這位“北方巨人”身高2.10米，本是打藍球的好苗子，卻當上了俄羅斯的沙皇。后世對他的評價，有人說是俄羅斯最杰出的皇帝，一代天驕，他使俄羅斯屹立于世界強國之列;有人說是個野蠻的屠夫，嗜血的暴君，他的意志就是俄羅斯的方向。后來人們稱他為:彼得大帝。

在一個?？诘恼訚傻厣?，憑空建造出一個城市、一個首都、一個天堂，城市的名字叫圣彼得堡，以他的名字命名，前面還冠之“圣”，這當然名至實歸，因為造城的總設(shè)計師和總監(jiān)督官就是彼得大帝。

300年前，這塊沼澤地名曰“英格爾曼蘭”，位于波羅的海芬蘭灣的出海口，為瑞典王國所擁有，為了爭奪面向西歐的出?？?，俄羅斯與瑞典打了21年的北方戰(zhàn)爭，終于羸得了這塊沼澤地。

1703年5月27日，彼得大帝力排眾議，決定為這片沼澤地開建一座新城市奠基。他以鋼鐵般的意志，堅決啟用志向鮮明的年輕一代，開辟俄羅斯歷史新篇章;他不惜采取高壓政策，集中全國能工巧匠，和大量人力物力，聘請國外有識之士，建造一個夢中天堂。他認為新的城市一定要用石頭建造，為了保證石頭供應(yīng)，禁止俄羅斯所有地方用石頭建房，所有的石匠都被征用到這塊沼澤地上。他還開征了空前絕后的“石頭稅”，所有來圣彼得堡的船只都必須繳稅，但這稅費是石頭，大船攜帶30塊，小船攜帶10塊，每塊不少于10磅。這稅款簡單明確，可操作性極強。

如此鐘愛冰冷石頭的彼得大帝，不惜令千萬子民成為造城運動的一塊塊基石，永遠沉默在沼澤地里。讓我想起力掃六合的秦始皇，他一樣鐘愛冰冷石頭，用它血漬斑斑地壘起的萬里長城，成為炎黃子孫永遠的驕傲。所以歷史不忍卒讀，那些備受爭議的帝王將相，往往給后世留下彌足珍貴的遺產(chǎn)。

俄羅斯大地上，彼得大帝的塑像有不少，最為著名的應(yīng)該是圣彼得堡十二月黨人廣場的波得大帝青銅騎士像。英武非凡的“北方巨人”執(zhí)轡躍馬，傲視時空，成為圣彼得堡的象征。底座是40噸重的一整塊花崗石，鐫刻著“葉卡捷琳娜二世紀念彼得大帝一世于1782年8月”，這位女皇也贏得后世稱譽為“大帝”。羅曼諾夫王朝僅有的兩位大帝，是英雄惺惺相惜，還是為了證明自己是彼得大帝合法繼承人呢?大概兩者皆有。普希金的《青銅騎士》是俄羅斯人最愛的詩歌之一:

圣彼得保羅要塞廣場前的彼得大帝銅像，是顛覆了人們幾百年來對偉大皇帝的印象。1992年，建筑師米哈伊爾-舍米亞金設(shè)計的彼得大帝銅像引起很大爭議，因為這個“臘像式”的雕塑，高大則高大，但無論如何讓人們產(chǎn)生不了“力拔山兮氣蓋世”之聯(lián)想。不過，隨著時間的推移，冷峻的俄羅斯人也接受了他。彼得大帝安然入座于此，不動聲色地注視著好奇的游客們，甚至不介意孩子們摸摸他瘦骨嶙嶙的手背。

孩子們怎能知曉這位皇帝曾有怎樣的雷霆般的震怒。1718年2月，彼得大帝兒子阿列克謝陰謀政變，被關(guān)押在圣彼得保羅要塞監(jiān)獄，據(jù)史學家考證，彼得大帝親自參與對兒子及幾位骨干的審訊，皇太子最后被嚴刑拷打至死。常言“虎毒不食子”，在彼得大帝思維里，沒有常理。

圣彼得保羅要塞建于兔子島上。從戰(zhàn)略角度考慮，這座位于涅瓦河三角洲上的島嶼，最適合作為抗敵前哨。最初幾年的城市建設(shè)是在兔子島上進行的，它是城市的前身。

