中展開的。

水是自然界中最接近“道”的有形物質，企業(yè)家的修煉和企業(yè)發(fā)展就應該達到“水”之“道”。如果企業(yè)家具備了謙虛的美德，擁有了水的“仁愛性”，就會成功承擔起企業(yè)家應該承擔的責任，就會樹立正確的人生觀，從而建立起企業(yè)、員工與自然的和諧之道；擁有了“包容性”，企業(yè)家就會海納百川，接受別人的建議，用真誠的心靈為員工構建一個幸福的管理環(huán)境和氛圍；擁有了“創(chuàng)造性”，企業(yè)就會在變革中更強更大；擁有了“平常心”和“淡泊心”，企業(yè)家就會樂天知命、隨遇而安，就會擁有誠信和健康的人生，這樣的企業(yè)家必定會王者歸來、一生平安；擁有了“謙卑心”，企業(yè)家就能夠虛心學習，不斷完善自身。

中國企業(yè)家在學習國外的管理經驗時，一定不要忘記我們的修身立命之本。就在國外眾多學者和企業(yè)家學習中國管理哲學時，我們卻盲目否定自己的傳統(tǒng)文化，一味崇拜國外的管理方法，把他們奉若神明。其實在中國，我們古圣先賢的每一句經典話語就是一個管理哲學理念。治理一個國家遠比治理一個企業(yè)要難，中國人用傳統(tǒng)的管理哲學理念把中國治理了五千年，現(xiàn)在還在延續(xù)，所以，中國企業(yè)家們只需認真地向我們的古人去討教和學習管理理念和管理方法。在浩瀚的中國哲學中，“上善若水”是我們中國企業(yè)家必須遵循的管理之道。