但潞城銅匠是如何將自己的產(chǎn)品打進(jìn)皇宮的呢?

京師潞商老字號(hào)

　　一，我們知道，在封建社會(huì)，在手工業(yè)作坊制的生產(chǎn)狀態(tài)下，手工業(yè)制作與商業(yè)經(jīng)營(yíng)是無(wú)法分開(kāi)的。在明清時(shí)期，潞城的銅匠已經(jīng)將自己的產(chǎn)品和銷售網(wǎng)絡(luò)建在了中國(guó)北方的大部分地區(qū)，尤其是在北京。據(jù)《潞城市志》載：清朝早期，在北京安定門(mén)一帶幾乎隨處可見(jiàn)潞城銅匠的制作工坊和商業(yè)店鋪。其中最著名的是潞城三井村牛氏銅鋪的“泰德號(hào)”，該銅鋪尤以銅器鎏金的技術(shù)享譽(yù)京城。

　　清乾隆初年，故宮里的銅缸并沒(méi)有現(xiàn)在的這么多，只置于太和殿、中和殿、保和殿等處三、五口。有一次，乾隆皇帝從老師的口中得知，鎏金銅缸并非是為了點(diǎn)綴門(mén)面，而是鎮(zhèn)火滅災(zāi)之物，名謂“門(mén)?！?，亦稱“吉祥缸”。

京城的潞城銅匠師傅

　　當(dāng)時(shí)在京的制銅業(yè)幾乎被潞城的銅匠所壟斷，所以給皇家造銅缸的這項(xiàng)工程便自然落在了潞城銅匠的肩上，以“泰德號(hào)”牽頭，牛姓銅匠把潞城在京的銅匠全部組織起來(lái)，經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，精細(xì)采銅，日夜冶鑄，共用銅3392公斤，歷時(shí)三年，一口口鑄制精美、金碧輝煌的大銅缸陸陸續(xù)續(xù)地?cái)[在了皇上居住的紫禁城里的太和殿、中和殿、東宮、西宮門(mén)前，銅缸底鑄有“潞城縣三井村牛氏銅匠泰德號(hào)”字樣。精妙絕倫的銅缸，使得乾隆皇帝興奮之余，御筆一揮，寫(xiě)下“登天銅府”四個(gè)大字，并令制成巨匾賞賜給為他鑄造銅缸的潞城“泰德號(hào)”。

　　于是，在京城“泰德號(hào)”門(mén)前，“文官下轎，武官下馬”，此事傳到家鄉(xiāng)，當(dāng)時(shí)便轟動(dòng)了整個(gè)潞安府。

　　二，去北京明清故宮游賞，鑄有“潞城縣三井村牛姓銅匠泰德號(hào)”字樣的鎏金大銅缸格外引人注目。那么，故宮為什么要陳列銅缸?銅缸上為什么又鑄有潞城銅匠的標(biāo)記呢?

　　原來(lái)，銅缸并非裝飾品。乾隆皇帝登基后，見(jiàn)太和、中和、保和前三殿的重要場(chǎng)所均置有銅缸，便問(wèn)其老師用意何在。乾隆的老師告訴他，故宮要地的鎏金銅缸名謂“門(mén)?！?，實(shí)際上是用于“鎮(zhèn)火滅災(zāi)”的，故亦稱“吉祥缸”。乾隆帝聽(tīng)后，便下旨投巨資冶鑄。

懸掛在潞城窯上村范家的這塊御匾

　　讓誰(shuí)來(lái)鑄制呢?遵旨行事的官員按照乾隆帝的意圖找到了專門(mén)為宮廷制造御用銅手爐的“泰德號(hào)”銅鋪。據(jù)史料記載：“北京安定門(mén)外，當(dāng)時(shí)是手工冶制銅器作坊之地，其時(shí)已有50多家，而且均為晉省上黨地區(qū)潞城縣銅匠所開(kāi)”。這些潞城銅匠，原是山西省潞城縣黃池、東邑、三井村一帶的村民，迫于生計(jì)，陸續(xù)流往京城，始而“背褡子”，收廢銅;進(jìn)而開(kāi)門(mén)店，立字號(hào)，從事銅制品生產(chǎn)。其中最著名的是潞城三井村牛氏銅鋪的“泰德號(hào)”，該銅鋪尤以銅器鎏金的技術(shù)享譽(yù)京城。

　　乾隆認(rèn)可潞商，主要是看上了潞商的信義厚道和勤奮敬業(yè)，以及他們制作各類銅錫用品的高超手藝。乾隆十五年(1750)的一天，乾隆帝外出巡訪回京，路過(guò)安定門(mén)外時(shí)，被叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)你~器聲音所吸引。他循聲走過(guò)去，只見(jiàn)50余家銅錫鋪干得熱火朝天，匠人們手中的銅產(chǎn)品個(gè)個(gè)精妙絕倫，特別是牛姓銅匠的手藝使乾隆深受感染?；貙m后，乾隆便按每口500兩白銀撥款，將紫禁城鑄造300口鎏金大銅缸的任務(wù)，交給了在京城的潞城銅匠，并允許銅匠在大銅缸上冶鑄銅錫鋪的字號(hào)以作紀(jì)念。

故宮銅缸

　　牛姓銅匠接旨后，先后組織潞城銅匠300余人，精心采銅3392公斤，歷時(shí)三年，設(shè)計(jì)鑄造了300口腹大口收，口徑1.6米的鎏金銅缸，并鑄上“潞城縣三井村牛姓銅匠泰德號(hào)”的標(biāo)記，運(yùn)進(jìn)了紫禁城。乾隆皇帝興奮之余，御筆一揮，寫(xiě)下“登天銅府”四個(gè)大字，并令制成巨匾賞賜給為他鑄造銅缸的潞城“泰德號(hào)”。于是，在京城“泰德號(hào)”門(mén)前，“文官下轎，武官下馬”，甚是威風(fēng)。此事傳到家鄉(xiāng)，當(dāng)時(shí)便轟動(dòng)了整個(gè)潞安府。

　　潞城銅匠利用給皇家制造銅缸的機(jī)會(huì)進(jìn)一步提高了潞商的知名度。聲名大振的潞商從此便將銅錫生意一腳扎在天子腳下，紅紅火火經(jīng)營(yíng)了二百余年。到民國(guó)初年，北京城的安定門(mén)外、前門(mén)外、崇文門(mén)外潞商的銅匠鋪?zhàn)疃鄷r(shí)發(fā)展到130余家，其中泰德號(hào)、泰興號(hào)、寶山號(hào)、永盛號(hào)、合義號(hào)、天盛號(hào)、源裕號(hào)均為北京的老字號(hào)。他們除了為雍和宮鑄銅佛、為頤和園鑄銅殿外，還為外國(guó)駐華公使館鑄銅招牌，為京城的老百姓鑄造些鍋碗瓢盆的小銅錫器。

　　民國(guó)版《平順縣志》載：“(潞商)打造銅錫銀器之小營(yíng)業(yè)者，業(yè)銅爐房錫臘鋪者，實(shí)攫平津之霸權(quán)”。就是說(shuō)潞商打造的諸如銅火鍋、銅暖手爐、銅盆、銅鏡一類的銅錫銀器產(chǎn)品已經(jīng)壟斷了北京、天津和河北等市場(chǎng)。這些產(chǎn)品不僅實(shí)用，而且工藝美侖美奐，成為中外收藏家爭(zhēng)相收藏的珍品。銅器與潞綢作為上黨歷史上工業(yè)發(fā)展的品牌，為當(dāng)時(shí)的古潞州創(chuàng)造了兩個(gè)神話。