圣保羅教堂位于兔子島的中心，它的造型酷似一條大船，高聳的尖頂似桅桿，后殿似船尾。鐘樓以及尖頂之上飛翔著一尊天使雕塑，她是城市保護神，總高度122.5米，那時代是俄羅斯最高建筑。教堂內(nèi)安放著遷都圣彼得堡后所有皇帝的陵墓，游客可以看到幾十個相同尺寸及式樣的白色大理石石棺，唯一例外的是亞歷山大二世與皇后的石棺為烏拉爾彩色碧石和薔薇輝石制成(烏拉爾人為感謝皇帝取消農(nóng)奴制而造)。

彼得保羅要塞塔樓上的大炮，每天中午12:00準時開炮，為城市居民正午報時，這一傳統(tǒng)延續(xù)至今。那天我們離開要塞之時，隆隆炮聲好像為我們送行。

彼得大帝新城的藍圖中，未來城市中心規(guī)劃在瓦西里島，后來雖然沒能成為中心，但他的建設(shè)理念被有效傳承。大帝極喜歡荷蘭的阿姆斯特丹，要求參照她的模式建造，新城要有一系列排水渠，以排干沼澤地的水并形成縱橫密布的河網(wǎng)。所以造就了現(xiàn)在圣彼得堡被譽為“北方威尼斯”。這座水城的美麗動人應(yīng)歸功于涅瓦河，涅瓦河源出拉多加湖，自東向西流，全長僅74公里，但水質(zhì)清澈水量豐盛，注入波羅的海的芬蘭灣。在“俄羅斯的帕爾忒農(nóng)神廟”前廣場上，高聳著兩個飾有戰(zhàn)船船頭的海神柱，柱腳上有象征涅瓦河、沃爾霍夫河、伏爾加河、第聶伯河的雕塑，海神柱寓意著俄羅斯走向大海，戰(zhàn)勝大海。

 乘游船巡覽涅瓦河，兩岸風光綺麗，多是著名建筑——彼得大帝的遺產(chǎn):冬宮、海軍部、列賓美術(shù)院、珍品陳列館、緬?？品?qū)m、十二月黨人廣場，等等。游船一直馳往波羅的海，如若佇立船頭，迎面獵獵海風，便能尋找到彼得大帝當年的雄才大略的目光落在何處。

彼得大帝1712年遷都圣彼得堡，新都建造了10年，這時期涅瓦河上尚未建橋，19世紀中葉才出現(xiàn)固定的橋，如果說涅瓦河是城市的“大街”，那么噴泉河、莫伊卡河及其它水網(wǎng)可稱“小街”、“小巷”，而座落在這“大街小巷”的橋梁，都各具建筑特色。品味千姿百態(tài)的橋梁，是圣彼得堡旅游的一個受歡迎項目。如果你能熬夜，不妨去觀賞一次開橋奇景。夜深人靜之時，從下游的施密特中尉橋開始，往上游幾十座橋依次開啟，那大都從中間開啟的橋梁，宛如兩匹駿馬，揚起前蹄，讓許多船從?？隈?cè)胧袃?nèi)，同時讓迎面的商船駛向芬蘭灣。

“北方威尼斯”還有一道奇景——“白夜”現(xiàn)象，即從5月初開始，7月末結(jié)束，“朝霞匆匆代替晚霞，只留給黑夜半個小時”，整個夜晚都有亮光，沒有電燈也可閱讀。

300多年間，濱海新都經(jīng)歷3次滅頂之災(zāi)考驗，3次大洪災(zāi)竟如此巧合地均間隔100年，1724年、1824年、1924年，似乎上蒼嫉妒圣彼得堡這個人工奇跡的產(chǎn)物，然而她依然巋立，光彩照人。

曉梅女士告訴我，圣彼得堡人很高傲，認為自己的城市獨一無二，他們很愛惜老建筑，如果必須翻新，比如安裝現(xiàn)代設(shè)施，也只在內(nèi)部動手術(shù)，外觀嚴格保存原貌。幾天來我們認真觀察，確實沒有發(fā)現(xiàn)一棟現(xiàn)代建筑，圣彼得堡就是一座完完整整的老城，一座300年前那位“北方巨人”造城運動留下的彌足珍貴的遺產(chǎn)。