桂發(fā)祥十八街麻花因店鋪曾坐落大沽南路十八街處，人們習(xí)慣稱其為十八街麻花，十八街改造后又在距原址200米處，新建了桂發(fā)祥大沽南路店。每個桂發(fā)祥麻花中心夾有一棵由芝麻、桃仁、瓜籽仁、青梅、桂花、青紅絲及香精水等小料配制的什錦餡酥條。麻花成型后，放進花生油鍋里在微火上炸透，再夾上冰糖塊，撒上青紅絲、瓜條等小料。桂發(fā)祥麻花有50克、100克、250克，500克、1000克、5000克、10000克等規(guī)格。

清朝末年，在天津衛(wèi)海河西側(cè)，繁華喧鬧的小白樓南端，有一條名為“十八街”的巷子，有一個叫劉老八的人在這個巷子里開了一家小小的麻花鋪，字號喚作“桂發(fā)祥”。這個人炸麻花有一手絕活，炸的麻花真材實料，選用精白面粉，上等清油。他的鋪子總是顧客盈門。后來，他的生意越做越大，開了店面。開始還算是賓客滿盈，但是隨著時間的推移，大家越來越覺得麻花有點乏而生膩，漸漸的生意就不如以往了。后來店里有個少掌柜的，一次出去游玩，回到家是又累又餓，就要點心吃，可巧點心沒有了，只剩下一些點心渣。又沒有別的什么吃的，那少掌柜的靈機一動，讓人把點心渣與麻花面和在一起做成麻花下鍋炸。結(jié)果炸出的麻花和以前的不一樣，除了酥脆不艮和香氣撲鼻，味道可口。按照這個方法，劉老八研究在麻花的白條和麻條之間夾進了什錦酥餡。桂花、閩姜、核桃仁、花生、芝麻.還有青紅絲和冰糖。為了使自己的麻花與眾不同，增強口感味道，把放置時間延長，取材也是愈來愈精細，如用杭州西湖桂花加工而成的精品咸桂花、嶺甫種植甘蔗制成的冰糖、精制小麥粉等等。如今的“桂發(fā)祥”的招牌是由書法名家趙半知所題寫。最終形成什錦夾餡大麻花，“桂發(fā)祥”麻花成為“天津三絕”之首。