多元宇宙這個詞是從多宇宙（或稱多世界、平行宇宙）中得來的，休·埃弗萊特(Hugh Everett III）對量子力學的合理解釋是它的主要來源。

有一些宇宙也許會有某些和我們的宇宙非常相似的事物，但有些宇宙所遵循的物理定律也許會大不相同，因為各個平行宇宙都將會聚成一個宇宙，這種合成的宇宙就叫做多元宇宙，多元宇宙并不是一種假象。多元宇宙也叫作平行宇宙（parallel universes），是著宇宙中包含的各個宇宙。多元宇宙是一個宇宙集合，是一個理論上的無限個或有限個完全可能存在的宇宙集合，包括了所以有可能存在和可能存在的事物。

來自加州大學的圣芭芭拉分校的量子物理學家做了一個實驗，他把人類的頭發(fā)絲寬度的微型“劃槳”放到一個真空罐中，然后她們就會撥動“劃槳”，同時出現(xiàn)振動和靜止兩種量子狀態(tài)。所以本質上來講，這表明物體能夠同時存在兩種狀態(tài)，或者說存在兩個宇宙。

多元宇宙是一些其他宇宙，主要是指與原來的宇宙平行存在的，從某個宇宙中分離出來的相似又不同的宇宙。在這些宇宙中，有著和我們的宇宙通過相同條件誕生的宇宙，也非常有可能存在和人類居住的地球相同或者相似的一些星球，也有很大的可能有和人類完全一樣的人。但是，因為在這樣的宇宙中，由于失誤的發(fā)展會有某些不一樣的結果，所以在我們的宇宙中那些早已經(jīng)滅絕的一部分物種存在非常大的可能在另一個宇宙中生存著并不斷進化著。

所以，有學者描述平行宇宙時打了這樣一個比方，它們有很大的可能處在同一個空間體系中，但是因為時間體系不同，就如同在同一條鐵軌上開始行進的兩列不同的火車，它們極有可能會在同一時間體系中，但是因為空間體系不一樣，就像同一時間在立交橋上下兩層通道中行駛的小汽車。

多元宇宙，也就是平行宇宙的概念的提出，不是由于時間的旅行悖論而來的，它主要是源自量子力學，量子力學有一個不確定性，因為這個不確定性，多元宇宙概念的提出，是通過現(xiàn)代量子力學的科學發(fā)現(xiàn)而得來的。

所以在二十世紀五十年代，有物理學家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們每次觀測到的量子狀態(tài)都不一樣。但是量子是組成宇宙空間的所有物質的東西，因此這些科學家就推測既然每個量子都有某些不一樣的狀態(tài)，那么是不是宇宙也有可能是由多個相似的宇宙組成的，而不是一個。

多元宇宙也是通過玻爾把觀察者和他的意識引入量子力學，然后讓其與微觀粒子的運動狀態(tài)發(fā)生某些關系。但這收到了很多的科學家們的質疑，因為根據(jù)觀察者和“塌縮”的解釋并不能讓人信服，顯得有些模糊。