羅森塔爾的實驗并不復雜：他來到一所鄉(xiāng)村小學，給各年級的學生做語言能力和推理能力的測驗，測完之后，他沒有看測驗結(jié)果，而是隨機地選出20％的學生，告訴他們的老師說這些孩子很有潛力，將來可能比其他學生更有出息。8個月后，羅森塔爾再次來到這所學校。奇跡出現(xiàn)了，他隨機指定的那20％的學生成績有了顯著提高。

　　為什么呢？是老師的期望起了關(guān)鍵作用。老師們相信專家的結(jié)論，相信那些被指定的孩子確有前途，于是對他們寄予了更高的期望，投入了更大的熱情，更加信任、鼓勵他們，反過來這些孩子的自信心也得到了增強，因而比其他的80％進步得更快。羅森塔爾把這種期望產(chǎn)生的效應稱之為'皮格馬利翁效應'。皮格馬利翁是希臘神話中的一位雕刻師，他耗盡心血雕刻了一位美麗的姑娘，并傾注了全部的愛給她。上帝被雕刻師的真誠打動了，使姑娘的雕像獲得了生命。

　　這個實驗告訴我們，你對他人的期望會間接地產(chǎn)生多么巨大的效果。我們以積極的態(tài)度期望別人，別人可能就會朝著積極的方向改進；相反，我們對他人的偏見也能產(chǎn)生消極的結(jié)果，尤其對那些缺乏自知和自控能力的未成年人。