宜興紫砂因其具有文化的獨特性、唯一性和系統(tǒng)性，列為申報世界文化遺產的項目。但紫砂到底是什么？《江蘇陶瓷工業(yè)志》將紫砂歸為特種工藝陶瓷類：紫砂陶瓷是采用質地細膩，含鐵量較高的特種黏土為原料，用1100℃左右的高溫半燒結而成的精細炻器。

一.

紫砂是綠色產品。原料來自大自然，天然潔凈，紫砂器一般內外不施釉，芟除了有害的金屬和涂層。源自丁蜀黃龍山腹的紫砂原料，屬粉砂質沉積巖，其紫砂以紫泥、高嶺土和云母構成，主要成分為氧化硅、氧化鋁、三氧化二鐵、氧化鈣、氧化鎂、氧化鉀、氧化鈦、氧化鈉等，以現代分析儀器檢測，都證明它不含有害人體的重金屬元素，紫砂是陶土中的精品，泥有五彩之色，互相調制，可配出豐富多樣的色彩，用純正的紫砂原料制成的陶器，有豐富的自然色彩，保證了無其他外加成分帶來的污染。

二.

紫砂富含人體所需的多種礦物營養(yǎng)素，具有健康保健功能。人體內的鐵、碘、銅、錳、鋅、鈷、硒、硅、錫、鈉等微量元素，與機體的活動關系非常密切，對人體的健康有非常重要的影響。優(yōu)質紫砂器中，含有豐富的微量元素及礦物質，測試結果表明，將85℃以上的純凈水將紫砂壺浸泡10分鐘后，水中產生的元素：鐵≥17.5mg/L,鎂≥2.6

mg/L,銅≥0.3 mg/L，鋅≥0.05 mg/L，鈣≥23.5 mg/L，鈉≥10.0 mg/L。因而，紫砂飲器是一個有助于人體吸收重要元素的礦化來源。

三.

紫砂具有吸儲功能。砂質茶壺具有吸收茶汁，每日使用，壁內不刷而絕無異味。經久能增積“茶銹”，開水注入空壺也有茶香。紫砂壺比較衛(wèi)生，由于存茶隔夜不餿，平時清洗比較方便。如久留宿茶，有了霉雜氣味，可以用開水滿注壺中，傾之，立即再用冷水注瀉，茶壺又能恢復泡茶的原味了。這與紫砂器獨特的砂型團粒肌理組成結構有關，紫砂的分子結構獨特，它的氣孔有兩種類型：一種是團聚內部的氣孔，另一種是包裹在團聚群周圍的氣孔群，這些氣孔透氣而不滲水，使紫砂器的吸水率達10℅以上；同時也使紫砂器具有傳熱性緩，用時不燙手，熱穩(wěn)定性佳，冷熱急變性好的特點。寒天臘月，沸水注入，決不會因溫差而脹裂，且性耐烹燒，用以烹蒸，在溫火上燉燒，也無需擔心開裂。

四.

紫砂壺能輻射紅外線。紫砂作為茶具、茶飲最為理想的美食器具歷久不衰，還有深層的重要原因。目前的檢測證明，紫砂器受熱過程中，能夠發(fā)射出豐富的紅外線，經檢測，在50℃的條件下，壺的輻射率在0.9左右，這就是紫砂天然原料所擁有的礦物效果和觸媒效果。

五.

紫砂壺具有養(yǎng)壺的把玩功能。紫砂器使用越久，器身色澤越發(fā)光潤，玉色晶光，氣韻溫雅?！蛾柫w名壺系》說得非常切合“壺經久用，滌拭日加，自發(fā)暗然之光，入手可鑒。”真正具有“久且色澤生光明”的特點，通過使用，養(yǎng)護紫砂壺能提高表面的光澤度。這是紫砂獨具的魅力所在，也是吸引紫砂迷們樂此不疲的一個重要因素。

紫砂器的價值除了它的實用功能外，更為重要的是其手工技術的工藝質量及藝術含量來決定的。紫砂歷來以制作的粗、精而分為：粗貨、細貨、特種工藝品三類，粗貨產品價格低廉，是經濟實用型，面向大眾的產品；細貨產品價格較高，但還通稱為經濟實用的工藝美術品；特種工藝品不但要講究工藝的完美，還特別講究制作過程中的工藝質量、名人的成就和名望及藝術價值綜合論之。