1.鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋。

在中山橋沒有建成之前，蘭州黃河段依靠“鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋”過河。鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋始建于明洪武五年，經(jīng)多次移建，于洪武十七年在金城關(guān)固定。在黃河南北兩岸設(shè)四根巨大鐵柱，南北各二，高一丈八尺，系一百二十丈長的鐵纜，在河面上固定24只大船，船上鋪以木板，供南北客貨來往。春建冬拆，待黃河結(jié)冰時(shí)拆移，春天冰融時(shí)再重新搭建。

2.最早提議建橋的是左宗棠。

1876年左宗棠任陜甘總督時(shí)，曾計(jì)劃在蘭州黃河上造橋，以便解決收復(fù)新疆的軍需運(yùn)輸。他曾與德國商人?？怂髟儍r(jià)，福克索開口要價(jià)63萬兩白銀，相當(dāng)于現(xiàn)在的一億元人民幣之多。時(shí)因清政府遭遇連年戰(zhàn)爭，國庫空虛，只好作罷。但這一想法成為后來建設(shè)黃河鐵橋的基礎(chǔ)。

3.陜甘總督升允是建橋的發(fā)起人。

1900 年，陜甘總督升允（滿清貴族）到任，他與蘭州道彭英甲一起在蘭州實(shí)施新政，20多年前左宗棠未盡的建橋計(jì)劃被重新提出。升允成為修建蘭州黃河鐵橋的發(fā)起人和總負(fù)責(zé)人。（下圖左）

4.德國公司承包，美國工程師設(shè)計(jì)。

1906年10月，陜甘總督升允、蘭州道彭英甲經(jīng)過與德國泰來商行總經(jīng)理卡佑斯洽商，決定與該商行簽約，實(shí)施蘭州黃河鐵橋的修建工程。該工程由德國泰來商行承包，美國橋梁設(shè)計(jì)公司設(shè)計(jì)，工程師為美國工程師滿寶華、德羅、華工劉永起等，德國公司招募工匠69人，在蘭州當(dāng)?shù)毓蛡蚬そ?、鐵匠、泥水匠和大量小工。

5.進(jìn)口鋼材水泥，總計(jì)用銀30.66萬兩。

由于當(dāng)時(shí)中國還不具備如此規(guī)模的工程材料的制造能力，修建中山橋的鋼材和水泥均從德國進(jìn)口，總計(jì)用銀30.66萬兩。這一造價(jià)被后來曾任民國政府交通總長的葉恭綽評(píng)價(jià)為“最節(jié)儉的工程”。

6.艱苦的材料運(yùn)輸。

1907年5月，由德國購置的400萬噸鋼材經(jīng)海路抵達(dá)天津，經(jīng)京奉、京漢鐵路運(yùn)至鄭州，之后全部使用人畜力量，先用馬車運(yùn)至黃河岸邊，再由蘭州車戶歷時(shí)9個(gè)月全部運(yùn)抵蘭州。其過程十分艱苦。

7.馬達(dá)漢留下最早的照片。

現(xiàn)在能看到的最早的黃河鐵橋照片，是馬達(dá)漢于1908年1月29日拍攝的，他當(dāng)時(shí)以俄國軍官身份來到蘭州，游歷中國北方，后來成為芬蘭總統(tǒng)。

8.黃河鐵橋于1909年建成。

1909年7月26日，清宣統(tǒng)元年六月初十，長達(dá)233米的蘭州黃河鐵橋竣工。8月30日正式驗(yàn)收通車。陜甘總督升允為慶祝這一盛大典禮，大宴中外賓客，根據(jù)留存的宴會(huì)清單，總共用銀180兩9錢7分9厘。

9.最早名稱“第一橋”。

蘭州黃河鐵橋的建成，取代了存在500多年的鎮(zhèn)遠(yuǎn)浮橋。這是蘭州第一座鐵橋，也是5400多公里的黃河上的第一座鐵橋，因此取名“第一橋”。這一工程成為清朝政府覆亡前最振奮人心的壯舉。

10.1928年改名“中山橋”

1928年，為紀(jì)念孫中山先生，當(dāng)時(shí)的甘肅省主席劉郁芬，手書“中山橋”匾額，懸掛于橋南，“第一橋”從此改名“中山橋”。