對(duì)于神秘?cái)?shù)字“五”，先民對(duì)它膜拜的緣由，往往離不開最初用作計(jì)數(shù)時(shí)“遠(yuǎn)取諸物，近取諸身”。單就人而言，最直觀的便是五官、五指、五趾、五體（頭和四肢）乃至于五臟。由此，后來又有五行、五色、五聲、五味、五谷、五福、五毒，更有五常、五德、五帝、五事、五官、五典、五禮、五服等等。

用手指來數(shù)數(shù)可以說幾乎是數(shù)學(xué)最初級(jí)的啟蒙，郭沫若在《甲骨文字研究釋五十》中指出:“數(shù)生于手，古文一二三四作一二三亖，此手指之象形也。手指何以橫書？曰請(qǐng)以手做數(shù)，于無心之間，必先出右掌，倒其拇指為一，次指為二，中指為三，無名指為四，一拳為五，六則伸其拇指，輪次至小指，即以一掌為十。”

而“五”被賦予諸多神秘的意義，大抵是從方位開始的。古人最初先有了“四方”的概念，如《淮南子》所言“四方上下謂之宇，古往今來謂之宙”。甲骨文的卜辭中多次提到“四方”，甚至對(duì)“四方”的祭祀，可見方位對(duì)殷人原始崇拜和原始信仰的影響深重，而且就很多考古遺存而言，殷人應(yīng)該已經(jīng)具備了精準(zhǔn)的方位觀。雖然并未提到“五方”，但是不難看出，甲骨文中已經(jīng)出現(xiàn)對(duì)待此時(shí)居于中央地位的商，開始意識(shí)到了“中”的概念，如“南方？西方？北方？東方？商？（《屯南》1126）”、“……勿于中商（《合集》7837）”、“……巳卜王貞于中商……（《合集》20453）”。因此位于中央的商，就是所謂第五方的“中”了。中國(guó)歷來以“中”自居，如“中華”，認(rèn)為是世界的“中央”。因?yàn)椤拔濉辈黄灰校瑴贤ㄇ乙唤y(tǒng)四方，而四方皆能臣服，因此“五”就又變成了尊貴和神圣的代表。最神圣的體現(xiàn)莫過于龍袍，上有九條龍，龍是五爪，胸背正中各一條正龍，下裳下部前后各有兩條行龍，兩肩各一條過肩龍，這樣，無論從前、后哪個(gè)方向看，皇帝的身上都有五條龍，含“九五之尊”的意思。

《同文舉要》說“圣人畫卦，由四而五，有君道，故曰五位，天地之中數(shù)也?！边@句話說的“由四而五”揭示出意識(shí)上從四方轉(zhuǎn)成五方的進(jìn)化。五為中數(shù)，應(yīng)該源自于河圖洛書。《黃帝九宮經(jīng)》說：“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，五居中央，總御得失?！?/span>河圖法天，象四時(shí)。洛書法地，象九州。李守力先生認(rèn)為，洛書由河圖生成，河圖、洛書本為一體，此天地一體也。河圖中央的5、10組合就是洛書的縮影。洛書中央的5就是河圖中央的5。洛書對(duì)數(shù)和數(shù)10，就是河圖中央的10。

河圖

洛書

上古時(shí)候用的是十天干是表示氣候季節(jié)的，一年十月的太陽(yáng)歷：甲乙，木氣生發(fā)，屬木對(duì)應(yīng)春季；丙丁，烈日炎炎，屬火對(duì)應(yīng)夏季；戊己居中調(diào)和，代表季節(jié)的過渡期，屬土對(duì)應(yīng)長(zhǎng)夏；庚辛金革殺氣，屬金對(duì)應(yīng)秋季；壬癸潤(rùn)下而藏，屬水對(duì)應(yīng)冬季。春季甲1乙2木，夏季丙3丁4火，中央的長(zhǎng)夏戊5己6土，秋季庚7辛8金，冬季壬9癸10水。李守力先生認(rèn)為，戊與五音同，保留了戊為序數(shù)5的信息（《說文》說的“戊”為“中宮也”，正是“五”的含義）；戊為吾，己為己，保留了戊己中央為天子觀天象時(shí)自稱的信息。終古文為冬，說明文字發(fā)明時(shí)期的黃帝時(shí)期確實(shí)是以冬季為年終。

“吾”實(shí)際就是對(duì)“我”的自稱。“我”字從戈，《說文注》徐鍇認(rèn)為“我”字“從戈者，取戈自持也”?？梢钥吹?，其實(shí)“戊”字的甲骨文與金文同“我”字的十分相像，都有兵戈之象。由此可推知，“五”即“戊”以及與“我”之間確實(shí)是有十分明顯的聯(lián)系。

“五”除了積畫義外，不少學(xué)者如楊樹達(dá)、丁山、馬敘倫等還認(rèn)為“五”與“午”是能夠互通的。在《說文》中許慎也說“五月，陰氣午逆陽(yáng)。冒地而出?！薄短煳挠?xùn)》說“午，仵也。陰氣從下上與陽(yáng)相仵逆也”?！稄V雅釋言》說“午，仵也。按仵即啎字。四月純陽(yáng)，五月一陰屰陽(yáng)”?！拔纭钡募坠俏纳鷦?dòng)形象的描述了“交午”的含義，“交午”的“午”在《說文》里解釋為“啎”，也就是“屰”即背逆的意思。

“午”字甲骨文 

《說文解字》中說“五”意指“五行”，“從二，陰陽(yáng)在天地閑交午也”?！拔濉钡募坠俏暮徒鹞母叨纫恢?，《說文》解釋“陰陽(yáng)在天地閑交午”?！拔濉迸c“午”字的甲骨文也有能夠相互應(yīng)證的地方，當(dāng)然，兩字就當(dāng)今的讀法而言也是一致的：

“五”字甲骨文

“五”字金文

“五行”，即指水、火、木、金、土?！渡袝ず榉丁菲f“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。

由以上論述可知，“五”不僅是中數(shù)，也是中位，更是“我”，從而能夠以“我”為中心來觀察四方、思維世界。古代帝王，也正是因?yàn)槟軌蛸F為中位，以德蒞眾，所以才能周濟(jì)寰宇，共享大同。中國(guó)人一直以來都非常推崇儒家的“中庸”思想，需要不偏不倚，君子和而不流，避免過猶不及，最終才能“極高明而道中庸”。